HOPE International es una organización cristiana sin fines de lucro con sede en Lancaster, Pensilvania, que ofrece servicios de ahorro y microfinanzas a personas que viven en la pobreza. HOPE International opera actualmente en más de 20 países desfavorecidos y ha ayudado a más de 3 millones de personas con pequeños préstamos y servicios de ahorro desde que comenzó a operar en 1997. [2]
Después de la caída de la Unión Soviética en Ucrania a principios de la década de 1990, Jeff Rutt, un constructor de viviendas con sede en Lancaster, Pensilvania, viajó a Ucrania numerosas veces con su iglesia, transportando contenedores de alimentos, ropa y suministros médicos a una comunidad de Ucrania.
Después de varias de estas visitas, un pastor local tomó a Rutt aparte y le dijo honestamente que los envíos no estaban ayudando. Aunque la gente estaba accediendo a los suministros necesarios, se habían vuelto dependientes de ellos. Los negocios locales no podían competir con las dádivas gratuitas. Los envíos de ayuda bien intencionados en realidad estaban haciendo más daño que bien al deprimir la industria y la iniciativa locales.
Tras estudiar distintas formas de ayuda al desarrollo, Rutt puso en marcha un programa de microfinanzas para empoderar a los ucranianos. El programa tuvo éxito y, en 1997, Rutt fundó HOPE International.
Después de continuar trabajando en Ucrania, la organización comenzó a buscar oportunidades para expandir sus operaciones a otros países donde se había identificado la necesidad de dichos servicios. En 2004, Peter K. Greer se convirtió en presidente de HOPE después de pasar varios años en varias organizaciones de microfinanzas y asistir a la escuela de posgrado en la Universidad de Harvard (Escuela Kennedy de Gobierno). [3]
Homes for HOPE, un programa afiliado de HOPE International, fue establecido en 1998 por Jeff Rutt. [4] A través de Homes for HOPE, los constructores de viviendas y socios comerciales pueden construir viviendas benéficas de manera voluntaria. [5] Hasta la fecha, la organización ha recaudado más de $10,000,000 en apoyo de HOPE International, [4] y ha completado proyectos en 23 estados de los Estados Unidos, así como en Alberta, Canadá. En 2008, Jeff Rutt recibió el premio humanitario Hearthstone Builder por sus esfuerzos humanitarios. [6]
La organización opera a través de uno de dos modelos.
El primer modelo es el programa de grupos de ahorro. [7] Los grupos de ahorro se forman y se gestionan como ministerios de iglesias locales. Aunque cada grupo crea sus propias normas y directrices, funcionan según los modelos de asociación de ahorro y crédito rotativo (ROSCA) o asociación de ahorro y crédito acumulativo (ASCA). La mayoría tiene entre 10 y 20 miembros, que se reúnen periódicamente para realizar depósitos de ahorro en un fondo común. Los clientes ahorran dinero para estabilizar los ingresos del hogar, proporcionar una red de seguridad en caso de emergencia, iniciar o ampliar empresas o pagar los gastos del hogar, como las tasas escolares o las mejoras del hogar. La mayoría de los grupos también permiten a los ahorristas solicitar préstamos, además de acumular ahorros.
Además de ahorrar juntos, los miembros del grupo se reúnen para conectarse, ofrecer apoyo mutuo y orar y adorar juntos.
El segundo modelo de HOPE son las instituciones de microfinanzas. Este enfoque implica un grupo de 10 a 50 empresarios que juntos reciben préstamos de HOPE International o de su socio local. Cada beneficiario del préstamo garantiza los préstamos de otros miembros del grupo, ya que no hay ningún tipo de garantía que ofrecer para el préstamo. La rendición de cuentas al grupo proporciona un incentivo para realizar pagos regulares del préstamo.
En algunos países de la red HOPE, los empresarios pueden optar a préstamos individuales, normalmente por importes superiores a los del modelo grupal. Los clientes pueden dejar de recibir préstamos grupales una vez que hayan demostrado su solvencia, o pueden optar desde el principio debido a su situación financiera, éxito empresarial o historial crediticio. [ cita requerida ]
HOPE realiza un seguimiento del impacto en cuatro ámbitos: material, personal, social y espiritual. En 2014, formaron un equipo de escucha, seguimiento y evaluación (LM&E) para comprender mejor el impacto de sus servicios.
En una encuesta realizada en Malawi en 2019, donde HOPE ha trabajado desde 2013, se descubrió que el 81% de los miembros de grupos de ahorro encuestados informaron haber podido satisfacer una necesidad financiera de emergencia significativa en un mes, en comparación con el 37% de la población de Malawi en general, según lo informado por el Banco Mundial en la base de datos Global FINDEX 2017. [8]
En 2023, HOPE se asoció con un tercero, 60 Decibels, para medir el impacto de Urwego Finance, la institución de microfinanzas de HOPE en Ruanda. Algunos de los hallazgos de los 500 empresarios que participaron en la encuesta facilitada por 60 Decibels son los siguientes:
El trabajo de HOPE International se financia a través de donantes individuales, iglesias, fundaciones, empresas y Homes for HOPE. Entre 2017 y 2023, aproximadamente el 98 % de los préstamos de la red HOPE fueron devueltos. Los beneficiarios de los préstamos de la red HOPE devuelven los préstamos con intereses y las inversiones permanecen en su institución de microfinanzas local, lo que estimula la economía local y permite la distribución continua de los préstamos.
Charity Navigator ha otorgado a HOPE International su calificación más alta de cuatro estrellas durante 17 años consecutivos (2006-2023), [9] y, a julio de 2024, HOPE obtuvo una puntuación del 100 % en responsabilidad y transparencia y una calificación general del 99 %. [10]
HOPE International también tiene una política de dividendos filantrópicos. A medida que las instituciones de microfinanzas dirigidas por HOPE se vuelven sostenibles, se comprometen a donar el 10% de sus ganancias para apoyar ministerios locales centrados en Cristo que atienden a niños y jóvenes. [11]
HOPE International cuenta con una junta directiva de 14 miembros presidida por Jeff Rutt. Peter Greer fue designado presidente de la organización en 2004, después de trabajar en el extranjero con varias organizaciones de microfinanzas y graduarse de la Escuela Kennedy de Harvard . Greer dirige el consejo ejecutivo de HOPE International. Los directores de programas también supervisan el trabajo de la organización desde sus países de operación. [20]
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40°04′35.1″N 76°20′06.1″O / 40.076417, -76.335028