Esperanza es una organización cristiana sin fines de lucro que se dedica a ayudar a las personas pobres de la República Dominicana a través de programas financieros, educativos, de salud y espirituales. [1] Está clasificada como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) en el estado de Washington , EE. UU. y como una organización no gubernamental en la República Dominicana. [2] Sus servicios principales se centran en su programa de microfinanzas , que proporciona pequeños préstamos a familias empobrecidas y dueños de negocios, para avanzar en el desarrollo económico y sacar a las comunidades de la pobreza. Fue fundada en 1995 por el ex jugador de béisbol de las Grandes Ligas Dave Valle y su esposa Vicky. Esperanza tiene su sede en Santo Domingo , tiene 10,000 asociados en la República Dominicana y Haití , ha distribuido 200,000 préstamos, ha apoyado a 200 escuelas y ha brindado acceso a agua potable a través de 50 proyectos de agua. [1]
Esperanza Internacional (en inglés, "esperanza" significa "esperanza") fue inspirada por primera vez en 1985 por un grupo de niños dominicanos que el fundador de la organización y ex receptor de los Marineros de Seattle, Dave Valle, conoció mientras jugaba béisbol en la República Dominicana. En lugar de acercarse al jugador de béisbol profesional para pedirle autógrafos como hacen la mayoría de los adolescentes en los Estados Unidos, los niños le pedían comida a Valle y a su esposa. Después de comprar comida de un vendedor local para los niños, Valle se dio cuenta de que solo estaba dando una solución temporal a un problema complejo. Quería ayudar a estas personas a recuperarse brindándoles soluciones duraderas para ayudar a las familias y desarrollar sus comunidades. [3]
Esperanza se fundó en Seattle, Washington, en 1995 y comenzó a operar en la República Dominicana en 1999. Con el tiempo, la organización ha crecido hasta contar con diez sucursales. En 2004, Esperanza se asoció con Hope International para colaborar en sus misiones de capital financiero.
En 2006, se unió a Smiles for Life para albergar tres clínicas dentales. En 2011, Esperanza y Edify se asociaron para crear programas de préstamos para escuelas cristianas. [1] Después de tres años de trabajo en Haití , la organización finalizó sus operaciones de extensión en el país en enero de 2016. [2]
La organización se centra exclusivamente en los necesitados de la República Dominicana, más específicamente, las madres, los pobres materiales y los ciudadanos socialmente marginados. Los cuatro servicios que ofrece Esperanza son financieros, educativos, médicos y espirituales. [1] Durante los 20 años de funcionamiento, Esperanza ha otorgado 210.000 préstamos, ha llegado a más de 1.000.000 de personas y ha distribuido más de 65.000.000 de dólares en capital para préstamos. [1]
Los bancos comunitarios, o "Bancos de la Esperanza", están compuestos por quince o más empresarios que han acordado garantizar los préstamos de los demás como grupo. El banco comunitario exige responsabilidades a sus miembros mediante el ahorro de fondos, la capacitación financiera y el pago regular de sus préstamos.
Los préstamos para empresarios individuales permiten a los prestatarios con buen crédito realizar pagos de préstamos y recibir asesoramiento de los agentes de préstamos de forma individual.
Los préstamos para mejoras del hogar cubren los costos de construcción de casas y negocios desde casa, como concreto y plomería.
Los préstamos para el desarrollo escolar se utilizan para la renovación de edificios, la tecnología y la capacitación de docentes de escuelas privadas cristianas. Esperanza trabaja con Edify, una organización sin fines de lucro para el desarrollo educativo, para este programa de préstamos.
Se otorgan préstamos a las iglesias para la construcción de sistemas de filtración de agua. Las iglesias venden el agua filtrada a precios bajos a sus comunidades locales, pagan los préstamos con los fondos y utilizan las ganancias restantes para inversiones en sus propios ministerios. [4]
El ahorro obligatorio es un requisito para que los prestatarios depositen el 5% del saldo del préstamo en una cuenta de ahorros con el fin de prepararse para emergencias e inversiones futuras. [4]
Esperanza ofrece cursos de alfabetización y formación profesional, así como formación empresarial. Los cursos de alfabetización consisten en formación académica y de estilo de vida básico. Los profesores pasan de cuatro a diez meses enseñando sobre buena higiene y dietas saludables, así como sobre matemáticas, lectura y escritura. Los cursos vocacionales se centran más en oficios específicos, como costura, artesanía, arte decorativo y panadería. Esto permite a la gente local convertir sus habilidades individuales en un emprendimiento. Estos oficios crearán, mejorarán y expandirán empresas y, como resultado, generarán riqueza para los empresarios y la comunidad. Las capacitaciones empresariales proporcionan instrucción sobre elementos fundamentales que respaldan las operaciones comerciales, como el servicio al cliente, la calidad del producto, la apariencia e imagen y el marketing. [4]
Esperanza ofrece asistencia médica en dos categorías principales: prevención del cáncer de cuello uterino y salud dental. Para aquellas personas que tienen barreras geográficas o financieras para obtener atención médica fácilmente, la organización ofrece exámenes de salud, pruebas de cáncer de cuello uterino, extracciones dentales, empastes e información sobre salud dental preventiva.
Además, se implementan capacitaciones en salud para educar sobre prevención de infecciones y enfermedades, dietas balanceadas, ETS y VIH , detección de cáncer de mama y pruebas de cáncer de cuello uterino . [4]
La organización se asocia con pastores de la República Dominicana para brindar orientación espiritual y apoyo emocional a las comunidades locales. [4]
Durante el año terminado en 2014, Esperanza obtuvo $1,748,723 en ingresos, de los cuales la totalidad, menos $10,204, provino de contribuciones, obsequios y subvenciones. Esperanza gastó $1,416,433 (75.6%) en gastos del programa, $213,748 (11.4%) en gastos administrativos y $242,930 (13%) en gastos de recaudación de fondos, totalizando gastos operativos de $1,873,111. Informó un déficit de $124,388 para el año y activos netos de $605,154. [5]
En junio de 2016, la evaluadora de organizaciones benéficas Charity Navigator le otorgó a Esperanza International una calificación de tres estrellas (de un máximo de cuatro) y una puntuación de 81,35 (de un máximo de 100) en sus finanzas. Por su rendición de cuentas y transparencia, recibió una calificación de cuatro estrellas y una puntuación de 93. Este total combinado le otorga a la organización una calificación de tres estrellas y una puntuación general de 85,91. [5] Otra evaluadora de organizaciones benéficas, Philanthropedia, elogió a Esperanza por sus fortalezas en liderazgo, tecnología y asociaciones entre organizaciones de la República Dominicana, Haití y los Estados Unidos. El evaluador recomendó que la organización se centrara en la rentabilidad a largo plazo y en menos objetivos, pero más concentrados, para maximizar la eficacia durante un período más largo. [6]