La Royal Naval Air Station Burscough ( RNAS Burscough , también conocida como HMS Ringtail ), era una estación aérea naval de Fleet Air Arm (FAA) que estaba a 1,5 millas (2,4 km) al suroeste de Burscough , Lancashire . El Almirantazgo adquirió 650 acres (2,6 km 2 ) de terreno en diciembre de 1942 y el aeródromo se construyó con cuatro pistas estrechas y varios hangares , y se puso en servicio el 1 de septiembre de 1943. [1]
Se utilizó para entrenar aviones para el aterrizaje en portaaviones . Específicamente, según el libro de Aldon P. Ferguson, Lancashire Airfields in the Second World War : "fue construido según el plan normal de la Marina con cuatro pistas en lugar de tres, todas las cuales tenían sólo 30 yardas de ancho en lugar de las 50 yardas estándar de la RAF. La pista adicional permitió al avión aterrizar y despegar lo más cerca posible del viento, con ocho direcciones para elegir. Las pistas de aterrizaje más estrechas también simulaban despegues y aterrizajes en portaaviones". [2]
El nombre HMS Ringtail era como para un barco porque era un aeródromo naval, en lugar de uno de la Royal Air Force , y recibió el nombre de un pájaro. [2] (Nota: "Cola anillada" es un término informal utilizado por los observadores de aves para los juveniles de varias especies de aguiluchos cuando se los ve en el campo y no se los puede identificar con una especie exacta).
La estación aérea fue planeada para albergar escuadrones de cazas torpederos y diurnos de la FAA para su formación, entrenamiento y desarrollo. Muchos escuadrones de la FAA estuvieron basados en Burscough durante un período de algunas semanas o meses, antes de trasladarse a bases de la FAA de primera línea o a portaaviones para su despliegue en acción en los frentes de guerra europeos o del Lejano Oriente.
Una de las primeras unidades de la FAA en operar desde el HMS Ringtail fue el 809 Squadron FAA , equipado con Supermarine Seafires . Llegó de la RAF Andover el 19 de diciembre de 1943 y luego partió el 29 de diciembre cuando voló su avión a bordo del portaaviones HMS Stalker . [3]
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [4]
RNAS Burscough cerró sus vuelos en mayo de 1946. A partir de entonces, los hangares se utilizaron para el almacenamiento de motores de aviones y otros equipos de la FAA, bajo la dirección de RNAS Stretton (también conocido como HMS Blackcap ) , hasta que ambos aeródromos fueron eliminados en 1957. [45]
En la década de 1960, los aviones agrícolas civiles fumigadores , tanto de ala fija como helicópteros , utilizaron el aeródromo, ahora inactivo, como base de operaciones para repostar y llenar los tanques de pulverización de los aviones.
A principios de 2009, todavía se utilizan cuatro hangares navales para fines no aeronáuticos y fueron utilizados por Merseyside Transport Trust, desde finales de la década de 1970 hasta enero de 2012, cuando la organización benéfica se trasladó a nuevas instalaciones dentro del polígono industrial. Los cuatro hangares están ahora vacíos y sin uso. Estos cuatro hangares incluyen hangares tipo 'Pentad' y se encuentran en el extremo occidental del antiguo aeródromo.
El sitio ahora se está desarrollando con un gran supermercado . En su cafetería se exhiben varias fotografías históricas y mapas del lugar en tiempos de guerra.