Rhodes Estate Preparatory School (conocida informalmente como REPS o REPS) es un internado privado preparatorio en Matopos, Bulawayo , Zimbabue, cerca del Parque Nacional Matobo . Fundada en 1932, su finalización fue financiada por el patrimonio de Cecil John Rhodes , de quien recibe su nombre y cuya casa de verano se encuentra en el sitio principal. La escuela está inspirada en la escuela pública británica tradicional en términos de sistema, estructura y tradiciones debido a sus profundas raíces inglesas. Anteriormente era solo para varones hasta 2016.
La escuela admite niños de entre 8 y 12 años (3.º a 7.º grado) en función de sus méritos académicos, musicales y/o deportivos. Algunos niños deben realizar un examen de ingreso , pero la mayoría ingresa directamente y sigue el plan de estudios de la escuela. Originalmente, la escuela solo admitía alumnos blancos, pero tras la disolución de Zimbabwe Rhodesia y la independencia de Zimbabwe en 1980 , su cuerpo estudiantil pronto se diversificó. Sin embargo, la escuela mantuvo su baja tasa de aceptación y su sistema de admisión basado en el mérito. Durante el siglo XX, la escuela fue reconocida como una de las más prestigiosas de su tipo en Zimbabwe y mantiene esa reputación hasta la fecha.
Casi todos los alumnos (conocidos como chicos REPS) logran ingresar a las mejores escuelas secundarias privadas en Zimbabwe. La mayoría de los niños continúan sobresaliendo en escuelas como Brother School, Plumtree High School, Falcon College , Christian Brothers College, Bulawayo y Watershed College . Recientemente, [ ¿cuándo? ] Sin embargo, un gran número de chicos REPS asisten a escuelas secundarias en el extranjero. Los chicos son famosos por ser jugadores de rugby y cricket competentes y entre sus ex alumnos se incluyen Henry Olonga , su hermano Victor Olonga y Heath Streak . Cada año, la escuela produce al menos un jugador de rugby Matabeleland Duikers U13, el mayor honor en Matabeleland en ese nivel de juego.
Hay tres períodos académicos en el año:
Al menos una vez por trimestre, los niños tienen un fin de semana libre que les permite regresar a casa entre el viernes y el domingo, antes de reanudar el horario normal el lunes siguiente.
El semestre de verano suele comenzar una semana después de cada nuevo año. Durante este semestre, los nuevos chicos (conocidos como "lighties") se incorporan a la escuela mientras que los chicos existentes pasan al siguiente grado, lo que requiere mudarse a un nuevo dormitorio ("dorms"). A diferencia de los otros dos semestres, todos los chicos deben participar en carreras de cross country obligatorias todas las mañanas y, a veces, también por la tarde. Los chicos de los grados junior (tercer y cuarto) completan un recorrido de 3 kilómetros conocido como "sadac" porque su ruta serpentea alrededor de la sede de la SADC , mientras que los chicos de los grados senior (quinto a séptimo) toman una ruta más larga, conocida coloquialmente como "dip tank", que tiene aproximadamente 5 kilómetros. La mayoría de los chicos participan en atletismo de pista y campo y carreras de larga distancia, y pocos participan en deportes de raqueta como el tenis. El uniforme diario en verano consiste en camisetas caqui de manga corta, pantalones cortos caqui, calcetines grises hasta la rodilla, botas chukka veldskoen y, los fines de semana, un sombrero safari. Esta prenda se usa en clases, en el comedor y durante los momentos sociales, pero se sustituye por los colores completos para el servicio religioso del domingo.
Este es el período más popular por dos razones clave. En primer lugar, es la temporada deportiva más importante, ya que los chicos juegan al rugby (o "rugger") todas las semanas y es el período durante el cual se realizan las pruebas para el equipo de rugby Matabeleland Duikers U13. El rugby es un deporte muy popular en REPS, donde más de la mitad de los chicos participan para formar los equipos First, Second y Colts. El equipo First juega a un nivel competitivo, a menudo derrotando a escuelas locales como Whitestone School y Petra Junior School y obteniendo buenos resultados en el codiciado Falcon College Junior Rugby Festival. A los chicos que no participan en rugby se les anima a practicar otros deportes como la gimnasia que, aunque menos populares, atraen a una fracción de la población de la escuela. El uniforme diario se modifica en invierno para adaptarse a las condiciones climáticas: los chicos usan su ropa de verano pero sin el sombrero safari y pueden usar una sudadera gris con forro morado y/o la chaqueta morada de la escuela, pero no blazer, guantes morados y la bufanda de la escuela. A diferencia de los otros dos períodos, hay un fin de semana de exeat en invierno, a menudo en la segunda semana de junio.
El semestre de primavera se confunde a menudo con el de verano debido a las condiciones climáticas similares. Sin embargo, a diferencia del semestre de verano, este es el semestre oficial de cricket y natación (mientras que en el semestre de verano ambos deportes son meramente para fines de educación física y ocio). La escuela tiene una piscina al aire libre ubicada frente al comedor y los albergues y adyacente a las aulas. Los chicos de REPS a menudo participan en eventos de gala de natación en el centro de Bulawayo contra otras escuelas, donde a menudo quedan entre los tres primeros. Sin embargo, el cricket es más popular, ya que los chicos lo practican tanto por ocio como por motivos competitivos. La escuela a menudo produce dos equipos de cricket, los mayores y los menores, que generalmente compiten contra escuelas en Bulawayo y Beitbridge , siendo sus rivales más populares Centenary y Masiyephambili Junior School, contra quienes comparte una rivalidad de larga data. Es durante este semestre que los chicos mayores (Grado 7) se presentan a sus exámenes externos 11+ y el resto de la escuela se presenta a pruebas de evaluación interna.
En REPS hay dos tipos de alojamiento: el alojamiento deportivo y el alojamiento compartido. Hay seis alojamientos compartidos:
Y dos casas deportivas:
Los seis dormitorios comparten culturas y comodidades similares, la diferencia clave es la cohorte. Todos los dormitorios tienen un supervisor de pasillo y un prefecto para supervisar a los niños, seleccionados por el personal superior y el director y son responsables de supervisar el rendimiento diario y el bienestar de los niños. Los nuevos niños se alojan en Victory, donde son "entrenados", antes de avanzar a Nelson el año siguiente. Hay dos dormitorios de quinto grado, Rodney y Vanguard, que albergan diferentes tipos de niños en función del rendimiento y el comportamiento en Nelson y son rivales tradicionales. Cada dormitorio alberga aproximadamente a 15 estudiantes cada año, dependiendo de la cantidad de alumnos que ingresan a la escuela.
Hay dos casas deportivas, Falcons y Eagles, que compiten en competiciones entre casas principalmente en deportes, pero también en ajedrez y teatro. La membresía se determina al comienzo de cada año (durante el período de verano) y no es fija, es decir, la casa a la que se pertenece cambia cada año. Falcons y Eagles son rivales en los siguientes deportes:
En promedio, hay 10 estudiantes por clase y hasta tres profesores por clase enseñan diferentes materias. El plan de estudios de la escuela es variado y muy intenso. Los niños de primaria (3.º y 4.º grado) siguen un plan de estudios que consta de:
Esto cambia cuando los niños llegan a quinto grado. Dejan de aprender Economía Doméstica e Historia de África, que son sustituidas por nuevas materias:
La escuela sigue el programa de estudios de séptimo grado del Consejo de Exámenes Escolares de Zimbabwe (ZIMSEC) y los niños de último año (séptimo grado) rinden estos exámenes en el período de primavera para ingresar a la escuela secundaria.
