Relativity Space Inc. es una empresa estadounidense de fabricación aeroespacial con sede en Long Beach, California . [3] Relativity Space está desarrollando tecnologías de fabricación, vehículos de lanzamiento y motores de cohetes para servicios de lanzamiento orbital comercial. [4] La empresa es conocida por fabricar la mayoría de sus piezas de cohetes Terran 1 y Terran R mediante impresión 3D . A partir de abril de 2024, Terran R está en camino para su lanzamiento inicial en 2026. [5]
Relativity Space fue fundada en 2015 por el director ejecutivo Tim Ellis y el director de tecnología Jordan Noone con la idea de que las empresas de vuelos espaciales privadas existentes no estaban aprovechando lo suficiente el potencial de la fabricación aditiva (impresión 3D). [6] Relativity aspira a ser la primera empresa en lanzar con éxito un vehículo de lanzamiento totalmente impreso en 3D a la órbita. [7]
En noviembre de 2020, Relativity Space anunció su financiación de Serie D de 500 millones de dólares con una valoración calculada de 2300 millones de dólares. [8] En junio de 2021, Relativity anunció otra ronda de financiación de 650 millones de dólares liderada por Fidelity Investments con una valoración de 4200 millones de dólares , lo que eleva su financiación total a 1335 millones de dólares. [9] La financiación ayudará al desarrollo de un vehículo de lanzamiento de carga pesada parcialmente reutilizable , el Terran R , cuyo primer lanzamiento orbital no será antes de 2026. [10] Relativity Space cuenta con inversores como Baillie Gifford , Blackrock , BOND, Coatue , Fidelity, General Catalyst, ICONIQ Capital , K5 Global , Mark Cuban , Playground Global , Social Capital , Tiger Global , Tribe Capital e Y Combinator, entre otros. [11]
En junio de 2022, se informó que Relativity Space enviaría los satélites de banda ancha de segunda generación de OneWeb a la órbita en 2025. La misión se completará utilizando el Terran R , lo que marcó un valor total de acuerdos de lanzamiento vinculantes para ese cohete de más de $ 1.2 mil millones a pesar de que la compañía aún no ha lanzado su primer cohete. [12]
El intento inicial de la compañía de lanzar su primer cohete, llamado Terran 1 , el 8 de marzo de 2023 fue cancelado debido a problemas técnicos, y se anticipó un segundo intento para el 11 de marzo de 2023, que también fue cancelado. [13] [14]
El 23 de marzo de 2023 (UTC), la compañía lanzó su primer cohete, pero sufrió una falla durante su segunda etapa de vuelo y no logró alcanzar la órbita. Terran 1 no tenía carga útil. [15] [16] Después del lanzamiento fallido, Relativity retiró el cohete a favor del desarrollo del vehículo Terran R , mucho más grande y reutilizable. [17]
La empresa fue nombrada como "Disruptor" por CNBC por quinto año consecutivo, una lista de empresas privadas que desafían el status quo en sus respectivas industrias. [18]
Relativity Space anunció una nueva sede y fábrica de 11.000 metros cuadrados (120.000 pies cuadrados) en Long Beach, California , en febrero de 2020. [19] A partir de febrero de 2020 [actualizar], se planea que la nueva sede albergue tanto las operaciones comerciales como las operaciones de desarrollo autónomo de Relativity que la compañía planea convertir en una moderna fábrica de fabricación de cohetes en los próximos años. [20] Según una entrevista con el director ejecutivo Tim Ellis a principios de 2020, se planea que la fábrica no tenga herramientas fijas, lo que se espera que permita reconfigurarla rápidamente y ser autónoma. [21] En junio de 2021 se anunció una nueva fábrica de 93.000 metros cuadrados (1.000.000 de pies cuadrados), y Relativity se hará cargo de la antigua planta de producción del Boeing C-17 en enero de 2022 para comenzar la producción de su vehículo de lanzamiento reutilizable Terran R. [22] En 2024, una vez finalizado el edificio de la sede, la empresa buscaba obtener la autorización para un banco de pruebas de 200 pies de altura. La solicitud está en trámite. [23]
.jpeg/1280px-Stennis_test_complexes_on_display_(SSC-2009-02208).jpeg)
En marzo de 2018, Relativity Space firmó un contrato de arrendamiento de 20 años en el Centro Espacial Stennis en Mississippi, una instalación de pruebas de cohetes de la NASA , para probar los componentes del motor y, finalmente, probar a gran escala sus motores de cohetes Aeon 1. [3] [8] Y en junio de 2019, Relativity Space amplió su trabajo con el Centro Espacial Stennis para incluir el uso exclusivo de 20.000 m2 ( 220.000 pies cuadrados) dentro del Edificio 9101. [24] A mediados de 2019, Relativity Space planeó crear 200 puestos de trabajo e invertir 59 millones de dólares en Mississippi en el transcurso de este contrato de arrendamiento de nueve años, que conlleva una opción de extensión por otros 10 años. [24] A fines de 2023, la compañía amplió su presencia en el sitio con un acuerdo para arrendar el banco de pruebas A-2 para realizar pruebas verticales en Terran R. [25]
En enero de 2019, Relativity Space anunció que ganó un proceso de licitación competitivo con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para construir y operar el Complejo de Lanzamiento 16 (LC-16) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. [26] El LC-16 tiene importancia histórica, ya que el ejército estadounidense lo utilizó anteriormente para lanzar misiles balísticos Titán y Pershing . [26] En abril de 2024, la compañía compartió una actualización en el sitio de que el trabajo preliminar inicial para la plataforma de lanzamiento Terran R estaba completo y la instalación de la línea de agua estaba en progreso. [27]
En junio de 2020, Relativity Space anunció que planea desarrollar una segunda plataforma de lanzamiento en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California para lanzar cargas útiles a órbitas polares y órbitas sincrónicas con el Sol , incluidos los lanzamientos del satélite Iridium , entre 2023 y 2030. [28]
Terran 1 fue un vehículo de lanzamiento desechable que constaba de dos etapas . La primera etapa utilizó nueve motores Aeon 1, mientras que la segunda etapa utilizó un solo motor Aeon 1 optimizado para vacío. Fue diseñado para lanzar una carga útil máxima de 1250 kg (2760 lb) a 185 km (115 mi) de órbita baja terrestre (LEO), una carga útil normal de 900 kg (2000 lb) a 500 km (310 mi) de órbita sincrónica solar (SSO) y una carga útil de gran altitud de 700 kg (1500 lb) a 1200 km (750 mi) SSO. El precio de lanzamiento anunciado por Relativity fue de 12 millones de dólares estadounidenses por misión Terran 1 en junio de 2020. [28] Relativity realizó el primer lanzamiento de Terran 1 el 23 de marzo de 2023 (UTC) después de tres intentos de lanzamiento cancelados. [29] Poco después del lanzamiento, se produjo una anomalía en el motor de la etapa superior que impidió que el cohete alcanzara la órbita. El motor de la segunda etapa y el morro se estrellaron contra el océano aproximadamente a los 4 minutos de vuelo. [16] El cohete Terran 1 fue retirado después de este fallido vuelo inaugural. [17]
El Terran R es un vehículo de lanzamiento de dos etapas , de carga pesada y parcialmente reutilizable que se encuentra actualmente en desarrollo. En comparación con el Terran 1, más pequeño y desechable, está construido utilizando las mismas tecnologías de impresión 3D, pero es sustancialmente más grande, con una capacidad de carga útil máxima de 33.500 kg (73.900 lb) a la órbita terrestre baja . La primera etapa utilizará 13 motores Aeon R, mientras que la segunda etapa utilizará un motor Aeon Vac mejorado. Con este diseño, Relativity apunta a superar significativamente la carga útil del Falcon 9 a la órbita terrestre baja. Se espera que el primer lanzamiento tenga lugar no antes de 2026. [10]
El motor del cohete Aeon 1 está diseñado para producir 23.000 libras-fuerza (100.000 N) al nivel del mar y 25.400 libras-fuerza (113.000 N) en el vacío. El motor funciona con gas natural licuado (GNL) y oxígeno líquido (LOX). Está hecho de una aleación patentada impresa en 3D . (GRCop [30] ) Se imprime mediante sinterización selectiva por láser y se ensambla a partir de menos de 100 piezas. [31] Para febrero de 2022, Relativity Space había completado más de 500 pruebas de encendido de su motor Aeon 1, [32] utilizando la instalación de prueba E-3 en el Centro Espacial Stennis de la NASA. [8]
La versión optimizada para vacío de Aeon 1, conocida como AeonVac , impulsa la segunda etapa de los cohetes de Relativity. [33] [34]
El motor Aeon R, actualmente en desarrollo, es un motor de ciclo generador de gas de alta presión con combustible LOX/metano subenfriado [35] diseñado para producir 258.000 lbf (1.150 kN) de empuje a nivel del mar y 279.000 lbf (1.240 kN) en el vacío. 13 motores Aeon R impulsarán la primera etapa del Terran R con un empuje de despegue combinado de 3.354.000 lbf. [36]
Para imprimir en 3D componentes de gran tamaño, como tanques de cohetes y fuselajes, Relativity Space ha creado un sistema llamado Stargate, que, según afirma, es la impresora 3D de metales más grande del mundo. [37] [38] Stargate utiliza la tecnología de soldadura existente para fundir alambre de metal, capa por capa, en estructuras precisas y complejas que tienen juntas y piezas mínimas. [39] La empresa imprimió en 3D el 85% de su vehículo de lanzamiento Terran 1 a partir de 2023 y tiene como objetivo imprimir el 95% del vehículo de lanzamiento en el futuro. [40] La empresa planea imprimir en 3D un vehículo de lanzamiento completo en un plazo de 60 días. [41] [8]
A junio de 2020 [actualizar], Relativity Space había vendido por adelantado más lanzamientos que cualquier otra empresa de la industria espacial privada desde SpaceX . [42]
El 5 de abril de 2019, Relativity Space anunció su primer contrato firmado con Telesat , un operador de satélites de telecomunicaciones canadiense. Los términos de este contrato no se especificaron, pero sí incluía "múltiples" lanzamientos de Terran 1. [43]
Relativity Space anunció públicamente su contrato con Mu Space en abril de 2019. Se espera que Relativity Space lance un satélite Mu Space a la órbita terrestre baja en la segunda mitad de 2022, a bordo del cohete Terran 1 de Relativity. [44]
En mayo de 2019, Relativity Space firmó un contrato con Spaceflight Industries , un proveedor de viajes compartidos y gestión de misiones por satélite , para lanzar viajes compartidos dedicados a pequeños satélites de Spaceflight . Los términos de este acuerdo no fueron revelados, sin embargo, se compartió que el contrato incluía un lanzamiento del cohete Terran 1 de Relativity en el tercer trimestre de 2021, con una opción para un número no especificado de lanzamientos adicionales. [45]
En septiembre de 2019, Relativity Space y Momentus Space anunciaron su acuerdo de servicio de lanzamiento en la Semana Mundial de Negocios por Satélites de 2019 en París . El acuerdo establecía que los vehículos de lanzamiento Terran 1 de Relativity llevarían a los vehículos de servicio de remolque espacial Vigoride de Momentus a la órbita. El contrato es para un lanzamiento, con una opción para cinco misiones adicionales. [46]
En junio de 2020, Relativity Space anunció que firmó un nuevo contrato de lanzamiento con Iridium . [42] Este contrato incluía hasta seis lanzamientos dedicados para desplegar satélites de repuesto terrestres en la órbita terrestre baja (LEO) para la constelación de Iridium NEXT en el vehículo Terran 1 de Relativity. Según Suzi McBride, directora de operaciones de Iridium, el proveedor de comunicaciones por satélite eligió asociarse con Relativity Space debido a su capacidad de lanzamiento flexible y la capacidad de la empresa para lanzar un satélite a la vez. [47] Según el acuerdo, estos lanzamientos no comenzarán antes de 2023. [47]
Lockheed Martin anunció el 16 de octubre de 2020 que lanzará una misión de demostración de gestión de hidrógeno líquido criogénico en Terran 1. Lockheed Martin también especificó que el lanzamiento utilizará el vehículo de transferencia orbital Vigoride de Momentus para albergar la carga útil criogénica. [48] Este anuncio se produjo dos días después de que la NASA anunciara los destinatarios de sus premios Tipping Point. [49]
OneWeb anunció el 30 de junio de 2022 que firmó el primer contrato para los lanzamientos de Terran R, con un valor de más de 1.200 millones de dólares para más de 20 lanzamientos a partir de 2025. [50]
...Relativity ha crecido hasta convertirse en un equipo de más de 1000 empleados en varias ubicaciones.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
