Heart Essex (anteriormente Essex Radio y luego Essex FM ) fue una estación de radio local independiente que prestaba servicios en el condado de Essex y partes de East Hertfordshire . Se inauguró el 12 de septiembre de 1981 y transmitía desde Southend-on-Sea y, desde el 27 de octubre de 2004, desde Chelmsford , ambas en Essex .
Heart comenzó como Essex Radio en septiembre de 1981 transmitiendo en 95.3 MHz y 1431 kHz a Southend-on-Sea y 96.4 MHz y 1359 kHz a Chelmsford en diciembre de 1981. La estación fue formada por varias compañías locales, incluidas Keddies , Garons y TOTS, con David Keddie, propietario de los grandes almacenes Keddies en Southend, convirtiéndose en su presidente. [1] Las frecuencias FM de la estación se cambiaron en 1986, con 95.3 convirtiéndose en 96.3 (95.3 fue entregado a BBC Essex ) y 96.4 convirtiéndose en 102.6.
En 1989, la estación dividió sus frecuencias AM y FM (como se requería entonces debido a un nuevo requisito de la Ley de Radio para terminar con la transmisión simultánea) y The Breeze comenzó a transmitir en las antiguas frecuencias AM de Essex Radio. La primera canción que se reprodujo fue "Wired for Sound" de Cliff Richard . En enero de 1994, Essex Radio se relanzó como Essex FM . Luego, en junio de 2009, pasó a llamarse Heart .
Essex Radio Group lanzó varias estaciones cercanas, incluyendo Ten-17 FM en Harlow en 1993, la estación de música antigua Breeze (ahora Smooth Essex ) en julio de 1989 y la estación de baile Vibe FM (ahora Kiss FM ) en 1997. Essex FM pasó a formar parte del GWR Group (ahora Global Radio ) en octubre de 2000 del Daily Mail and General Trust (que compró Essex Radio Group en 1998).
El controlador de programación Craig Denyer introdujo el formato Greatest Memories Latest Hits a finales de los años ochenta. El formato se lanzó el Día de los Inocentes cuando los presentadores supuestamente se pusieron en huelga debido al formato. La identificación de la estación fue proporcionada por Airforce Productions. También fueron responsables del anterior paquete "Together we can Make it".
El equipo creativo de Essex FM (fundado en 1987) ayudó a ganar premios por publicidad y bandas sonoras, incluidos Creative Circle Honours, Independent Radio Advertising Awards y un bronce en los Sony Awards por 'Now in 1939', un documental musical contemporáneo para conmemorar la Segunda Guerra Mundial. Los productores comerciales incluyeron a John Calvert , Carolyn Rogers, Lisa Rutherford, Scott Young, Chris Slack y Pete Sipple.
Desde que GWR compró Essex FM en 2000 y tras la fusión de GWR y Capital Radio Group en 2005 para formar GCap Media, Essex FM comenzó a tomar algunos programas de la red, como el programa de música nueva de los días de semana por la noche Music Control. Sin embargo, Essex FM fue una de las dos o tres estaciones de One Network (la red de estaciones de medios de GCap) que mantuvo la mayor parte de su producción local, optando por no emitir programas como Late Night Love y The Jeremy Kyle Show . También transmitieron sus propios jingles, hechos por ReelWorld en Seattle , basados en su paquete para Hallam FM .
Sin embargo, en junio de 2008, los nuevos propietarios, Global Radio, a pesar de que la estación acababa de obtener sus mejores cifras de audiencia en cinco años con un formato musical ligeramente más orientado a la música nueva, decidieron incluir a Essex FM en sus planes para una gran reestructuración de la radio. La estación se vio obligada a abandonar su programación local fuera de las horas punta, incluidas las de media mañana y las de la noche de los días laborables.
El lunes 29 de junio, la estación cambió su estilo musical a uno más tradicional e introdujo un formato más parecido al de la estación londinense Heart 106.2 y abandonó sus jingles cantados, lo que en definitiva supuso un borrón y cuenta nueva. El lema de la estación cambió a "Más variedad musical".
En mayo de 2009, la estación comenzó a llamarse The Heart of Essex - Essex FM' , y comenzó a utilizar las noticias de Heart y las bases de viajes, así como jingles (identificaciones como Essex FM sobre lo que normalmente sería 'This is Heart'). El 22 de junio de 2009, Essex FM pasó a llamarse oficialmente Heart Essex . [2]
El 21 de junio de 2010, Global Radio anunció sus planes de fusionar Heart Essex con Heart Colchester y Ten 17 como parte de los planes de reestructuración de Heart Network. [3] La nueva estación, Heart Essex , comenzó a transmitir desde Chelmsford el 26 de julio de 2010. [4]
En febrero de 2019, los propietarios de Heart Essex, Global Radio, anunciaron una importante reestructuración de la radio en todas sus marcas. En el caso de Heart Essex, estos cambios entrarían en vigor a partir del sábado 1 de junio. El nuevo horario significaría el cierre completo de Heart Essex. El último programa emitido desde Chelmsford se emitió entre las 16:00 y las 19:00 BST el viernes 31 de mayo de 2019. Después de este programa, todos los programas fueron programas de la red emitidos desde los estudios principales en Leicester Square, Londres. La excepción a esto fue el programa de las 16:00 a las 19:00 en horario de verano de los lunes a viernes, que se emite en la nueva estación Heart East , que se emite desde los estudios en Milton Keynes.
La señal FM de 102,6 MHz proviene de Baker's Wood al oeste de Chelmsford. Esta transmite a Chelmsford, Braintree , Witham , Maldon y South Woodham Ferrers . Es la señal más fuerte con una potencia radiada efectiva de 2,0 kW . La FM de 96,3 MHz proviene de Benfleet , que cubre Basildon y la mayor parte del sur de Essex con una ERP de 1,3 kW. La FM de 97,5 MHz proviene de Maitland House en el centro de Southend con una ERP de 100 W. Esta se lanzó a fines de los 90 para llenar un vacío en el centro de la ciudad. En Harlow , Heart East transmite en 101,7 MHz desde el mástil de Rye Hill, y Colchester recibe servicio del transmisor Wivenhoe que transmite en 96,1 MHz con una ERP de 500 vatios. Heart East también está disponible en DAB Digital Radio a través del multiplex de Essex.