Ski for Light, Inc. es una organización sin fines de lucro fundada en 1975 que brinda oportunidades para que las personas con discapacidad visual y de movilidad experimenten el esquí de fondo . Organiza un evento anual de una semana de duración en varios lugares de EE. UU.
Ski for Light ofrece programas de esquí de fondo para adultos con discapacidad visual y de movilidad, emparejando a cada persona con discapacidad visual con un esquiador de fondo vidente y experimentado, que actúa como instructor y guía. [1] La organización celebra un evento anual de una semana de duración para más de 200 participantes y guías en diferentes lugares de los Estados Unidos. [2] [3] Los esquiadores discapacitados y sus guías asignados esquían juntos en conjuntos de pistas paralelas, lo que facilita la capacidad de los guías para informar a los esquiadores sobre el terreno que se avecina. [4] Los niveles de habilidad de los participantes con discapacidades abarcan desde esquiadores principiantes hasta esquiadores expertos. El evento anual incluye giras y carreras utilizando únicamente la técnica clásica (en pista) . [3] Se ha celebrado en doce estados diferentes de EE. UU. desde 1975. Los participantes provienen de todo Estados Unidos y al menos de otros doce países. [5] Según se informa, el nivel de dominio del esquí que pueden alcanzar los participantes discapacitados inspira el lema de la organización: "¡Si puedo hacer esto, puedo hacer cualquier cosa!" [3] Los guías a menudo obtienen suficiente recompensa de su participación como para regresar regularmente a los eventos anuales de la organización y también para participar en eventos regionales. [2] [4]
La idea de enseñar esquí de fondo a personas ciegas comenzó con Erling Stordahl , un músico noruego ciego, cuyos esfuerzos llevaron a la creación en 1964 de la Ridderrennet , o "Carrera de los Caballeros". Celebrado en Beitostolen , Noruega , el Ridderrennet acoge a más de 1.000 participantes y guías discapacitados de todo el mundo. [6] [7] La idea de Ski for Light, inspirada en el Ridderrennet , fue llevada a los Estados Unidos en 1975 por Olav Pedersen, que era instructor de esquí en la estación de esquí de Breckenridge , y por Bjarne Eikevik, presidente internacional de los Hijos de Noruega . [7]
Ski for Light es una organización totalmente voluntaria, guiada por una junta directiva formada por la comunidad de esquiadores y guías discapacitados que asisten al evento anual. Sus ingresos provienen principalmente de las tarifas pagadas por los participantes del evento, complementadas con una donación y la recaudación de fondos. [2] [5] Hay nueve organizaciones independientes afiliadas en los Estados Unidos, que comparten el nombre "Ski for Light". Realizan eventos más pequeños para esquiadores discapacitados en California, Colorado, Michigan, Montana, Nueva Inglaterra, Pensilvania, Dakota del Sur, Washington y Wisconsin. [2]