La escuela primaria Abo en Artesia , Nuevo México , Estados Unidos , fue la primera escuela pública en los Estados Unidos construida completamente bajo tierra y equipada para funcionar como un refugio antiaéreo avanzado . [2] : 137–139, 148 Diseñada en el apogeo de la Guerra Fría y terminada en 1962, la escuela tenía un techo de losa de hormigón que también servía como patio de juegos de la escuela. Contenía una gran instalación de almacenamiento con espacio para raciones de emergencia y suministros para hasta 2160 personas en caso de guerra nuclear u otra catástrofe . El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999. [1]
La Escuela Primaria Abo se construyó en parte para promover el desarrollo del diseño de refugios antiaéreos estadounidenses y para ampliar el conocimiento sobre los efectos a largo plazo de la vida bajo tierra en un entorno de refugio. [2] : 138 La película de defensa civil estadounidense Duck and Cover se produjo pensando en los estudiantes, con la esperanza de que aprendieran cómo, en caso de una explosión nuclear, protegerse del vidrio y las ondas expansivas utilizando escritorios y sillas. [ cita requerida ] Sin embargo, los educadores, administradores escolares y funcionarios gubernamentales pronto se dieron cuenta de que tales medidas serían inadecuadas, especialmente si una escuela recibía un impacto directo de una explosión atómica o estaba dentro del radio de explosión inmediato del arma. Un funcionario argumentó que su distrito escolar "no estaba en posición de garantizar la protección física ... de una explosión termonuclear o lluvia radiactiva". Muchos departamentos de educación estatales consideraron que los planes de refugio escolar eran "inútiles". El Departamento de Educación de California, por ejemplo, recibió diseños destinados a reducir los niveles de radiación dentro de la escuela a 1/100 del nivel al aire libre. Estos planes fueron rechazados. Cuando el Departamento de Educación de California especificó una protección que aumentaría el factor de protección a 1/1.000, consideró que los costos eran demasiado altos y los planes fueron rechazados. [2] : 137 Otros departamentos de educación y administradores rechazaron dichos planes debido a su preocupación por el bienestar psicológico de sus estudiantes, quienes, según creían, serían "constantemente recordados de la posibilidad de una guerra nuclear" si se los mantenía en una escuela de ese tipo durante períodos prolongados de tiempo. [2] : 148
Para la construcción de la escuela primaria de Abo fue necesario construir paredes de hormigón reforzado y una cubierta exterior de hormigón para proteger las partes internas de la escuela. Para cumplir con todos los requisitos, Abo contaba con varios pozos de agua potable, una cafetería, un almacén de alimentos, ropa de cama y suministros para hasta 2160 personas, sistemas de filtración de aire, un sistema de generación de energía de emergencia, sistemas de descontaminación, alfombras y una morgue. [2]
El arquitecto Frank Standhardt, al diseñar la escuela, dijo: "Considero que mi profesión está descuidando la defensa civil. Hemos tenido diez años de gracia y no hemos hecho nada al respecto". [3] Standhardt había construido varias escuelas sin ventanas sobre el suelo antes de Abo, creyendo que influían positivamente en la capacidad de concentración de los alumnos. También citó los menores costos de mantenimiento al no haber ventanas. [4] : 88 Las estimaciones de costos de construcción fueron inconsistentes: un artículo de la revista Time (5 de septiembre de 1960) cita a Standhardt estimando los costos en un 10% por encima del costo promedio de una escuela sobre el suelo, [3] mientras que Loretta Hall en Underground Buildings: More than Meets the Eye sugiere un aumento de costos del 30 por ciento. [4] De todos modos, la Oficina de Defensa Civil de los EE. UU. contribuyó con el costo excedente, asumiendo que se beneficiaría de cualquier prueba empírica realizada en los estudiantes en el entorno subterráneo. [4] : 88–89
Standhardt diseñó la escuela de tal manera que cada elemento sirviera para múltiples propósitos. Para reducir el costo del hormigón, por ejemplo, el techo de hormigón de la escuela se convertiría en una cancha de baloncesto, y los pozos de agua potable se diseñaron para bombear agua a los sistemas de aire acondicionado en tiempos de paz. También se incorporaron al diseño sistemas de radio bidireccionales, contadores Geiger y equipos contra incendios. [3]
En Artesia, la Escuela Primaria Abo fue elogiada por los maestros y muchos padres. Los maestros a menudo describían a los estudiantes de Abo como menos propensos a causar problemas, más atentos y menos propensos a requerir disciplina. Por otro lado, muchos de esos mismos estudiantes describieron una mayor conciencia de la posibilidad de una guerra nuclear, y algunos estaban aterrorizados de poder quedarse huérfanos en caso de guerra. Uno de los temores más importantes planteados por los estudiantes se refería a la capacidad de la escuela para 2.160 personas. En caso de una guerra, solo las primeras 2.160 personas podrían ingresar a la escuela para refugiarse, lo que probablemente habría dejado a la mayoría de los casi 12.000 residentes de Artesia, incluidos los padres de algunos de los estudiantes de Abo, sin ningún refugio en caso de un ataque nuclear. [2]
Fuera de Artesia, la Escuela Primaria Abo fue condenada por muchos consejos y grupos, algunos de los cuales rechazaron por completo el concepto de una escuela subterránea. [2] : 139 No obstante, el presidente de la Junta de Educación de Artesia, CP Bunch, calificó la escuela como "más una cuestión de seguro que de miedo", y expresó su esperanza de que las futuras escuelas construidas en Artesia siguieran su ejemplo. [3] Los estudios federales concluyeron que los estudiantes no sufrieron efectos a largo plazo por su tiempo en Abo, y muchos estudiantes que sufrían de alergias crónicas o asma fueron transferidos a Abo ya que sus avanzados sistemas de filtración de aire redujeron el impacto de las tormentas de polvo y los alérgenos. De hecho, estos estudios concluyeron que la salud de muchos estudiantes mejoró como resultado de un tiempo prolongado en la escuela. [4] : 89
La escuela primaria Abo cerró en 1995 como resultado del aumento de los costos de mantenimiento, el envejecimiento de los equipos mecánicos y las dificultades asociadas con la eliminación del aislamiento de amianto de la estructura subterránea sin ventanas. Se construyó una nueva escuela, la escuela primaria Yeso, al lado y Abo se convirtió en un almacén. [4]
