La escuela secundaria gubernamental de Barrackpore está situada en Barrackpore Trunk Road, cerca de Talpukur, en Barrackpore (India), y se fundó en 1837. Hasta hace poco se creía que la escuela había sido fundada por Emily Eden . Sin embargo, las investigaciones dan crédito a su hermano mayor, George Eden, primer conde de Auckland, el entonces gobernador general de la India . Él abrió y dirigió la escuela a sus expensas. La escuela sigue funcionando en el edificio central patrimonial, que recuerda mucho a la arquitectura neogótica colegial típica de las construcciones británicas del siglo XIX.
En los archivos, periódicos y revistas del gobierno, la escuela se conoce como Eden School, Vice-regal School, Viceroy's Park School, Governor's School y Barrackpore Government Park School. Ahora se la conoce como Barrackpore Government School o Barrackpore Government High School.
La escuela se creó para enseñar inglés a los niños pobres de los barrios bengalíes locales . La escuela comenzó con un puñado de chicos locales. El conde estaba tan entusiasmado que solía distribuir bolígrafos, libros y papeles de forma gratuita entre los alumnos matriculados. Organizaba un estipendio para los estudiantes avanzados que pudieran enseñar a los principiantes, de modo que las familias económicamente desfavorecidas se animaran a enviar a sus hijos a la escuela. La discriminación por castas no tenía cabida en la escuela de Lord Auckland, donde todos los chicos tenían que estudiar juntos independientemente de su casta y credo, lo que era excepcional teniendo en cuenta la época.
Lord Auckland contrató a sus expensas a profesores de Calcuta y de toda Bengala para impartir una educación de la mejor calidad. Entre ellos, Rashik Lal Sen fue también el primer director. La escuela comenzó en la esquina sureste del antiguo parque Barrackpore (hoy famoso como Latbagan).
Su hermana Emily Eden estaba entusiasmada con la escuela de su hermano. Ella escribe:
«La nueva escuela de George abrió hace dos semanas y algunos de los niños nativos ya leen una fábula de una sílaba. Es sorprendente lo rápido que aprenden cuando deciden hacerlo». –Carta fechada el 26 de marzo de 1837, Barrackpore [1]
Exalumnos de la escuela han investigado el tema y parece que la escuela fue fundada el 2 de enero de 1837.
La escuela siguió disfrutando del patrocinio virreinal hasta el final de la época colonial. Tras el fin del mandato de Lord Auckland, sucesivos gobernadores generales mantuvieron la escuela. Entre ellos, Lady y Lord Canning se mostraron muy entusiastas. Charlotte, la condesa Canning, hizo comentarios favorables cuando la visitó. Tras su repentina muerte, Lord Canning hizo una donación de su bolsa para la ampliación del edificio de la escuela, probablemente en memoria de su esposa.
La escuela tenía una tradición en la que los estudiantes con mejor rendimiento de cada clase recogían sus premios del gobernador en una ceremonia anual organizada dentro del campus de la Casa del Gobernador bajo un gran árbol baniano. Todos los estudiantes acompañados por los lobatos y los scouts solían marchar desde la escuela hasta la Casa del Gobernador por la carretera junto al río Ganges . Por lo general, las ceremonias comenzaban con un breve programa cultural organizado por los alumnos y era seguido por un breve discurso motivador del gobernador. Incluso hoy en día, algunos estudiantes antiguos pueden recordar cuando recibieron sus premios de Lord Casey , Lord Brabourne , Sir John Herbert , etc. La tradición continuó hasta el final de la era colonial.
La estructura más antigua de la escuela es de estilo neogótico, situada en el centro. La arquitectura principal de la estructura se ha mantenido prácticamente inalterada, con la excepción de algunos cambios menores en el diseño de la parte superior de los pináculos. El edificio todavía se utiliza como oficina del director.
El edificio que se extiende por el flanco izquierdo de la escuela es de arquitectura antigua. El flanco derecho que se extiende a lo largo de la carretera BT es relativamente nuevo. El edificio del lado noroeste también es nuevo y es el edificio de Ciencias, donde se encuentran todos los laboratorios. El edificio que está justo al lado es antiguo. Probablemente, primero se utilizó como residencia de estudiantes.
La reciente incorporación a la escuela es el edificio de varios pisos en la esquina noroeste del campus.
La escuela tiene clases del 1.º al 12.º grado. Los estudiantes se presentan al examen estándar 10 ( Madhyamik ) bajo la Junta de Educación Secundaria de Bengala Occidental y al examen estándar 12 ( Examen de Secundaria Superior ) bajo el Consejo de Educación Secundaria Superior de Bengala Occidental . Las clases 11.º y 12.º tienen tres ramas: ciencias, artes y comercio. El idioma de instrucción es principalmente el bengalí. Para las clases 11.º y 12.º, hay una sección separada donde el idioma de instrucción es el inglés . Hoy en día, el inglés se enseña como lengua franca y el bengalí vernáculo nativo se prefiere principalmente como idioma de instrucción de acuerdo con las políticas gubernamentales.