Sphinx era un barco de vapor de ruedas , inicialmente clasificado como corbeta , de la Armada francesa , y el barco líder de su clase . Fue el primer vapor naval francés operativo. Participó en la Invasión de Argel en 1830 , siendo pionera en el papel de los vapores en las armadas de mediados del siglo XIX, y posteriormente participó en el traslado del Obelisco de Luxor de Egipto a París.
Sphinx fue construida en Rochefort según los planos de Jean-Baptiste Hubert alrededor de una máquina de vapor Newcomen de baja presión comprada a Fawcett, en Liverpool. Luego, Indret utilizó este motor como modelo para los motores de producción local que impulsaron los posteriores avisos de clase Sphinx . [3] [4]
El 25 de mayo de 1830, Sphinx zarpó con un escuadrón francés al mando del almirante Guy-Victor Duperré para la invasión de Argel . El 13 de junio, junto con Nageur , silenció las defensas costeras de Sidi Fredj . Luego llevó la noticia de la caída de Argel a Francia. [4]
En agosto de 1832, bajo el mando del teniente Sarlat, Sphinx navegó hacia Alejandría para reunirse allí con la barcaza Louqsor , que debía cargar el Obelisco de Luxor y llevarlo a París. [5] Después de la compleja carga del obelisco, los barcos zarparon el 1 de abril de 1833. Spinx navegó a 4,5 nudos con Louqsor a cuestas y llegó a Toulon el 10 de mayo, donde tuvo que pasar 20 días en cuarentena por miedo al cólera. . [6] Los barcos llegaron a Cherburgo el 12 de agosto de 1833. [5]
A partir de 1835, Sphinx navegó frente a Toulon y Argel, al mando del teniente Baudin. [7]
En 1841, estuvo en el Mediterráneo al mando del teniente Lacheurié, [7] y en 1843 al mando del teniente Guichon de Grandpont. [8]
El 6 de julio de 1845, mientras estaba bajo el mando del teniente Muterse, Sphinx partió de Dellys con destino a Argel. Debido a un error de navegación, durante una densa niebla encalló cerca del cabo Matifu . Los vapores Caméléon , Chimère y Tartare intentaron sin éxito ayudarla. Sphinx se convirtió en una pérdida total, aunque toda su tripulación se salvó. [9]
Los restos del Sphinx fueron descubiertos el 25 de junio de 2005 por Max Guérout, del Groupe de Recherche et d'Archéologie Navale, [9] a cuatro metros de agua.
Por ser el primer barco de vapor de la Armada francesa, el Sphinx ha atraído cierta atención. Los modelos del barco se exhiben en el Museo Nacional de la Marina de París [10], así como en el anexo del Museo de Toulon. Se puede ver un modelo de su motor en el Musée des Arts et Métiers de París.
