La Estación Experimental Z (ZES) fue establecida en julio de 1942 en Munro Terrace, Mooroobool , Cairns , Queensland , Australia, conjuntamente por Secret Intelligence Australia y el Departamento de Servicios Interaliados . [1] [2] El edificio elegido para ser la sede era conocido como "Fairview" (o Casa en la Colina), y había sido el hogar de Richard Ash Kingsford , el primer alcalde de Cairns y abuelo del aviador Sir Charles Kingsford Smith . [3]
En lo que respecta a la ISD [ se necesita una aclaración ] , se utilizó como estación de retransmisión inalámbrica para la Sección de Nueva Guinea. El sitio fue seleccionado por el comandante Roy Kendall , el jefe de la SIA y estaba a unas 3 millas (4,8 km) tierra adentro de la ciudad de Cairns, [4] en el norte de Queensland. El sitio fue elegido originalmente por su buena recepción de radio. Sin embargo, existían buenas condiciones de seguridad para el entrenamiento, hasta que el distrito de Cairns se convirtió en un área de reunión muy activa para las tropas australianas y estadounidenses que operaban en Nueva Guinea.
Hasta junio de 1942, el personal de operaciones especiales de la ISD se entrenaba en la Guerilla Warfare School , en Foster, pero este establecimiento en el sur de Victoria tenía un clima extremadamente duro, lo que provocaba enfermedades constantes entre los operativos que habían vivido durante muchos años en los trópicos. Como la ZES era el único establecimiento de la ISD fuera de la sede en Melbourne , se convirtió en un establecimiento de detención y también en una escuela de entrenamiento. Se estableció en un momento en que la ciudad de Cairns fue parcialmente evacuada y la zona quedó aislada del resto de Australia.
Debido a dificultades de transporte, muchos de los agentes de Nueva Guinea tuvieron que esperar hasta 69 días en Cairns después de terminar su entrenamiento, lo que perjudicó tanto la seguridad como la moral de los agentes.
Una vez finalizados los preparativos para el transporte, se llevaron a cabo varias operaciones desde la Estación Experimental Z, incluida la famosa incursión de la Operación Jaywick en el puerto de Singapur . Esto se debió a la proximidad de Cairns a las islas de la zona del Pacífico sudoeste . El grupo de Jaywick partió de Cairns cerca de la medianoche del 9 de agosto de 1943 [4] en el MV Krait y navegó a lo largo de la costa norte antes de llegar a Potshot en el noroeste de Australia, que era el punto de partida de la misión Jaywick.
En la ZES se impartía formación básica en operaciones especiales, que incluía entrenamiento con armas, tácticas menores, demoliciones, operaciones con lanchas , señales, códigos y cifras, primeros auxilios y combate sin armas .
Fue en la base ZES donde se llevaron a cabo las primeras pruebas y evaluaciones de las lanchas militares Hoehn en los ríos circundantes y fuera del puerto de Cairns. Este tipo de embarcaciones se utilizaron con éxito en muchas operaciones de comando en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, incluidas la Operación Jaywick , la Operación Rimau y la Operación Copper . [5]
Con la continua afluencia de personal militar aliado a Cairns y con el regreso de muchas familias locales de Cairns a sus hogares después de la evacuación, la situación de seguridad para la ZES se deterioró hasta el punto de que fue necesario encontrar un nuevo centro de entrenamiento. Se eligió un sitio en la isla Fraser , en el sureste de Queensland, y todo el entrenamiento básico de Operaciones Especiales se había transferido a la Escuela de Comando Fraser en octubre de 1943. Mientras tanto, la ZES siguió utilizándose para el entrenamiento especializado del personal de la Oficina de Inteligencia Aliada (AIB) en temas como alimentos en la jungla y demoliciones avanzadas.
Con la liquidación del ISD en abril de 1943, el ZES pasó a manos de la AIB para que lo utilizara el Servicio de Inteligencia de las Fuerzas de las Indias Orientales Neerlandesas , Sección III (NEFIS III). El NEFIS III, que funcionaba como unidad de inteligencia de campo, siguió entrenando a los agentes indonesios en el ZES y lo utilizó como punto de preparación para las operaciones.
El ZES cerró sus puertas en diciembre de 1945 y el gobierno australiano se deshizo de la propiedad en 1950. El edificio fue posteriormente destruido en un incendio y en 1996 se construyó en el lugar un complejo de 72 apartamentos con seis edificios de tres pisos. [6] [7]
16°56′09″S 145°44′19″E / 16.9358, -16.9358; 145.7386 (Estación experimental Z)