Esmeralda es un goleta de cuatro mástiles y casco de acero [1] de la Armada de Chile .
El barco es el sexto que lleva el nombre de Esmeralda . La primera fue la fragata Esmeralda capturada a los españoles en Callao , Perú , por el almirante Lord Thomas Cochrane de la Armada de Chile , en una audaz incursión en la noche del 5 de noviembre de 1820. La segunda fue la corbeta Esmeralda de la Armada de Chile, que, Frente a fuerzas superiores, luchó hasta hundirse con los colores ondeando el 21 de mayo de 1879 en la Batalla de Iquique . Estos hechos son considerados hitos importantes por la Armada de Chile.
La construcción comenzó en Cádiz , España, en 1946. Estaba destinado a convertirse en el buque escuela nacional de España. Durante su construcción en 1947, el astillero en el que se estaba construyendo sufrió explosiones catastróficas, que dañaron el barco y colocaron al astillero al borde de la quiebra. Los trabajos en el barco se detuvieron temporalmente. En 1950 Chile y España entablaron negociaciones en las que España ofreció pagar las deudas contraídas con Chile como resultado de la Guerra Civil Española en forma de productos manufacturados, incluida la aún no terminada Esmeralda . Chile aceptó la oferta y el barco fue transferido formalmente a propiedad de Chile en 1951. Luego continuaron los trabajos en el barco. Finalmente fue botado el 12 de mayo de 1953 ante una audiencia de 5.000 personas. Fue bautizada por doña Raquel Vicuña de Orrego utilizando un frasco envuelto con los colores patrios de España y Chile. Fue entregada como goleta de cuatro mástiles con gavia al Gobierno de Chile el 15 de junio de 1954, al mando del capitán Horacio Cornejo Tagle.
Su barco gemelo es el buque escuela de la Armada Española, la goleta de gavia de cuatro mástiles Juan Sebastián de Elcano . En algún momento de la década de 1970, el aparejo del Esmeralda se cambió a un barquentine de cuatro mástiles reemplazando el cangrejo de proa por dos velas de estay principales . La tercera vela de estay principal (superior) todavía está en su lugar. Ahora tiene cinco velas de estay, tres gavias de cangrejo , seis foques, tres velas de cangrejo, cuatro velas cuadradas , 21 en total.
Su primer viaje fue a las Islas Canarias y luego a Nueva Orleans , donde se instaló una planta de destilación. Luego atravesó el Canal de Panamá y llegó a Valparaíso el 1 de septiembre de 1954 con gran fanfarria.
Desde su puesta en servicio, el Esmeralda ha sido buque escuela de la Armada de Chile. Ha visitado más de 300 puertos en todo el mundo, actuando como embajada flotante de Chile. Participó en la Operación Vela en la ciudad de Nueva York en 1964, 1976 y 1986, y en el Osaka World Sail en 1983. También participó en Regatas Internacionales de Vela en 1964, 1976, 1982 y 1990 ganando el Trofeo Cutty Sark en las dos últimas participaciones. .
En 2016, Esmeralda visitó Nueva Zelanda para participar en las Celebraciones del 75 Aniversario de la fundación de la Marina Real de Nueva Zelanda .
En 2019, Esmeralda visitó Singapur de cara al APEC Chile 2019 .
Informes de Amnistía Internacional , el Senado de Estados Unidos y la Comisión de la Verdad y Reconciliación de Chile [2] describen el barco como una especie de cárcel flotante y cámara de tortura para prisioneros políticos del régimen de Augusto Pinochet de 1973 a 1990. Se afirma que probablemente más de cien En ocasiones se retenía allí a personas y se las sometía a tratos espantosos, [3] entre ellos el sacerdote británico Michael Woodward, que más tarde murió como resultado de la tortura. [4]
Debido a esta parte oscura de su historia, los viajes internacionales del Esmeralda suelen ser muy controvertidos, especialmente en la época en que Pinochet todavía estaba en el poder, pero incluso después de la restauración de la democracia chilena. La llegada del barco a varios puertos está acompañada de protestas y manifestaciones de grupos políticos locales y exiliados políticos de izquierda chilenos. Tales acciones de protesta se registraron, entre otros lugares, en Ámsterdam , [5] [6] Dartmouth , [7] Quebec , [8] Vancouver y Victoria, Columbia Británica , [9] Wellington , [10] El Pireo y Haifa , [11 ] así como en el propio Santiago de Chile. [12]
El lado oscuro de la dama blanca , documental del cineasta chileno-canadiense Patricio Henríquez , retrata esta historia. [13]
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