Las huelgas del este de Los Ángeles o Chicano Blowouts fueron una serie de protestas de 1968 de estudiantes chicanos contra las condiciones desiguales en las escuelas secundarias del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles . La primera huelga se produjo el 5 de marzo de 1968. Los estudiantes que organizaron y llevaron a cabo las protestas estaban principalmente preocupados por la calidad de su educación. Este movimiento, que involucró a miles de estudiantes en el área de Los Ángeles, fue identificado como "la primera gran protesta masiva contra el racismo emprendida por mexicano-estadounidenses en la historia de Estados Unidos". [1] [2] [3]
El día antes de que comenzaran las huelgas, el director de la Oficina Federal de Investigaciones, J. Edgar Hoover, envió un memorando a las autoridades locales para dar máxima prioridad al "trabajo de inteligencia política para prevenir el desarrollo de movimientos nacionalistas en comunidades minoritarias". Por su participación en la organización de las huelgas, Harry Gamboa Jr. fue nombrado "uno de los cien subversivos más peligrosos y violentos de Estados Unidos" por el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos , compartido por activistas como Angela Davis , Eldridge Cleaver y Reies Tijerina , y sus actividades fueron consideradas "antisistema, anti-blancos y militantes". [1]
Durante las décadas de 1950 y 1960, los chicanos participaron en la búsqueda nacional de derechos civiles , librando batallas judiciales y construyendo movimientos sociales y políticos. Los jóvenes chicanos en particular se politizaron, aprovechando muchas oportunidades que sus padres nunca tuvieron. Esto se conoció como el movimiento chicano, similar al movimiento de derechos civiles pero para individuos chicanos que luchaban por la igualdad y el poder. [4]
En una entrevista de radio, Moctesuma Esparza , uno de los organizadores originales de la huelga, habló sobre sus experiencias como estudiante de secundaria que luchaba por los derechos de los chicanos. Esparza se involucró por primera vez en el activismo en 1965 después de asistir a una conferencia sobre liderazgo juvenil. [5] Ayudó a organizar un grupo de adolescentes chicanos, Jóvenes Ciudadanos para la Acción Comunitaria. Este grupo eventualmente evolucionó hasta convertirse en Jóvenes Chicanos para la Acción Comunitaria, y luego como los Boinas Marrón , que todavía luchan por la igualdad de los chicanos en California. [4] Esparza se graduó en el grado 12 en 1967 y se matriculó en la Universidad de California, Los Ángeles , [5] donde él y sus compañeros estudiantes chicanos continuaron organizando protestas. Al mismo tiempo, él y 11 amigos iniciaron un grupo llamado Estudiantes Mexicanos Americanos Unidos (UMAS), cuyo objetivo era aumentar la inscripción de chicanos en las universidades. Pronto, la UMAS cambió su estrategia dividiéndose en grupos más pequeños, y cada grupo asesoraba a los estudiantes de las escuelas secundarias de Los Ángeles con una alta inscripción de minorías y altas tasas de deserción. Las escuelas secundarias Garfield , Roosevelt , Lincoln , Belmont y Wilson (todas ellas involucradas en las huelgas) tuvieron algunas de las tasas de deserción más altas de la ciudad. Garfield tenía la tasa más alta de la ciudad con un 58%, con Roosevelt en segundo lugar con un 45%. [6]
Las mismas condiciones que llevaron a estas tasas astronómicas de deserción escolar fueron el motivo principal de las huelgas. Tanto el profesorado como la administración carecían de personal, lo que dio lugar a clases de 40 estudiantes y un consejero escolar con 4.000 estudiantes. Materiales de clase, especialmente en las clases de historia, pintados sobre la historia chicana. La mayoría de los profesores despreciaban a sus propios alumnos. [7] Esta actitud quedó reflejada en una carta escrita por un profesor de Lincoln High School, Richard Davis:
La mayoría de los chicanos nunca lo han pasado tan bien. Antes de que llegaran los españoles, él era un indio escarbando la tierra, y después de la llegada de los españoles era un esclavo. Me parece que Estados Unidos debe ser un lugar muy deseable, como lo demuestra el número de " espaldas mojadas " y de inmigrantes tanto legales como ilegales procedentes de México. [8]
Para mejorar estas condiciones, los estudiantes decidieron organizarse. Esparza, Larry Villalvazo y algunos otros miembros de la UMAS, junto con el maestro Sal Castro , ayudaron a organizar a cientos de estudiantes para que abandonaran las clases en las protestas de 1968 para resaltar las condiciones que enfrentaban. A medida que las protestas crecieron, llamaron la atención de la junta escolar , que acordó reunirse con los estudiantes y escuchar sus demandas. [5]
Otro papel femenino protagónico en las huelgas fue Victoria "Vickie" Castro . [9] Castro nació en el este de Los Ángeles y asistió a una escuela secundaria en el este de Los Ángeles a principios de la década de 1960. Luego fue a la Universidad de California, Los Ángeles , donde Sal Castro se acercó a ella para asistir a una conferencia juvenil para reunir a chicanos jóvenes y educados y crear conciencia sobre su lucha y sus luchas. Con David Sánchez , fue miembro fundador de los Boinas Marrones y también mantuvo reuniones en su cafetería, La Piranya. Según Sal Castro, "Conocía tanto a Vickie como a David porque ambos habían asistido a una de las conferencias de Camp Hess Kramer y eran jóvenes impresionantes. Como resultado de sus experiencias en la conferencia, se volvieron más políticos". [10] Vickie Castro dijo más tarde sobre estas conferencias: “Aquí es donde saqué mi voz. Aquí nació en mí mi pasión por la justicia. Cambió todo mi ser”. [11]
El 1 de marzo de 1968, los primeros estudiantes en abandonar la escuela fueron de Wilson High School, que tenía una de las tasas de deserción más altas de todas las escuelas secundarias del área de Los Ángeles. [12] Aunque los organizadores habían estado planeando durante algún tiempo organizar huelgas para manifestarse contra las condiciones insatisfactorias, la primera explosión en Wilson no fue planeada, precipitada por el director cancelando una obra de teatro producida por estudiantes que se consideró demasiado arriesgada para que los estudiantes la representaran. [13] [14] Participaron entre 200 y 300 estudiantes. El 5 de marzo, unos 2.000 estudiantes de Garfield iniciaron la primera huelga planificada, lo que llevó a las autoridades escolares a llamar a la policía. Al final, se estima que entre 15 y 20.000 estudiantes abandonaron siete campus de escuelas secundarias en el este de Los Ángeles (Wilson, Garfield, Roosevelt, Lincoln; el 75% de los estudiantes que asistían a esas escuelas eran chicanos) y otras partes de Los Ángeles (Belmont, Jefferson , Venice). ).
Los fondos para las escuelas públicas de Los Ángeles se asignaron en función del número de estudiantes en clase cada día. Al hacer que los estudiantes salieran del salón de clases antes de que se tomara asistencia, los organizadores podrían aumentar la atención del público al enfocarse financieramente en las escuelas. [15]
La activista política y ex estudiante de la escuela secundaria Roosevelt Vickie Castro jugó un papel destacado en las explosiones. [16] [17] El activismo comenzó tras su graduación de Cal State cuando se dio cuenta de la falta de estudiantes chicanos que llegaran a la educación superior. Luego ayudó a formar el grupo de derechos chicanos Brown Berets. El grupo trabajó apoyando al movimiento chicano en temas como la reforma educativa, los derechos de los trabajadores agrícolas, la brutalidad policial y la guerra de Vietnam . [2] En marzo de 1968, después de que se señalara que los distritos escolares en el área del este de Los Ángeles eran "campuses deteriorados, con falta de cursos de preparación universitaria y maestros mal capacitados, indiferentes o racistas". [16] Castro fue una fuerza líder en la organización de las explosiones.
El 6 de marzo de 1968, Castro ingresó a la escuela secundaria Lincoln fingiendo estar solicitando un puesto docente. Rápidamente bombardeó al director de la escuela con preguntas para distraerlo mientras los organizadores entraban a la escuela. [16] Otros organizadores entraron para convencer a los estudiantes de que abandonaran el campus. Luego fue a la Escuela Secundaria Roosevelt, donde había sido estudiante, con la intención de llevar a cabo el mismo plan. Sin embargo, una maestra la reconoció y la amenazó con llamar a la policía si no abandonaba el local. [18] Luego ofreció su automóvil para derribar una cerca con cadenas que se había instalado para impedir que los organizadores ingresaran a la escuela.
Después de las huelgas, los estudiantes pudieron reunirse con la junta de educación . En esta reunión, los líderes estudiantiles presentaron una lista de demandas que abordaban lo que consideraban los problemas más apremiantes dentro de sus escuelas que afectaban su educación. [13] [14]
A) se instituirán inmediatamente programas de educación en servicio para todo el personal con el fin de enseñarles el idioma español y aumentar su comprensión de la historia, las tradiciones y las contribuciones de la cultura mexicana . B) Todos los administradores de las escuelas primarias y secundarias en estas áreas adquirirán dominio del idioma español. Los participantes serán compensados durante el período de capacitación con no menos de $8.80 por hora y al finalizar el curso recibirán además de su salario no menos de $100.00 al mes. El dinero para estos programas provendrá de fondos locales, fondos estatales y fondos federales equivalentes.
1 de marzo de 1968: Más de 15.000 chicanos, estudiantes, profesores y miembros de la comunidad, abandonan siete escuelas secundarias del este de Los Ángeles. Esas escuelas incluían: Garfield , Roosevelt , Lincoln , Belmont , Wilson , Venice y Jefferson High School. [21] Algunos estudiantes de las escuelas secundarias del este de Los Ángeles también se unen a las protestas. [5]
11 de marzo de 1968: La comunidad chicana (estudiantes, profesores, padres y activistas) comenzó a organizar y crear el Comité Coordinador de Asuntos Educativos (EICC). Tenían la intención de demostrar las necesidades y preocupaciones de quienes participaron en las huelgas en la reunión de la Junta de Educación del Condado de Los Ángeles, según acordó más tarde la Junta. [5]
28 de marzo de 1968: Se lleva a cabo la reunión entre la Junta de Educación de Los Ángeles y el Comité Coordinador de Asuntos Educativos. Más de 1.200 miembros de la comunidad asisten a la reunión y la EICC pudo presentar sus 39 demandas a la Junta. La Junta negó las demandas y los estudiantes abandonaron la reunión. [5]
31 de marzo de 1968: Trece de los organizadores de las huelgas chicanas, también conocidos como los 13 del Eastside, fueron arrestados por conspiración para iniciar las huelgas. Entre los arrestados se encontraban estudiantes de secundaria, estudiantes universitarios, organizadores de los Boinas Marrones , editores del periódico La Raza y otros organizadores de la organización Estudiantes Chicanos Unidos. [22] Estudiantes y miembros de la comunidad inmediatamente organizaron una protesta alrededor del Salón de Justicia en el centro de Los Ángeles para pedir la liberación de LA 13. Sólo 12 de los 13 fueron liberados. Sal Castro , profesor y organizador clave de las huelgas, fue el que tuvo más cargos y estuvo detenido más tiempo.
2 de junio de 1968: Sal Castro fue puesto en libertad bajo fianza , pero perdió su puesto de profesor en la escuela secundaria Lincoln debido al arresto. 2.000 personas protestaron frente a la comisaría para exigir que recuperara su puesto de profesor. [17]
Septiembre-octubre de 1968: estudiantes y miembros de la comunidad organizaron sentadas las 24 horas del día en la oficina de la Junta de Los Ángeles hasta que Sal Castro pudiera ser reintegrado a su puesto docente. La junta finalmente permitió que Castro retomara su cargo. [23] [24]
Muchos de los organizadores estudiantiles se volvieron prominentes en sus campos. Moctesuma Esparza , uno de los trece acusados de perturbar las escuelas, que pasó a ser conocido como East LA 13, más tarde se convirtió en productor de cine . Ayudó a reclutar más chicanos para Hollywood . Harry Gamboa Jr. se convirtió en artista y escritor. Carlos Montes , un ministro de los Boinas Pardos, fue acusado de incendio provocado en un hotel durante la protesta de la Moratoria Chicana contra la Guerra de Vietnam; después de huir del país, finalmente fue juzgado y absuelto. Paula Crisostomo se convirtió en administradora de una escuela, donde continúa luchando por la reforma. Vickie Castro fue elegida miembro de la Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles . Carlos Muñoz, Jr., continuó su carrera docente e investigadora en la Universidad de California, Berkeley . [25] Carlos R. Moreno, que participó en la conferencia de Camp Hess Kramer, estudió derecho y finalmente se convirtió en juez de la Corte Suprema de California. [5]
Las acciones estudiantiles de 1968 inspiraron protestas posteriores que utilizaron tácticas similares, incluidas las huelgas estudiantiles de 1994 contra la Proposición 187 de California , las huelgas estudiantiles de 2006 contra la HR 4437 , las huelgas de 2009 contra la SB1070 de Arizona y las huelgas de 2007 en apoyo del feriado propuesto por César Chávez . [26] Además, muchas películas, documentales, biografías y más se han producido como resultado de las huelgas; algunos de los proyectos contienen un relato directo de los Blowouts, mientras que otros cuentan historias similares, de base vaga. Algunos de estos proyectos de medios incluyen Stand and Deliver, Freedom Writers, Precious Knowledge, Racism on Trial de Ian F. Haney López y más.
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