El Espacio Veterinario Común se deriva del Acuerdo Veterinario anexo al Acuerdo Bilateral II entre Suiza y la Unión Europea que existe desde 2009. [1] [2] El Acuerdo "regula el control de las enfermedades animales, el comercio de animales y productos animales y la importación de estos animales y productos procedentes de terceros países". [1]
El Anexo 11 (el «Anexo veterinario») del Acuerdo bilateral sobre el comercio de productos agrícolas entre Suiza y la UE se conoce como Acuerdo veterinario (SUEVA). Los controles veterinarios fronterizos para el comercio de animales y productos animales entre Suiza y la UE se suprimieron el 1 de enero de 2009. El SUEVA crea la base para el Espacio Veterinario Común y regula: [1] [2]
Aunque el Reino Unido ayudó a desarrollar las normas de la UE para el bienestar animal, los productos agrícolas y pesqueros y la seguridad alimentaria durante muchos años, en la negociación comercial entre el Reino Unido y la UE , los negociadores del Reino Unido rechazaron la opción de seguir haciéndolo. El Acuerdo de Comercio y Cooperación UE-Reino Unido (UE-UK TCA) no contiene tal disposición (excepto en lo que respecta a Irlanda del Norte ) y, en consecuencia, las exportaciones de animales vivos y alimentos del Reino Unido a la UE están sujetas a los controles de larga data de la UE sobre la importación de dichos productos desde países fuera del Espacio Económico Europeo y Suiza. En un informe de junio de 2021, [3] "una amplia coalición de grupos de la industria alimentaria, veterinarios y profesionales de la salud ambiental" pidió un nuevo acuerdo veterinario entre el Reino Unido y la UE para evitar una "caída catastrófica" de las exportaciones de alimentos a la UE. [4] En comparación con el mismo período de 2020, las exportaciones de alimentos del Reino Unido a la UE durante los primeros tres meses de 2021 cayeron un 47%; en el caso de la leche y la nata, la cifra fue del 90%. [5]
El Protocolo de Irlanda del Norte (como se le llama más habitualmente) es una sección del Acuerdo de Retirada del Reino Unido que prevé que Irlanda del Norte tenga pleno acceso tanto al Mercado Único de la UE como al Mercado Interior del Reino Unido . Sin embargo, las mercancías (en particular animales y productos animales) que se envían desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte están sujetas a las mismas barreras no arancelarias al comercio que los envíos de Gran Bretaña a la UE. Esta frontera de facto en el Mar de Irlanda es controvertida entre los unionistas de Irlanda del Norte, que la ven como un trampolín hacia la reunificación irlandesa en contra de su voluntad. En febrero de 2021, el Financial Times informó de que Edwin Poots del DUP (en ese momento ministro de agricultura de Irlanda del Norte) había escrito a George Eustice , Secretario de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales , para describir el enfoque de máxima alineación como una "petición clave" para reducir el impacto del protocolo. "Esto podría lograrse, por ejemplo, mediante una alineación dinámica con las partes pertinentes del acervo de la UE y la adhesión del Reino Unido al área veterinaria común (como en el acuerdo entre Suiza y la UE)", escribió en la carta copiada a los gobiernos de Escocia y Gales. [6]
En marzo de 2021, el grupo de presión de la Sociedad del Ulster para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (USPCA) abogó por la ampliación del CVA al Reino Unido, porque los retrasos en los controles fronterizos son estresantes para los animales y el Protocolo de Irlanda del Norte (NIP) es la palanca para las mejoras desde que el Reino Unido ha abandonado la provincia dentro del mercado único de la UE . [7] [8] La Unión de Veterinarios Europeos observó en primer lugar la sugerencia del "Eurogrupo para los Animales" en este sentido, y en segundo lugar que en febrero de 2021 el vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič , dijo que "la UE estaría dispuesta a estudiar un acuerdo veterinario bilateral con el gobierno británico" sobre esta cuestión. [9]
A finales de mayo de 2021, la revista Specialty Food Magazine citó a un asesor de política comercial de la Asociación Británica de Procesadores de Carne en los siguientes términos: "Las consecuencias del Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido y el Protocolo de Irlanda del Norte han dado lugar a un aumento inevitable de las fricciones comerciales, incluso en el comercio dentro del Reino Unido... Cualquier medida que reduzca estas fricciones debe ser bienvenida". La BMPA cree que la única solución a largo plazo para estos problemas comerciales será alcanzar un acuerdo veterinario con la UE. "El CVA podría lograrse de una manera que no comprometiera nuestra posición negociadora en los acuerdos comerciales con otros países", afirmó la BMPA, "ya que se centraría en las normas de sanidad vegetal y animal en lugar de en las normas alimentarias". [10]
En junio de 2021, la BBC informó sobre las preocupaciones de la Autoridad Hípica Británica de que "las carreras de caballos y la cría de caballos en el Reino Unido se están viendo afectadas por las normas sobre las exportaciones impuestas" por el Brexit. "La industria vale £ 4.1 mil millones anuales para la economía del Reino Unido y sustenta decenas de miles de puestos de trabajo". El problema ha afectado gravemente a la participación de los caballos británicos en las carreras de la UE y viceversa, así como a las exportaciones permanentes de caballos de pura sangre . [11]