Durante la Segunda Guerra Mundial, Eslovaquia fue un estado cliente de la Alemania nazi y miembro de las potencias del Eje . Participó en la guerra contra la Unión Soviética y deportó a la mayor parte de su población judía.
El deseo de autonomía fue una de las grandes causas de la independencia de los eslovacos en Checoslovaquia . Monseñor Jozef Tiso y los nacionalistas del Partido Popular Eslovaco presionaron por la independencia eslovaca y se alinearon con el Partido Nazi en Alemania. El 13 de marzo de 1939, el canciller alemán Adolf Hitler invitó a Tiso a Berlín. Hitler le dijo a Tiso que lo apoyaría si separaba Eslovaquia de Checoslovaquia; de lo contrario, las tierras eslovacas se dividirían entre Hungría, Polonia y el resto de Checoslovaquia. El 14 de marzo de 1939 Eslovaquia declaró su independencia, llamándose República Eslovaca . Las tropas alemanas pronto ocuparon las tierras checas, y establecieron allí el Protectorado alemán de Bohemia y Moravia . [1]
El 2 de noviembre de 1938, el Primer Laudo de Viena transfirió los territorios del sur de Eslovaquia y el sur de Rutenia a Hungría . Hungría recibió una superficie de 11.927 km² con una población de 869.299 habitantes. Según el censo de 1941, el 86,5% de ellos eran de etnia húngara . Hitler llegó a prometer transferir toda Eslovaquia a Hungría a cambio del apoyo militar de Budapest en la guerra que pronto se desataría contra la Unión Soviética, pero los húngaros se mostraron reacios a participar en la guerra. En cambio, aceptaron una revisión territorial siguiendo líneas de separación étnica. [ cita requerida ]
Hungría reconoció a la República Eslovaca liderada por Tiso. En 1939, del 23 al 31 de marzo, se libró una guerra fronteriza entre Eslovaquia y Hungría. [2] Aunque Eslovaquia había firmado un "Tratado de Protección" con la Alemania nazi, Alemania se negó a ayudar a Eslovaquia, en violación directa de dicho tratado. La Guerra Eslovaco-Húngara (también llamada la "Guerra Pequeña") resultó en la ocupación húngara de una estrecha franja a lo largo de la frontera que anteriormente había sido eslovaca. [ cita requerida ]
El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia. El Ejército de Campaña Bernolák de Eslovaquia, compuesto por tres divisiones de infantería y un grupo móvil, participó en la invasión y estaba subordinado al Grupo de Ejércitos Sur de Alemania . [ cita requerida ]
El Pacto Tripartito (también llamado Pacto de las Tres Potencias, Pacto del Eje, Pacto Tripartito o Tratado Tripartito), un acuerdo firmado en Berlín el 27 de septiembre de 1940, unió a Alemania, Italia y Japón como potencias del Eje de la Segunda Guerra Mundial. El 24 de noviembre de 1940, Eslovaquia también firmó el Pacto Tripartito. Hitler pidió a la recién formada República Eslovaca (independiente desde marzo de 1939) que se uniera a la invasión de Polonia .
Eslovaquia no participó en el inicio de la invasión del Eje a la Unión Soviética , que comenzó el 22 de junio de 1941. Hitler y otros líderes nazis desconfiaban de los eslovacos por participar en las campañas de Europa del Este porque eran eslavos . [3] Aunque Hitler no pidió ayuda a Eslovaquia, los eslovacos decidieron enviar una fuerza expedicionaria .
El grupo del ejército eslovaco, adscrito al 17.º ejército alemán , atacó al 12.º ejército soviético . Junto con el 17.º ejército alemán Aramta y el húngaro, el grupo dirigió al ejército eslovaco hacia el interior del sur de Rusia . Durante la batalla de Uman (del 3 al 8 de agosto de 1941), un cuerpo mecanizado del Grupo de los Cárpatos formó alas dobles que rodearon a las unidades soviéticas 6.ª y 12.ª. Durante esta lucha, 20 divisiones soviéticas fueron destruidas o se rindieron.
De 1942 a 1944 sólo la 1ª División eslovaca se mantuvo en la línea del frente, combatiendo en la zona del Cáucaso y más tarde en el sur de Ucrania .
En el frente oriental hubo 4.000 bajas entre los soldados eslovacos y una elevada tasa de deserciones, primero de individuos y luego de grandes grupos de soldados desilusionados con la guerra. [4]
El 29 de agosto de 1944, tras la invasión de Eslovaquia por parte de las tropas alemanas, estalló el Levantamiento Nacional Eslovaco . Las tropas de ocupación alemanas reanudaron la búsqueda de la Solución Final deportando a los judíos eslovacos a campos de exterminio masivos en Alemania y la Polonia ocupada.
Eslovaquia se convirtió pronto en un teatro de operaciones. El 19 de septiembre de 1944, el mando alemán sustituyó al SS-Obergruppenführer Berger , que había comandado previamente las tropas que luchaban contra el Levantamiento, por el SS-General Höfle . En ese momento, los alemanes tenían 48.000 soldados en Eslovaquia: ocho divisiones alemanas (incluidas cuatro de las Waffen-SS ) y una formación eslovaca pronazi. [ cita requerida ]
El 1 de octubre, el ejército de resistencia cambió su nombre a "1er Ejército Checoslovaco en Eslovaquia" para simbolizar el comienzo de una reunificación checoslovaca que las fuerzas aliadas reconocerían.
El 17 y 18 de octubre de 1944 se inició una importante contraofensiva alemana, cuando 35.000 soldados alemanes entraron en Eslovaquia procedentes de Hungría (que el ejército alemán había ocupado el 19 de marzo de 1944). Stalin exigió que el avance del 2º Frente Ucraniano dirigido por el general Rodion Malinovsky se desviara inmediatamente hacia Budapest. A finales de octubre de 1944, las fuerzas del Eje (seis divisiones alemanas y la unidad eslovaca pronazi) recuperaron la mayor parte del territorio que había ocupado el ejército de resistencia y rodearon a los grupos de combate. Los combates costaron al menos 10.000 bajas en ambos bandos.
La resistencia tuvo que evacuar Banská Bystrica el 27 de octubre, justo antes de la toma del poder por parte de los alemanes. Los agentes de la SOE y la OSS se retiraron a las montañas, mientras miles de personas huían del avance alemán. El 28 de octubre, el general Viest , comandante del 1.er ejército checoslovaco en Eslovaquia, informó a Londres de que la resistencia pasaría a la guerra de guerrillas. El 30 de octubre, el general presidente Hoffa [ cita requerida ] y Tiso celebraron en Banská Bystrica, con medallas para los soldados alemanes por su participación en la represión de la revuelta.
Sin embargo, los restos de las fuerzas del Levantamiento Nacional continuaron sus esfuerzos en las montañas. En represalia, los alemanes ejecutaron a varios cientos de presuntos miembros de la resistencia [ aclaración necesaria ] y judíos, y destruyeron 93 aldeas por sospecha de colaboración. Un cálculo posterior estimó que el número de muertos fue de 5.304; y las autoridades han descubierto 211 fosas comunes que resultaron de estas atrocidades. La mayoría de las ejecuciones tuvieron lugar en Kremnička y Nemecká. El 3 de noviembre, los alemanes capturaron a Viest y Golian en Bukovec Pohronský ; las autoridades nazis interrogaron y ejecutaron posteriormente a los dos comandantes capturados.
Los equipos de la Dirección de Operaciones Especiales y de la Oficina de Servicios Estratégicos finalmente se unieron [ aclaración necesaria ] y enviaron un mensaje solicitando asistencia inmediata. Los alemanes rodearon a ambos grupos a partir del 25 de diciembre y fueron capturados. Algunos hombres fueron ejecutados sumariamente. Los alemanes llevaron al resto al campo de concentración de Mauthausen-Gusen , donde fueron torturados y ejecutados.
La victoria alemana en Eslovaquia sólo retrasó la caída final del régimen pronacionalsocialista de Tiso. Seis meses después, el Ejército Rojo atacó a las fuerzas del Eje en Eslovaquia. Ya en diciembre de 1944, las tropas rumanas y soviéticas se enfrentaron a las tropas alemanas en el sur de Eslovaquia como parte de la Batalla de Budapest (del 26 de diciembre al 13 de febrero). El 19 de enero de 1945, el Ejército Rojo ocupó Bardejov , Svidník , Prešov y Košice en el este de Eslovaquia. Del 3 al 5 de marzo tomaron el noroeste de Eslovaquia. Las tropas soviéticas y rumanas liberaron Banská Bystrica el 26 de marzo de 1945. Las fuerzas de Malinovsky marcharon hacia Bratislava el 4 de abril de 1945. [ aclaración necesaria ]
El levantamiento nacional eslovaco no logró sus principales objetivos militares debido al momento en que se produjo y a las acciones de los partisanos soviéticos, que a menudo socavaron los planes y objetivos de la insurrección armada eslovaca . Si el levantamiento hubiera ocurrido más tarde, cuando los preparativos eslovacos estaban completos, la resistencia eslovaca podría, en teoría, haberse coordinado con los aliados y haber permitido que el Ejército Rojo avanzara rápidamente a través de Eslovaquia (aunque es cuestionable si el liderazgo soviético hubiera preferido tal opción, ya que esto habría fortalecido significativamente a las fuerzas democráticas en Eslovaquia). Sin embargo, la actividad de las fuerzas guerrilleras requirió que Alemania desplegara tropas que, de otro modo, podrían haber fortalecido las líneas del frente oriental contra los frentes que avanzaban de Ucrania al norte y al sur de Eslovaquia.
Eslovaquia se convirtió en objetivo de los bombarderos aliados hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Los principales objetivos de los bombardeos estratégicos incluían refinerías de petróleo en Bratislava y Dubová ( región de Banská Bystrica ), fábricas de armas en Dubnica nad Váhom y Považská Bystrica , centros ferroviarios como Nové Zámky . Durante los meses de la liberación se realizaron bombardeos tácticos, siendo los más afectados Prešov y Nitra . [5]
Los principales ataques aéreos incluyeron el bombardeo de Bratislava y su refinería Apollo el 16 de junio de 1944 por bombarderos estadounidenses B-24 de la Decimoquinta Fuerza Aérea con 181 víctimas [6] y el bombardeo de Nitra el 26 de marzo de 1945 por bombarderos soviéticos A-20 con 345 víctimas. [7]
Aproximadamente 60.000 de los 95.000 judíos eslovacos fueron deportados por los nazis y enviados a campos de exterminio en la Polonia ocupada por los alemanes antes de 1942. [8] Luego, el gobierno eslovaco hizo un trato con Alemania para que los judíos fueran "entregados" a cambio de trabajadores necesarios para la economía de guerra nazi eslovaca. Después de la Conferencia de Wannsee del 20 de enero de 1942, los alemanes aceptaron la propuesta de los eslovacos y las dos partes acordaron que la República Eslovaca pagaría una cantidad fija por cada judío deportado. A cambio, Alemania prometió que los judíos nunca regresarían a Eslovaquia. [ aclaración necesaria ]
Tras la firma del Tratado de Paz de París , Eslovaquia perdió su denominada independencia y se reunificó con la República Checa . Las autoridades húngaras y checoslovacas (bajo influencia soviética) forzaron un intercambio de población.