New York Training School for Girls en Hudson fue un reformatorio , donde eran enviadas las adolescentes, de entre 12 y 16 años, que eran condenadas por cualquier forma de delincuencia juvenil en el estado de Nueva York. La institución funcionó entre 1904 y 1975. Desde 1976 ha sido una prisión de mínima seguridad para jóvenes adultos varones, recientemente llamada Hudson Correctional Facility . [1] Es famosa por la investigación sociométrica realizada por Jacob Moreno y Helen Jennings en la década de 1930.
El reformatorio fue establecido en 1904 como la única institución en el estado de Nueva York que podía proporcionar entrenamiento para niñas delincuentes menores de 16 años. [2] El instituto tomó el lugar y los edificios de la antigua Casa de Refugio para Mujeres. Estaba ubicado en el lado este del río Hudson, con una "vista famosa" [3] de las montañas Catskill . Al principio había siete cabañas de tres pisos, bien establecidas para 26 niñas en promedio, varios campos de deportes, edificios de oficinas y una capilla. Un superintendente dirigía la institución y cada cabaña tenía un maestro y algunos oficiales. La maestra, o "madre de la casa" desempeñaba el papel de los padres, y los funcionarios como los funcionarios de la cocina eran responsables de dirigir la actividad de las niñas.
El objetivo oficial de la institución era desarrollar actividades físicas y mentales saludables para que los internos tuvieran más posibilidades de "tener éxito al salir de la institución". [4] La "reforma" se basaba en tres pilares.
En 1932 se produjo una pandemia de fugas de niñas en la institución: en dos semanas se escaparon 14 niñas, 30 veces más que el número medio. [6] En aquel momento, el reformatorio constaba de 16 cabañas. La superintendente suprema, Fannie French Morse, había oído hablar de la idea de Jacob Moreno de cartografiar las sociedades con métodos científicos naturales [6] y también había oído hablar de sus éxitos en la prisión de Sing Sing . Después de la primera reunión, contrató a Moreno como director de investigación del instituto. [7] Moreno y su asistente Helen Jennings examinaron a 500 niñas, su inteligencia, actividades sociales y, lo más importante, sus sentimientos hacia las demás. Utilizando el método de la sociometría, visualizó estas conexiones en varios sociogramas. Las experiencias adquiridas y los gráficos se publicaron en su influyente libro ¿ Quién sobrevivirá?. Como conclusión, destiló que detrás de los fenómenos sociales hay una fuerza impulsora inexplicable que se debe a la estructura de las relaciones entre los individuos. Esto era cierto para las niñas de Hudson: las reacciones de fuga eran inconscientes. Más bien, se comportaron tal y como su ubicación en la red social los obligaba a hacerlo. [6]
J. L. Moreno, ¿Quién sobrevivirá? (Washington, DC: Nervous and Mental Disease Publishing Company, 1934)
Nina Bernstein, Los niños perdidos de Wilder: La lucha épica para cambiar el sistema de acogida (Pantheon Books, 2001) ISBN 9780307787743
42°14′38″N 73°47′37″O / 42.2439, -73.7935