Eskil fue un arzobispo de Lund , en Escania , Dinamarca (ahora en Suecia), del siglo XII .
Fue uno de los príncipes más capaces y destacados de la Iglesia en Escandinavia. Hombre de profunda piedad, siempre se mostró celoso del bienestar de la Iglesia y fue un defensor valiente y desinteresado de los derechos de la jerarquía en su lucha contra el poder civil y los usurpadores clericales. [ cita requerida ]
Eskil nació alrededor del año 1100. Su padre, Christian, descendía de una ilustre familia dinástica de Jutlandia y estaba emparentado con varias familias reales. A los doce años, el joven Eskil fue recibido en la famosa escuela catedralicia de Hildesheim . Allí, durante una peligrosa enfermedad, supuestamente fue honrado por una visión de la Virgen María , quien, reprendiólo por su conducta frívola, lo salvó de una perdición inminente y le devolvió la salud, exigiéndole cinco medidas de diferentes variedades de maíz como ofrenda de agradecimiento. Esta visión fue interpretada como que Eskil alcanzaría una alta dignidad eclesiástica y establecería cinco cofradías.
En 1131, su tío Asser (Asger), primer arzobispo de Lund , lo nombró preboste de la catedral. En 1134 fue consagrado obispo de Roskilde .
Como obispo de Roskilde, llamó a los benedictinos a Næstved, y el monasterio de Eskilsø, en Eskilsø, cerca de Roskilde, probablemente remonta su origen a él.
Tras la muerte de Asser en 1137, Eskil le sucedió como arzobispo. Defendió con éxito los derechos metropolitanos de su sede a pesar de las protestas del arzobispo de Bremen . Recibió el palio (insignia arzobispal) de Inocencio II a través del legado papal , el cardenal Teodigno, quien, junto con muchos obispos escandinavos, estuvo presente en el Sínodo provincial de Lund (1139). Eskil completó la nueva catedral en estilo románico , que consagró en 1145. En esta ocasión aumentó el número de miembros y las dotaciones del cabildo catedralicio y mejoró las condiciones de la escuela catedralicia .
En varias ocasiones Eskil se vio involucrado en disputas políticas internas de reyes rivales, hasta el punto de ser retenido temporalmente en su propia catedral, por lo que más tarde fue indemnizado con varias concesiones de tierras. Durante las Cruzadas, Eskil, animado por el ejemplo de Bernardo de Claraval , también predicó una cruzada contra los paganos Wendos , que, por desgracia, resultó infructuosa. Sin embargo, continuó su campaña con el ardor de su juventud, incluso en su vejez, hasta que, después de la conquista de Rügen , los Wendos aceptaron el cristianismo.
En 1152, el cardenal Nicolás Breakspear fue enviado como legado papal a Escandinavia para resolver asuntos eclesiásticos. Noruega se constituyó en provincia eclesiástica independiente, con sede metropolitana en Trondhjem (Nidaros). Eskil siguió siendo arzobispo de Lund. También fue nombrado primado de Suecia y legado papal para el norte.
Mediante una adecuada selección de personas para los altos cargos eclesiásticos, consiguió una inmensa mejora en el nivel de la vida religiosa. En 1161 redactó un código de derecho canónico para Escania, que diez años más tarde se introdujo en Selandia (Dinamarca).
Eskil fundó el monasterio premonstratense en Tommerup , Skåne; los Caballeros de San Juan también se establecieron en Lund durante su época. También hubo, en Seeland, un establecimiento de monjes cartujos, pero sólo por un corto tiempo. Los monjes cistercienses fueron los favoritos especiales de Eskil, quien fundó su primer monasterio en 1144 en Herrevad (Herivadum) cerca de Helsingborg , al que pronto siguió uno en Esrom en Sjælland (1154). De ambos se establecieron varias ramas.
Eskil mantuvo correspondencia con Bernardo, a quien admiraba y reverenciaba. Con la intención de ser admitido en la Orden del Císter, visitó a San Bernardo en Claraval en 1152. Bernardo le negó la admisión, señalando que sus servicios como obispo serían más beneficiosos para la Iglesia en general. Al enterarse de la muerte de Bernardo (1153), Eskil hizo una peregrinación a la tumba del santo y de allí a Roma, donde todos sus privilegios arzobispales fueron ratificados por el Papa Adriano IV (Breakspear).
A su regreso, Eskil fue encarcelado en Thionville (¿por orden del arzobispo de Bremen?). En una carta solemne dirigida a los reyes y obispos de Dinamarca, Eskil manifestó su disposición a sufrir inocentemente en defensa de las prerrogativas de la Iglesia antes que a ser rescatado.
Tras obtener la libertad en 1158, Eskil regresó a su patria, donde encontró al rey Valdemaro como único soberano. Cuando éste se puso del lado del antipapa Víctor , Eskil, fiel a Alejandro III, se refugió en el extranjero. Exceptuando una peregrinación a Jerusalén, vivió en Francia (Clairvaux), muy cerca del papa. En 1164 consagró a Esteban de Alvastra , monje cisterciense, primer arzobispo de Uppsala . Un año después, Eskil nombró al benedictino Fulco obispo de Estonia .
Tras la reconciliación de Valdemaro con Alejandro III, Eskil regresó a su patria (1168). Tras el solemne traslado de las reliquias del duque mártir canonizado (1169), Knud Lavard (fallecido en 1131), padre de Valdemaro, Eskil coronó al hijo de siete años del rey en Ringsted en 1170.
Después de otra estancia en Claraval (1174-1176), el venerable arzobispo recibió permiso del papa para dimitir y nombrar un sucesor. En la primavera de 1177, en presencia del rey, numerosos prelados y una gran multitud de personas se reunieron en la catedral de Lund. Eskil, tras leer el decreto papal, declaró que dimitía por iniciativa propia, depositó la insignia oficial en el altar y, con el consentimiento de todos, designó a su sobrino, el obispo Absalón de Roskilde, como su sucesor. Luego se retiró a Claraval, donde pasó sus últimos días como un simple monje. Los cistercienses lo honran como venerable .
La cuestión de si Eskil estaba casado y tenía una hija es un tema de controversia, ya que el celibato del clero no era una práctica común en esa época. La afirmación de que Eskil tuvo una hija se basa principalmente en la autoridad de la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus . Sin embargo, Saxo era en gran medida hostil a Eskil como un prelado que anteponía los intereses de la iglesia internacional a los de la monarquía danesa.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Eskil". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.