Pha That Luang ( Lao : ທາດຫຼວງ o ພຣະທາດຫລວງ ; pronunciado [pʰā.tʰâːt lǔa̯ŋ] "Gran Stupa") es una gran estupa budista cubierta de oro en el centro de la ciudad de Vientiane , capital de Laos. [1] Desde su establecimiento inicial, que se sugiere en el siglo III d. C., la estupa ha sufrido varias reconstrucciones, tan recientemente como en la década de 1930, debido a las invasiones extranjeras de la zona. En general, se considera el monumento nacional más importante de Laos, así como un símbolo nacional. [2]
Se cree que el emperador Ashoka envió misioneros budistas del Imperio Maurya , entre ellos Bury Chan o Praya Chanthabury Pasithisak y cinco monjes Arahanta , que trajeron una reliquia sagrada (que se cree que es el esternón) de Buda y la consagraron en la estupa en el siglo III a. C. [2] La estructura fue reconstruida en el siglo XIII como un templo jemer , que cayó en ruinas.
A mediados del siglo XVI, el rey Setthathirat trasladó su capital de Luang Prabang a Vientiane y ordenó la construcción del templo en 1566. [3] Se construyó a unos 4 km del centro de Vientiane, al final de la calle Pha That Luang, y recibió su nombre en consecuencia. [2] Las bases tenían una longitud de 69 metros cada una, y la estupa tenía 45 metros de altura, rodeada de 30 estupas más pequeñas. [2]
En 1641, un enviado holandés de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , Gerrit van Wuysthoff , visitó Vientiane y fue recibido por el rey Sourigna Vongsa en el templo, según se dice en una magnífica ceremonia. Escribió que estaba particularmente impresionado por la "enorme pirámide... y la parte superior estaba cubierta con una hoja de oro que pesaba alrededor de mil libras". [4] La estupa fue saqueada repetidamente por los birmanos, siameses y chinos. [3]
Pha That Luang fue destruida por la invasión tailandesa en 1828 , que la dejó muy dañada y abandonada. No fue hasta 1900 que los franceses la restauraron a su diseño original, basándose en dibujos detallados de 1867 del arquitecto y explorador francés Louis Delaporte . [3] Sin embargo, el primer intento de restaurarla no tuvo éxito, y tuvo que ser rediseñada y luego reconstruida en la década de 1930. [3] Durante la guerra franco-tailandesa , Pha That Luang sufrió graves daños durante un ataque aéreo tailandés. Después del final de la Segunda Guerra Mundial , fue reconstruida.
La arquitectura del edificio incluye muchas referencias a la cultura e identidad de Laos , y se ha convertido en un símbolo del nacionalismo lao.
El primer nivel mide 223 por 226 pies (68 por 69 metros); el segundo mide 157 pies (48 metros) a lo largo de cada lado; y el tercer nivel mide 98 pies (30 metros) a lo largo de cada lado. [3] Desde el suelo hasta la cima , Pha That Luang tiene 147,6 pies (45,0 metros) de altura. [3]
Sólo el pináculo está cubierto de oro real; el resto de la estupa está pintada de color dorado.
La zona que rodea Pha That Luang está ahora cerrada para impedir el paso del tráfico. Antes, los visitantes podían recorrer todo el complejo en coche. Los muros que lo rodean tienen unos 85 metros de largo por cada lado y contienen una gran cantidad de esculturas lao y jemer, incluida una de Jayavarman VII . [3]
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