Una escuela aprobada era un tipo de institución residencial en el Reino Unido a la que un tribunal podía enviar a los jóvenes, generalmente por haber cometido delitos, pero a veces porque se consideraba que estaban fuera del control de los padres. Se basaban en los internados comunes , de los que era relativamente fácil salir sin permiso. Esto diferenciaba a las escuelas aprobadas de los reformatorios , un tipo de prisión juvenil más estricta y cerrada .
El término se generalizó en 1933 [1] cuando se crearon escuelas aprobadas a partir de las escuelas " industriales " y " reformatorias " anteriores. [2] Después de la Ley de Niños y Jóvenes de 1969, fueron reemplazadas por Hogares Comunitarios, con la responsabilidad delegada a los consejos locales ; en Singapur , que para entonces ya no estaba bajo el dominio británico, el término escuelas aprobadas continuó existiendo. [3]
Las escuelas aprobadas estaban dirigidas en su mayoría por organismos voluntarios, bajo la supervisión general del Ministerio del Interior o del Departamento de Educación de Escocia [4] y sujetas a las Normas de Escuelas Aprobadas de 1933 [5]. El Ministerio del Interior mantenía un equipo de inspectores que visitaban cada institución de vez en cuando. En Escocia, el Departamento de Educación tomó las medidas adecuadas para la inspección y la administración.
Los delincuentes enviados a escuelas aprobadas, además de recibir clases académicas, eran asignados a grupos de trabajo para actividades tales como construcción y albañilería, metalistería, carpintería y jardinería. [6] Muchas escuelas aprobadas eran conocidas por su estricta disciplina, con castigos corporales utilizados cuando se consideraba necesario, generalmente una versión bastante más severa de los azotes o correajes que eran comunes en las escuelas secundarias ordinarias. [7] En particular, a los niños que se fugaban se les daba un máximo de 8 azotes en el trasero vestido inmediatamente después de regresar a la escuela, y un estudio estadístico de 1971 encontró que esto podía ser un disuasivo eficaz. [8] (A las niñas solo se les podía azotar en la mano.) [7]
En Escocia, después de 1961, sólo los directores de las escuelas estaban autorizados a aplicar castigos corporales, utilizando una correa. Cada incidente debía registrarse en el Libro de castigos de la escuela, indicando la infracción y la parte del cuerpo del niño. Luego, los médicos de la escuela debían refrendarlo durante su visita semanal. El aumento de la frecuencia de las vacaciones en casa y la introducción de una gama más amplia de privilegios ofrecieron margen para regímenes sin castigos corporales. [ cita requerida ]
Las escuelas aprobadas se dividían en tres grupos de edad: primaria, secundaria y superior. La mayoría eran para niños; había una pequeña cantidad de escuelas aprobadas para niñas.
El término "escuela aprobada" dejó de existir oficialmente en el Reino Unido a principios de los años 1970. En Inglaterra y Gales , como resultado de la Ley de Niños y Jóvenes de 1969, la responsabilidad de estas instituciones pasó del gobierno central a los consejos locales y se las rebautizó como "hogares comunitarios". [9]
En Escocia, después de que se publicara el Informe Kilbrandon, sus recomendaciones se incorporaron a la Ley de Trabajo Social (Escocia) de 1968 y, con la introducción de las Audiencias Infantiles , la administración para los niños infractores siguió siendo diferente a la de Inglaterra.