La Escuela Normal Lincoln (1867-1970), originalmente Escuela Lincoln y luego reorganizada como Escuela Normal Estatal y Universidad para la Educación de Maestros y Estudiantes de Color , fue una escuela afroamericana histórica ampliada para incluir una escuela normal en Marion, Alabama . Fundada menos de dos años después del final de la Guerra Civil , es una de las HBCU (colegios y universidades históricamente para negros) más antiguas de Estados Unidos.
Las raíces de la escuela se remontan a un soldado del Ejército de la Unión que permaneció en Marion después del final de la Guerra Civil para enseñar a los afroamericanos recién liberados. Sus esfuerzos tuvieron éxito y en 1867 la escuela se incorporó con el apoyo de afroamericanos del condado circundante de Perry .
Nueve ex esclavos, Joey Pinch, Thomas Speed, Nickolas Dale, James Childs, Thomas Lee, John Freeman, Nathan Levert, David Harris y Alexander H. Curtis , formaron el primer Patronato. Bajo su dirección, la comunidad blanca y negra de Marion recaudó quinientos dólares para comprar un terreno para el campus de la escuela. El dinero para construir el edificio de la escuela provino de la Asociación Misionera Estadounidense (AMA). En 1868, los administradores de la escuela buscaron la ayuda de la AMA para que les ayudara con el funcionamiento diario de la escuela. La AMA proporcionó profesores y apoyo financiero.
En 1871, Peyton Finley, miembro de la Junta de Educación del Estado de Alabama, impulsó la expansión de la escuela hasta convertirla en una escuela normal y una universidad. [2] [3]
En 1870, la escuela se amplió para incluir la formación de profesores y durante un tiempo pasó a ser conocida como la Universidad Normal de Lincoln para Profesores. El programa se centró principalmente en capacitar a graduados de secundaria afroamericanos para que se convirtieran en profesores. En 1885, la Escuela Lincoln fue votada como la mejor escuela para esclavos liberados en el sur. [4] El 26 de julio de 1878, William Burns Paterson dejó la Academia Tullibody para aceptar la presidencia de la Escuela Normal Estatal y la Universidad para Estudiantes y Maestros de Color en Marion, Alabama. [5] En 1887, un incendio destruyó muchos de los edificios del campus. Como resultado, la función de formación de profesores se trasladó a Montgomery , donde se convirtió en la Universidad Estatal de Alabama .
La escuela estaba dirigida por varios directores, entre los que destaca la señorita Mary Elizabeth Phillips. Durante su mandato de 1896 a 1927, tanto el campus como el cuerpo estudiantil se expandieron. En 1939, ex alumnos y amigos construyeron el Phillips Memorial Auditorium en su honor.
Otros profesores notables incluyeron a Cecil y Fran Thomas, quienes desempeñaron un papel decisivo en el establecimiento de un programa coral en la escuela. Bajo su dirección, los coros de la escuela realizaron giras por el sureste y el medio oeste. [6]
La Escuela Lincoln se hizo conocida por graduar a una alta proporción de estudiantes que luego obtuvieron títulos avanzados, un logro notable para cualquier escuela, pero más particularmente para una escuela secundaria segregada en la zona rural de Alabama. [7] [8]
La escuela cerró en 1970, cuando se consolidó con la Marion High School recién construida e integrada racialmente. Uno de los pocos edificios que quedan en el sitio del campus es el Phillips Memorial Auditorium, ahora en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Monumentos y Patrimonio de Alabama . El gimnasio de Lincoln High School también se agregó al Registro de Alabama el 29 de febrero de 2005.