Sunset Boulevard (diseñado en el título principal en pantalla como SUNSET BLVD. ) es una comedia negra estadounidense de 1950 [1] [2] cine negro [3] dirigida por Billy Wilder y coescrita por Wilder y Charles Brackett . Lleva el nombre de una calle importante que atraviesa Hollywood .
La película está protagonizada por William Holden como Joe Gillis, un guionista en apuros , y Gloria Swanson como Norma Desmond, una ex estrella del cine mudo que lo arrastra a su trastornado mundo de fantasía, donde ella sueña con regresar triunfalmente a la pantalla. Erich von Stroheim interpreta a Max von Mayerling, su devoto mayordomo, y Nancy Olson , Jack Webb , Lloyd Gough y Fred Clark aparecen en papeles secundarios. El director Cecil B. DeMille y la columnista de chismes Hedda Hopper se interpretan a sí mismos, y la película incluye cameos de las estrellas del cine mudo Buster Keaton , HB Warner y Anna Q. Nilsson .
Elogiado por muchos críticos cuando se estrenó por primera vez, Sunset Boulevard fue nominado a 11 premios de la Academia (incluidas nominaciones en las cuatro categorías de actuación ) y ganó tres. A menudo se la clasifica entre las mejores películas jamás realizadas . Como la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos la consideró "cultural, histórica o estéticamente significativa" en 1989, Sunset Boulevard se incluyó en el primer grupo de películas seleccionadas para su preservación en el Registro Nacional de Películas . [4] En 1998, ocupó el puesto número 12 en la lista del American Film Institute de las 100 mejores películas estadounidenses del siglo XX, y en 2007, ocupó el puesto 16 en su lista del décimo aniversario .
En una mansión de Sunset Boulevard , un grupo de policías y fotógrafos descubren el cuerpo de Joe Gillis flotando boca abajo en la piscina. En un flashback , Joe relata los acontecimientos que condujeron a su muerte.
Seis meses antes, Joe es un guionista con mala suerte que intenta interesar a Paramount Pictures en una historia que presentó. La lectora de guiones Betty Schaefer lo critica duramente, sin saber que Joe está escuchando. Más tarde, mientras huye de los repo que buscaban su coche, Joe se dirige hacia el camino de entrada de una mansión aparentemente desierta habitada por la olvidada estrella del cine mudo Norma Desmond. Al enterarse de que Joe es escritor, Norma le pide su opinión sobre un guión que ha escrito para una película sobre Salomé . Ella planea interpretar el papel ella misma en su regreso a la pantalla. Joe encuentra su guión pésimo, pero la halaga para que lo contrate como médico de guiones .
Joe se muda a la mansión de Norma ante su insistencia y ve que Norma se niega a aceptar que su fama se ha evaporado. Su mayordomo Max escribe en secreto todos los correos de fans que recibe para mantener la ilusión. En su fiesta de Nochevieja, Joe se da cuenta de que ella se ha enamorado de él. Él intenta decepcionarla suavemente, pero Norma lo abofetea y se retira a su habitación, angustiada. Joe visita a su amigo Artie Green y vuelve a encontrarse con Betty, quien cree que una escena de uno de los guiones de Joe tiene potencial. Cuando llama a Max para que empaque sus cosas, Max le dice que Norma se ha cortado las muñecas con su navaja. Joe luego regresa con Norma y su relación se vuelve romántica.
Norma le pide a Max que le entregue el guión editado de Salomé a su ex director Cecil B. DeMille en Paramount. Empieza a recibir llamadas del ejecutivo de Paramount, Gordon Cole, pero se niega a hablar con nadie excepto con DeMille. Finalmente, hace que Max la lleve a ella y a Joe a Paramount en su Isotta Fraschini de 1929 . DeMille la recibe afectuosamente y la trata con gran respeto, evadiendo con tacto sus preguntas sobre el guión. Luego, Max se entera de que Cole solo la llamó porque quiere alquilarle Isotta Fraschini para usarla en una película.
Preparándose para su regreso imaginado, Norma se somete a rigurosos tratamientos de belleza. Joe trabaja en secreto por las noches en la oficina de Betty, colaborando en un guión original. Max descubre su pluriempleo y luego revela que una vez fue un director de cine respetado que descubrió a Norma, la convirtió en una estrella y fue su primer marido. Después de que ella se divorció de él, él abandonó su carrera para convertirse en su sirviente.
Norma descubre un manuscrito con los nombres de Joe y Betty y llama a Betty, insinuando que Joe no es el hombre que parece. Al escuchar la llamada, Joe invita a Betty a la mansión para ver su situación con sus propios ojos. Cuando ella llega, él finge que está satisfecho con ser un hombre mantenido para que ella pueda estar con Artie. Sin embargo, después de que ella se va entre lágrimas, él hace las maletas para regresar a su antiguo trabajo en el periódico en Dayton, Ohio . Él le informa sin rodeos a Norma que no habrá regreso, que Max escribe todas las cartas de sus fans y que ella ha sido olvidada. Él ignora la amenaza de Norma de suicidarse mientras ella blande un arma; Cuando sale de la casa, Norma le dispara tres veces y se desploma en la piscina.
El flashback termina y la película regresa al día de hoy, con Desmond a punto de ser arrestado por asesinato. La mansión está invadida por policías y reporteros con cámaras de noticieros , que ella cree que están allí para filmar a Salomé . Max, que Norma ahora cree que es DeMille, se posiciona entre las cámaras para "dirigirla", y la policía sigue el juego. Mientras las cámaras graban, Norma desciende la gran escalera para ver su primer plano. Abrumada por la emoción, se detiene y pronuncia un discurso improvisado sobre lo feliz que está de volver a hacer una película. Luego continúa caminando hacia la cámara, con una mirada de locura en sus ojos, con su descenso a la locura ahora completo.
La calle conocida como Sunset Boulevard ha estado asociada con la producción cinematográfica de Hollywood desde 1911, cuando se inauguró allí el primer estudio cinematográfico de la ciudad, Nestor . Los trabajadores del cine vivían modestamente en el creciente barrio, pero durante la década de 1920, las ganancias y los salarios aumentaron a niveles sin precedentes. Con la llegada del sistema estelar , se construyeron en la zona casas lujosas que destacan por su grandeza a menudo incongruente.
Cuando era joven y vivía en Berlín en la década de 1920, Billy Wilder estaba interesado en la cultura estadounidense, y gran parte de su interés se alimentaba de las películas del país. A finales de la década de 1940, muchas de las grandes casas de Hollywood permanecían, y Wilder, entonces residente de Los Ángeles, descubrió que eran parte de su mundo cotidiano. En ellos todavía vivían muchas antiguas estrellas de la época del cine mudo, aunque la mayoría ya no se dedicaba al negocio del cine. Wilder se preguntó cómo pasaban el tiempo ahora que "el desfile los había pasado de largo" y comenzó a imaginar la historia de una estrella que había perdido su celebridad y su atractivo de taquilla. [5]
El personaje de Norma Desmond refleja aspectos de los años del ocaso de varias estrellas del cine mudo descoloridas de la vida real, como las existencias solitarias de Mary Pickford y Pola Negri y los trastornos mentales de Mae Murray , Valeska Surratt , Audrey Munson y Clara Bow . Dave Kehr ha afirmado que Norma Talmadge es "la fuente obvia, aunque no reconocida, de Norma Desmond, la grotesca y depredadora reina del cine mudo" de la película. [6] El análisis más común del nombre del personaje es que es una combinación de los nombres de la actriz de cine mudo Mabel Normand y el director William Desmond Taylor , un amigo cercano de Normand que fue asesinado en 1922 en un caso nunca resuelto sensacionalista por la prensa. [7]
Wilder y Brackett comenzaron a trabajar en un guión en 1948, pero el resultado no los satisfizo del todo. En agosto de 1948, DM Marshman Jr. , ex escritor de Life , fue contratado para ayudar a desarrollar la trama después de que Wilder y Brackett quedaran impresionados por una crítica que hizo de su película The Emperor Waltz (1948). En un esfuerzo por mantener todos los detalles de la historia en manos de Paramount Pictures y evitar la censura restrictiva del Código Breen , enviaron el guión unas pocas páginas a la vez. La Oficina Breen insistió en que se reescribieran ciertas líneas, como la de Gillis "Estoy en ese arroyo y necesito un trabajo", que se convirtió en "Estoy sobre un barril. Necesito un trabajo". Los ejecutivos de Paramount pensaron que Wilder estaba adaptando una historia llamada Una lata de frijoles (que no existía) y le permitieron relativa libertad para proceder como mejor le pareciera. Sólo el primer tercio del guión estaba escrito cuando comenzó el rodaje a principios de mayo de 1949, y Wilder no estaba seguro de cómo terminaría la película. [7]
La fusión del humor mordaz del escritor y director Billy Wilder y los elementos clásicos del cine negro crean un extraño tipo de comedia, así como un extraño tipo de cine negro. Aquí no hay carcajadas, pero sí ciertamente risas estranguladas: en el funeral de medianoche del chimpancé mascota, ante la desconcertada aquiescencia de Joe ante el papel de gigoló; en los "entretenimientos" al estilo Mack Sennett de Norma para su inquieto amante; y en la solemnidad ritualizada de las fiestas de cartas de "figuras de cera" de Norma, que presentan a antiguas luminarias como Buster Keaton como los antiguos compinches de Norma. [8]
Wilder prefirió dejar a otros el análisis de sus guiones y películas. Cuando se le preguntó si Sunset Boulevard era una comedia negra , respondió: "No, sólo una imagen". [9]
Según Brackett, Wilder y él nunca consideraron a nadie excepto a Gloria Swanson para el papel de Norma Desmond. Wilder, sin embargo, recordó que primero quería a Mae West y Marlon Brando como protagonistas. West rechazó la oferta de plano. West se describió a sí misma como un símbolo sexual durante su vejez y se sintió ofendida porque le pidieran que interpretara a una ex-alumna de Hollywood. [10]
Los realizadores se acercaron a Greta Garbo , con quien habían trabajado anteriormente en Ninotchka (1939), pero ella no mostró interés. Wilder se puso en contacto con Pola Negri por teléfono, pero le costó entender su fuerte acento polaco. Luego se acercó a Clara Bow , la famosa " It girl " de la década de 1920, pero ella se negó alegando que no tenía interés en volver a involucrarse en la industria cinematográfica debido a lo difícil que fue para ella durante la transición del cine sonoro y que preferiría permanecer recluida con su marido y sus hijos y dejar atrás su vida anterior. También le ofrecieron el papel de Norma Desmond a Norma Shearer , pero ella rechazó el papel debido tanto a su retiro como a su disgusto por el guión. Estaban considerando a Fred MacMurray para interpretar a Joe junto a ella. Wilder y Brackett luego visitaron a Mary Pickford , pero antes incluso de discutir la trama con ella, Wilder se dio cuenta de que ella consideraría un papel que involucrara una aventura con un hombre de la mitad de su edad como un insulto, por lo que se marcharon. Habían considerado emparejar a Montgomery Clift con ella. [11]
Según Wilder, le pidió consejo a George Cukor y este sugirió a Swanson, una de las actrices más famosas de la era del cine mudo, conocida por su belleza, talento y estilo de vida extravagante. En muchos sentidos, se parecía al personaje de Norma Desmond y, al igual que ella, no había podido hacer una transición fluida al cine sonoro . Las similitudes terminaron ahí; Swanson hizo un puñado de películas sonoras. Aceptó el fin de su carrera cinematográfica y, a principios de la década de 1930, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó en la radio. A mediados de la década de 1940, trabajó en televisión y en los escenarios de Nueva York y apareció por última vez en la película de 1941 Father Takes a Wife . Aunque Swanson no buscaba regresar al cine, quedó intrigada cuando Wilder habló del papel con ella. [5]
Swanson se alegró de tener la oportunidad de ganar un salario mayor que el que ganaba en la televisión y en el escenario. [10] Sin embargo, le disgustó la idea de presentarse a una prueba de pantalla , diciendo que había "hecho 20 películas para Paramount. ¿Por qué quieren que haga una audición?" Su reacción se refleja en el guión cuando Norma Desmond declara: "Sin mí no habría estudios Paramount". En sus memorias, Swanson recordó haberle preguntado a Cukor si no era razonable rechazar la prueba de cámara. Él respondió que dado que Norma Desmond era el papel por el que sería recordada, "si te piden que hagas diez pruebas de pantalla, haz diez pruebas de pantalla o te dispararé personalmente". Su entusiasmo convenció a Swanson a participar, [12] y firmó un contrato por 50.000 dólares (equivalente a 630.000 dólares en 2023). [13] En una entrevista de 1975, Wilder recordó la reacción de Swanson con la observación: "Había mucho de Norma en ella, ya sabes". [14]
Wilder se remonta a la carrera cinematográfica muda de Swanson cuando Norma le muestra a Joe la película Queen Kelly , una película anterior de Gloria Swanson dirigida por Erich von Stroheim , quien interpreta al mayordomo, ex director y esposo de Norma, Max von Mayerling. Queen Kelly no se estrenó en los Estados Unidos durante más de 50 años después de que Swanson abandonara el set. [12] [15]
Montgomery Clift fue contratado para interpretar a Joe Gillis por 5.000 dólares a la semana durante doce semanas garantizadas, pero se retiró justo antes del inicio del rodaje, alegando que su papel de un joven involucrado con una mujer mayor era demasiado parecido al que había interpretado en The Heredera (1949), en la que sentía que no había resultado convincente. Wilder, enfurecido, respondió: "Si es algún tipo de actor, podría ser convincente haciendo el amor con cualquier mujer". [16] El propio Clift estaba teniendo una aventura con una mujer mucho mayor, la cantante Libby Holman , lo que se sugirió como su verdadera razón para retirarse de la película. [17] [18]
Obligados a considerar los jugadores disponibles bajo contrato de Paramount, Wilder y Brackett se centraron en William Holden, quien había hecho un debut impresionante una década antes en Golden Boy (1939). Tras una aparición en Our Town (1940), sirvió en el ejército en la Segunda Guerra Mundial , y su regreso a la pantalla después había tenido un éxito moderado. Holden estaba entusiasmado con el guión y ansioso por aceptar el papel. No sabía en ese momento que su salario de 39.000 dólares (equivalente a 490.000 dólares en 2023) era mucho menor de lo que le habían ofrecido a Clift. [19]
Para el papel de Betty Schaefer, Wilder quería una recién llegada que pudiera proyectar una imagen sana y ordinaria que contrastara con el extravagante y obsesivo Desmond de Swanson. Eligió a Nancy Olson , quien recientemente había sido considerada para el papel de Delilah en Samson and Delilah de Cecil B. DeMille . [7]
DeMille, a menudo acreditado como la persona más responsable de convertir a Swanson en una estrella, se interpreta a sí mismo y sus escenas se filmaron en el set de Samson and Delilah en Paramount Studios. Llama a Norma "joven", que era el apodo que le daba a Swanson.
Los amigos de Norma que vienen a jugar bridge con ella, a los que Joe se refiere como "las figuras de cera", eran los contemporáneos de la era muda de Swanson, Buster Keaton , Anna Q. Nilsson y HB Warner , retratándose a sí mismos. Hedda Hopper también se interpretó a sí misma, informando sobre la caída de Norma Desmond en las escenas finales de la película. [7]
La cinematografía en blanco y negro oscura y sombría de la película fue obra de John F. Seitz . Wilder había trabajado con Seitz en varios proyectos antes y confiaba en su criterio, lo que le permitía tomar sus propias decisiones. Seitz recordó haberle preguntado a Wilder qué necesitaba para la escena del funeral del chimpancé mascota, a lo que Wilder respondió: "ya sabes, solo la foto estándar del funeral de un mono". Para algunas tomas interiores, Seitz roció polvo frente a la cámara antes de filmar para sugerir "moho", una técnica que también había utilizado para Double Indemnity (1944) de Wilder. [20] La película tenía la opción de filmarse en color, pero en cambio se filmó en blanco y negro para reflejar más el género negro. [21]
Wilder insistió en que el cadáver de Joe Gillis se viera desde el fondo de la piscina, pero crear el efecto fue difícil. La cámara se colocó dentro de una caja especialmente construida y se sumergió bajo el agua, pero el resultado decepcionó a Wilder, quien insistió en realizar más experimentos. La toma finalmente se logró colocando un espejo en el fondo de la piscina y filmando el reflejo de Holden desde arriba, con la imagen distorsionada de los agentes de policía parados alrededor de la piscina como telón de fondo. [7]
El historiador de cine Tom Stempel escribe: "Tanto en Double Indemnity como en Sunset Boulevard , Seitz hace algo que siempre me ha impresionado. Ambas son películas de cine negro, y destaca el hecho de que ambas están ambientadas en el lugar más soleado, Los Ángeles... reúne la luz y la oscuridad en la misma película sin que se vean costuras... reúne la iluminación realista de Joe Gillis en el mundo real con el aspecto gótico de la mansión de Norma Desmond". [7]
Edith Head diseñó el vestuario. Wilder, Head y Swanson estuvieron de acuerdo en que Norma Desmond se habría mantenido algo actualizada con las tendencias de la moda, por lo que Head diseñó trajes que se parecían mucho al estilo Dior de mediados de la década de 1940. Se agregaron adornos para personalizarlos y reflejar el gusto de Norma Desmond. [22]
Swanson recordó en su biografía que los disfraces eran sólo "un poco anticuados, un poco exóticos". [12] Más tarde, Head describió su tarea como "la más desafiante de mi carrera" y explicó su enfoque con el comentario: "Debido a que Norma Desmond era una actriz que se había perdido en su propia imaginación, traté de hacerla lucir como ella". Siempre estaba haciéndose pasar por alguien." Head dijo más tarde que confiaba en la experiencia de Swanson porque "ella estaba creando un pasado que ella conocía y yo no". [7] Head también diseñó el vestuario de William Holden y los personajes secundarios, pero Wilder ordenó a von Stroheim y Nancy Olson que usaran su propia ropa. [23]
La exagerada decadencia de la casa de Norma Desmond fue creada por el escenógrafo Hans Dreier , cuya carrera se remonta a la era del cine mudo. También le habían encargado completar el diseño interior de las casas de estrellas de cine, incluida la casa de Mae West. William Haines , diseñador de interiores y ex actor, refutó más tarde las críticas a la escenografía de Dreier con la observación: " Bebe Daniels , Norma Shearer y Pola Negri tenían casas con interiores feos como ese". [7]
La cama en forma de barco en la que dormía Norma Desmond había sido propiedad de la bailarina Gaby Deslys , fallecida en 1920. Originalmente había sido comprada por el departamento de utilería de Universal en una subasta tras la muerte de Deslys. La cama apareció en El fantasma de la ópera (1925) protagonizada por Lon Chaney .
Wilder también utilizó lugares auténticos. El apartamento de Joe está en Alto Nido, un verdadero bloque de apartamentos en el centro de Hollywood que a menudo estaba poblado por escritores en apuros. Está ubicado en 1851 Ivar Ave. y Franklin Ave al oeste de la autopista Hollywood . Las escenas de Gillis y Betty Schaefer en el lote trasero de Paramount se filmaron en el lote trasero real del estudio, y el interior de la farmacia Schwab se recreó cuidadosamente para varias escenas. Las escenas exteriores de la casa Desmond fueron filmadas en una casa en Wilshire Boulevard construida durante la década de 1920 por el millonario William O. Jenkins . Jenkins y su familia vivieron en ella sólo un año antes de dejarla abandonada durante más de una década, lo que le valió el sobrenombre de "Casa Fantasma". [24] En 1949, era propiedad de la ex esposa de J. Paul Getty . La casa apareció más tarde en Rebelde sin causa (1955) de Nicholas Ray . Fue demolido por los Getty en 1957 para permitir la construcción de un edificio de oficinas. [25] [26]
Durante el rodaje, se dio considerable publicidad a la apariencia juvenil de Gloria Swanson, consciente de su salud, que la hacía parecer de la misma edad que Holden. Wilder insistió en que se delineara la diferencia de edad entre los personajes y le ordenó al supervisor de maquillaje Wally Westmore que hiciera que Swanson pareciera mayor. Swanson argumentó que una mujer de la edad de Norma Desmond, con su considerable riqueza y devoción a sí misma, no necesariamente parecería vieja, y sugirió que maquillaran a Holden para que pareciera más joven. Wilder estuvo de acuerdo y a Westmore se le asignó esta tarea, lo que permitió a Swanson retratar a Norma Desmond como una figura más glamorosa de lo que Wilder había imaginado originalmente. [7]
La partitura musical de Franz Waxman fue el elemento final añadido a Sunset Boulevard . [27] Su tema para Norma se basó en la música de tango , inspirada por haber bailado el tango con Rodolfo Valentino . Este estilo se contrastó con el tema bebop de Joe . Waxman también utilizó arreglos distorsionados de estilos de música cinematográfica populares de las décadas de 1920 y 1930 para sugerir el estado mental de Norma Desmond. La partitura de la película fue grabada en disco compacto por la Orquesta Sinfónica de Escocia , dirigida por Joel McNeely , y lanzada en 2002. [28] Las partes supervivientes de la partitura original se publicaron en 2010. [29]
Wilder y Brackett, nerviosos por una proyección importante en Hollywood, realizaron una vista previa en Evanston, Illinois , a finales de 1949. La edición original comenzó con una escena dentro de una morgue , con los cadáveres reunidos discutiendo cómo llegaron allí. La historia comenzó con el cadáver de Joe Gillis contando su asesinato a los demás. El público reaccionó con risas y parecía inseguro si ver el resto de la película como drama o comedia. Después de una reacción similar durante su segunda proyección en Poughkeepsie, Nueva York , y una tercera en Great Neck , la apertura de la morgue fue reemplazada por una apertura más corta junto a la piscina, [30] utilizando imágenes filmadas el 5 de enero de 1950. [31]
En Hollywood, Paramount organizó una proyección privada para los distintos directores de estudio e invitados especiales. Después de ver la película, Barbara Stanwyck se arrodilló para besar el dobladillo de la falda de Gloria Swanson. Swanson recordó más tarde haber buscado a Mary Pickford , sólo para que le dijeran: "Ella no puede mostrarse, Gloria. Está demasiado abrumada. Todos lo estamos". Louis B. Mayer reprendió a Wilder ante una multitud de celebridades, diciendo: "¡Has deshonrado a la industria que te creó y te alimentó! ¡Deberías ser alquitranado y emplumado y salir corriendo de Hollywood!". Al enterarse del desaire de Mayer, Wilder se acercó al magnate y replicó con una vulgaridad que, según un biógrafo, supuestamente se debía a que Mayer, que era judío, sugirió que sería mejor que Wilder, que también era judío, fuera enviado de regreso a Alemania, un sentimiento extraordinario tan pronto después de la guerra y el Holocausto, en el que pereció la familia de Wilder. [32] [33] En 2020, Olson contó que los amigos que habían asistido a la proyección le dijeron que Wilder simplemente le había dicho a Mayer: "Vete a la mierda". [23]
Las otras pocas críticas no fueron tan venenosas. Según una anécdota frecuentemente contada pero luego desacreditada, [34] la actriz Mae Murray , contemporánea de Swanson, se sintió ofendida por la película y comentó: "Ninguna de nosotras, zorras, estaba tan loca". [35]
Sunset Boulevard tuvo su estreno mundial oficial en el Radio City Music Hall el 10 de agosto de 1950. [36] Después de siete semanas, la revista Variety informó que la película había recaudado "alrededor de $ 1.020.000", ($ 12.917.178 en dólares de 2023 [37] ). Es una de las películas más exitosas de ese teatro. Variety también señaló que, si bien estaba "batiendo récords en las principales ciudades, le está yendo por debajo del promedio en... los palos". Para promocionar la película, Gloria Swanson viajó en tren por todo Estados Unidos, visitando 33 ciudades en pocos meses. La publicidad ayudó a atraer gente a los cines, pero en muchas zonas alejadas de las grandes ciudades no se consideró un éxito. [7]
La película recaudó aproximadamente 2.350.000 dólares en la taquilla estadounidense en 1950 (29.760.166 dólares en dólares de 2023 [37] ). [38]
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 98% de los críticos dieron a la película una reseña positiva basada en 112 reseñas, con una calificación promedio de 9,5/10. El consenso crítico afirma: "Posiblemente la mejor película sobre Hollywood, la obra maestra de Billy Wilder, Sunset Boulevard, es una combinación tremendamente entretenida de cine negro, comedia negra y estudio de personajes". [39]
Sunset Boulevard atrajo una variedad de críticas positivas de los críticos. Time la describió como una historia de "Hollywood en su peor momento contada por Hollywood en su mejor momento", [40] mientras que Boxoffice Review escribió "la imagen mantendrá hechizados a los espectadores". [41] James Agee , que escribe para Sight & Sound , elogió la película y dijo que Wilder y Brackett estaban "maravillosamente equipados para hacer el trabajo frío, exacto, hábil y sardónico que han realizado". Good Housekeeping describió a Swanson como una "gran dama [que] abarca otra década con su magia", [7] mientras que Look elogió su "actuación brillante e inquietante". [40]
Algunos críticos previeron con precisión el atractivo duradero de la película. The Hollywood Reporter escribió que las generaciones futuras "se propondrán la tarea de analizar la durabilidad y la grandeza" de la película, mientras que Commonweal afirmó que en el futuro "la Biblioteca del Congreso estará encantada de tener en sus archivos una copia de Sunset Boulevard. " [7]
En una rara reseña negativa de la película, The New Yorker la consideró "un trozo pretencioso de Roquefort " que contiene sólo "el germen de una buena idea". [7] A pesar de elogiarla como una "gran película" con una actuación "memorable", Thomas M. Pryor escribió en The New York Times que el uso del muerto Joe Gillis como narrador era un recurso argumental "completamente indigno de Brackett y Wilder". ". [42]
En 1999, Roger Ebert describió a Swanson como "una de las mejores actuaciones [de actuación] de todos los tiempos", pero destacó la actuación de von Stroheim como "que mantiene unida la película". [43] Lo incluyó en su lista de Grandes Películas , llamándolo "el mejor drama jamás realizado sobre películas porque ve a través de las ilusiones". [43] Pauline Kael describió la película como "casi demasiado inteligente, pero en su máxima expresión", [44] y también escribió que era común "escuchar a Billy Wilder llamado el mejor director del mundo". [45] Cuando Wilder murió en 2002, los obituarios destacaron Sunset Boulevard para hacer comentarios, describiéndolo como una de sus obras más importantes, junto con Double Indemnity y Some Like It Hot . [46]
El guionista Richard Corliss describe Sunset Boulevard como "la película de terror definitiva de Hollywood", y señala que casi todo lo que hay en el guión es "espantoso". Observa que la historia está narrada por un hombre muerto a quien Norma Desmond primero confunde con un enterrador, mientras que la mayor parte de la película se desarrolla "en una casa vieja y oscura que sólo abre sus puertas a los muertos vivientes". Compara el personaje de von Stroheim, Max, con el oculto Erik , el personaje central de El fantasma de la ópera , y Norma Desmond con Drácula , señalando que, mientras seduce a Joe Gillis, la cámara se retira con tacto con "la tradicional actitud de dirección adoptada hacia la yugular de Drácula". seducciones". Escribe que la narrativa contiene un exceso de "sarcasmo barato", pero en última instancia la considera una parte valiosa de la caracterización de Joe como un escritor pirata . [47] David Thomson señala la ironía de que Gillis cuente la historia: "El hombre que no puede idear una trama viable se convierte en el mejor discurso que jamás haya escuchado. Él es la historia y es la amarga despedida de Billy Wilder para Deja que el fantasma de Gillis cuente la historia, boca abajo en la gélida piscina, exactamente la recompensa de Hollywood que Joe sólo obtiene en sus sueños. Y así, este impresionante retrato del fracaso de Hollywood está envuelto en un éxito lamentable y arruinado. [48]
De las diversas películas que han atraído nominaciones al Premio de la Academia en las cuatro categorías de actuación , Sunset Boulevard es una de las tres únicas que no ganó en ninguna categoría, las otras son My Man Godfrey (1936) y American Hustle (2013). En su momento sus once nominaciones al Oscar fueron superadas sólo por las catorce que recibió Eva al desnudo , que obtuvo seis premios, entre ellos el de Mejor Película y Mejor Director. Muchos críticos predijeron que el premio a la Mejor Actriz sería otorgado a Gloria Swanson o Bette Davis por All About Eve y se sorprendieron de que la ganadora fuera la recién llegada Judy Holliday por Born Yesterday . [12] Bette Davis creía que ella y los personajes comparables de Swanson efectivamente "se cancelaban entre sí", lo que permitió a Holliday ganar. [50] Swanson recordó la reacción de la prensa tras la victoria de Holliday: "Poco a poco me di cuenta de que estaban pidiendo una escena más grande que la vida real, o mejor aún, una escena loca. Más exactamente, estaban tratando de sacar a Norma Desmond ". [40]
Sunset Boulevard fue dramatizado como una obra de radio de una hora de duración en la transmisión del Lux Radio Theatre del 17 de septiembre de 1951 con Gloria Swanson y William Holden en sus papeles cinematográficos originales. [51]
En 1989, la película estuvo entre el primer grupo de 25 consideradas "cultural, histórica o estéticamente significativas" por la Biblioteca del Congreso y seleccionadas para su conservación en el Registro Nacional de Películas . [52] The Village Voice clasificó la película en el puesto 43 de su lista de las 250 "Mejores películas del siglo" en 1999, según una encuesta de críticos. [53] La película fue incluida en " La guía del New York Times sobre las 1.000 mejores películas jamás realizadas" en 2002. [54] En enero de 2002, la película fue votada en el puesto 87 en la lista de las "100 mejores películas esenciales". de todos los tiempos" por la Sociedad Nacional de Críticos de Cine . [55] [56] Sunset Boulevard recibió 33 votos en las encuestas Sight & Sound de 2012 del British Film Institute , lo que la convierte en la 63ª mejor película de todos los tiempos en la encuesta de críticos y la 67ª en la encuesta de directores. [57] En las encuestas anteriores de Sight & Sound de 2002, la película ocupó el puesto 12 entre los directores. [58] En la edición de 2022 de la lista de las mejores películas de todos los tiempos de Sight & Sound , la película ocupó el puesto 62 en la encuesta de directores. [59] El Writers Guild of America clasificó el guión de la película (escrito por Charles Brackett, Billy Wilder y DM Marshman Jr.) como el séptimo mejor de todos los tiempos. [60] En una encuesta de 2015 realizada por BBC Culture , los críticos de cine clasificaron a Sunset Boulevard como la 54ª película estadounidense más grande de todos los tiempos. [61]
American Film Institute incluyó la película en estas listas:
Sunset Boulevard fue la última colaboración entre Wilder y Brackett. Se separaron amistosamente y no expresaron públicamente ningún agravio durante el resto de sus vidas. En años posteriores, Brackett le confió al guionista y director Garson Kanin que no había anticipado la separación ni que nunca había entendido exactamente qué sucedió ni por qué. Lo calificó como "un golpe inesperado" del que nunca se recuperó del todo; Cuando se le pidió que respondiera a los comentarios de Brackett, Wilder permaneció en silencio. [62]
Los dos hombres se reunieron brevemente en octubre de 1951 para enfrentar cargos de plagio de Sunset Boulevard. La ex contadora de Paramount Stephanie Joan Carlson alegó que en 1947 había presentado a Wilder y Brackett, a petición de ellos, manuscritos de historias, tanto ficticias como basadas en hechos, que había escrito sobre la vida en el estudio. Afirmó que uno en particular, Past Performance , sirvió como base para el guión de Sunset , y demandó a los guionistas y a Paramount por 100.000 dólares en daños generales , 250.000 dólares en daños punitivos , 700.000 dólares basados en los resultados de taquilla y 350.000 dólares adicionales por daños y perjuicios. medida, por un total de $1.400.000. La demanda de Carlson fue desestimada después de dos años y medio. En 1954, la dramaturga Edra Buckler presentó una demanda similar, afirmando que el material que ella había escrito había sido la fuente del guión. Su demanda fue desestimada al año siguiente. [63]
La carrera de Brackett en Hollywood continuó después de su separación de Wilder. Ganó un Premio de la Academia por su guión de Titanic (1953) y escribió Niagara (1953), la película revolucionaria de Marilyn Monroe como actriz dramática. Sin embargo, fue Wilder quien se dio cuenta de las habilidades cómicas de Monroe en The Seven Year Itch y Some Like It Hot . La carrera de Brackett decayó a finales de la década, aunque produjo la película nominada al Oscar El rey y yo (1956). Recibió un Oscar honorífico a su trayectoria en 1958.
William Holden comenzó a recibir papeles más importantes y su carrera ascendió. Ganó el Oscar al Mejor Actor por Stalag 17 (1953), también dirigida por Wilder, y en 1956 era la principal atracción de taquilla en Estados Unidos.
Antes del estreno de la película, Nancy Olson se había desencantado del cine como carrera, en parte porque los temas de Sunset Boulevard resonaban en ella y también porque se había comprometido con el compositor Alan Jay Lerner y había decidido mudarse a Nueva York con él. Sin embargo, la colaboración de Olson con William Holden se consideró un éxito y ella apareció junto a él en varias películas durante la década de 1950, aunque ninguna repitió su éxito anterior; Regresó a Hollywood para hacer varias otras películas, incluidas The Absent-Minded Professor (1961) y Son of Flubber (1963), en la que formó pareja con Fred MacMurray . [23]
Holden y Wilder también volvieron a unir fuerzas para Fedora (1978), otra película crítica de Hollywood.
De manera similar, Gloria Swanson no pudo aprovechar su propio éxito en Sunset Boulevard . Aunque le ofrecieron guiones, sintió que todos eran pobres imitaciones de Norma Desmond. Al imaginar una carrera que eventualmente la reduciría a interpretar "una parodia de una parodia", prácticamente se retiró del cine. [5]
Sunset Boulevard se mostró nuevamente en la ciudad de Nueva York en 1960 y obtuvo una respuesta tan positiva que Paramount organizó una reedición limitada en los cines de todo Estados Unidos.
Las películas que hablan de Sunset Boulevard en sus guiones o rinden homenaje en escenas o diálogos incluyen Soapdish (1991), The Player (1992), Gods and Monsters (1998), Mulholland Drive (2001), [7] Inland Empire (2006) y Be. Genial (2005). El final de Cecil B. Demented (2000) es una parodia de la escena final de Sunset Boulevard .
A finales de la década de 1990, la mayoría de las copias de Sunset Boulevard estaban en malas condiciones y, como la película se rodó con película de nitrato de celulosa , gran parte del negativo original había perecido. Paramount Studios, creyendo que la película merecía el esfuerzo de una restauración completa, montó un costoso proyecto para restaurarla digitalmente . Esta versión restaurada se lanzó en DVD en 2002. [64] [65] En 2012, Paramount Pictures restauró digitalmente la película para su debut en Blu-ray Disc . La restauración digital cuadro por cuadro realizada por Prasad Corporation eliminó la suciedad, los desgarros, los rayones y otros defectos. [66] [67]
Aproximadamente entre 1952 y 1956, la propia Gloria Swanson trabajó con el actor Richard Stapley (también conocido como Richard Wyler) y el cantante y pianista de cabaret Dickson Hughes en una adaptación titulada ¡ Boulevard! (al principio protagonizada por Norma Desmond ). Stapley y Hughes se acercaron por primera vez a Swanson para proponerle aparecer en una revista musical que habían escrito, About Time (basada en Time ). Swanson declaró que volvería a los escenarios sólo en una versión musical de su película de regreso. En una semana, Stapley y Dickson habían escrito tres canciones que Swanson aprobó. [68]
En esta versión, se permitió que floreciera el romance entre Gillis y Schaefer, y en lugar de dispararle a Gillis al final, Norma le dio a la pareja su bendición, enviándolos a vivir "felices para siempre".
Aunque Paramount dio permiso verbal para continuar con el musical, no existía ninguna opción legal formal. A finales de la década de 1950, Paramount retiró su consentimiento, lo que provocó la desaparición del proyecto.
En 1994, Dickson Hughes incorporó material de ¡ Boulevard! en un musical Swanson on Sunset , basado en sus experiencias y las de Stapley al escribir Boulevard! .
¡Este intento se narra en el documental de 2021 Boulevard! Una historia de Hollywood .
Stephen Sondheim consideró brevemente convertir Sunset Boulevard en un musical hasta que conoció a Billy Wilder en un cóctel, quien le dijo que la película se adaptaría mejor como una ópera que como un musical. [69] Más tarde, Hal Prince se acercó a Sondheim para adaptar la película como un musical con Angela Lansbury interpretando a Norma Desmond. [70]
Hal Prince también se acercó a John Kander y Fred Ebb para escribir un musical de Sunset Boulevard . [71]
En 1993 se representó en Londres una adaptación musical con libro y letra escrita por Don Black y Christopher Hampton , y música de Andrew Lloyd Webber , con Patti LuPone interpretando a Norma Desmond. Siguió de cerca la historia de la película, retuvo gran parte del diálogo e intentó presentar escenografías similares. Llegó a Broadway en 1994, con Glenn Close interpretando a Norma Desmond. La producción realizó 17 avances a partir del 1 de noviembre de 1994 y realizó 977 funciones en el Teatro Minskoff desde el 17 de noviembre de 1994 hasta el 22 de marzo de 1997. [72] Fue nombrado Mejor Musical en los Premios Tony de 1995 .
En 2016, Close repitió el papel en el West End de Londres , seguido de una presentación de 12 semanas en el Palace Theatre de la ciudad de Nueva York del 2 de febrero al 25 de junio de 2017.
Sunset Boulevard se presentó una noche en el Royal Albert Hall el 3 de diciembre de 2021. La producción fue dirigida por Jordan Murphy y dirigida por Alex Parker, y protagonizada por Mazz Murray .
En 2023, Nicole Scherzinger revivió el papel de Norma Desmond en una presentación de 16 semanas a partir de septiembre en el Savoy Theatre de Londres , en una producción dirigida por Jamie Lloyd .
Paramount Pictures está desarrollando una adaptación cinematográfica del musical, con Close y Lloyd Webber como productores, y Close interpretando a Norma, con Rob Ashford como director y Tom MacRae como escritor. Originalmente, la filmación estaba programada para comenzar a fines de 2019, pero se retrasó tres veces debido a la pandemia de COVID-19 y Paramount suspendió el proyecto a partir de octubre de 2021. [73] [74] [75]
Se hace referencia frecuente a Sunset Boulevard en el libro The Disaster Artist: My Life Inside The Room, the Greatest Bad Movie Ever Made de Greg Sestero y Tom Bissell , que documenta la relación de Sestero con el director y actor Tommy Wiseau y la realización de la película de Wiseau The Room . Citas de Sunset Boulevard se utilizan como epígrafes de varios de los capítulos del libro. [76] En una entrevista de 2017, Sestero declaró que "vi muchas similitudes con mi historia, especialmente cuando Tommy vivía en un lugar que tenía una piscina y quería hacer su propio proyecto de tocador". [77]
Donald Trump ha citado la película como una de sus favoritas personales y la proyectó varias veces en el White House Family Theatre durante su presidencia. Posteriormente, la prensa mencionó una analogía entre la mansión Mar-a-Lago de Trump y la mansión Sunset Boulevard de Norma Desmond. [78]
La canción "Antarctica Starts Here" de John Cale , de su álbum de 1973 Paris 1919 , describe a una "gran reina del cine paranoica" que, según Cale, se inspiró en el personaje de Norma Desmond. [79]
La canción "Floating" del álbum Outskirts de la banda canadiense de country-rock Blue Rodeo hace referencia a la película en su estribillo "Me siento como William Holden flotando en una piscina". Las notas del álbum explican la conexión con la película.
La canción de 1996 Sunset Boulevard del compositor español Javier Álvarez incluye los versos Los años de papel te vuelven a cegar / Como a Norma Desmond en Sunset Boulevard ("Los años de papel te ciegan de nuevo / como [ellos cegaron] Norma Desmond en 'Sunset Boulevard '".) [80]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )También era cercano a la actriz de teatro Libby Holman, 16 años mayor que él, que se había convertido en un personaje notorio en las columnas de chismes tras la muerte sospechosa de su marido rico, los rumores de lesbianismo y su práctica general de salir con hombres más jóvenes. Clift era tan protector con Holman que cuando le ofrecieron el papel principal masculino en Sunset Boulevard, lo rechazó, supuestamente para evitar cualquier sugerencia de que Libby Holman era su propia y delirante Norma Desmond, utilizando a un joven apuesto para perseguir su estrellato perdido. .
Su agente Herman Citron sugirió más tarde a la biógrafa de Clift, Patricia Bosworth, que el papel de Gillis podría haber sido demasiado cercano para su comodidad; En aquel momento, el actor de 30 años mantenía una relación secreta con la cantante y actriz Libby Holman, 16 años mayor que él, una situación que habría sido considerada escandalosa.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )
