El Escuadrón 504 (Condado de Nottingham) fue uno de los Escuadrones de Reserva Especial de la Fuerza Aérea Auxiliar y hoy es una fuerza de reserva del Regimiento de la RAF. Se integró en la AAF propiamente dicha en 1936. Con base en la RAF Cottesmore , Rutland , el Escuadrón 504 utilizó una variedad de bombarderos ligeros antes de ser reasignado a cazas con el Hawker Hurricane en 1939. Posteriormente se convirtió en un Escuadrón de Cazas. Actualmente, el Escuadrón 504 ya no tiene un papel de vuelo, sino que forma parte del Ala de Logística Expedicionaria n.º 85 de la Fuerza A4 de la RAF.
El escuadrón n.º 504 se formó el 26 de marzo de 1928 en la base aérea de Hucknall , Nottinghamshire, como un escuadrón de reserva especial con el papel de bombardero diurno. Como tal, voló primero con Hawker Horsleys , más tarde con Westland Wallaces y Hawker Hinds . Mientras tanto, el 18 de mayo de 1936, el escuadrón había pasado a manos de la Fuerza Aérea Auxiliar y el siguiente cambio para el escuadrón se produjo el 31 de octubre de 1938, cuando fue transferido del Mando de Bombardeo de la RAF al Mando de Cazas de la RAF . [2] [3] Después de un breve período con los cazas biplanos Gloster Gauntlet , el escuadrón recibió su primer avión realmente moderno, ya que sus siguientes aviones serían los cazas Hawker Hurricane .
El 26 de agosto de 1939, el escuadrón fue movilizado para el servicio activo como parte del Mando de Cazas de la RAF y el escuadrón fue transferido a la RAF Digby . En 1940, el líder del escuadrón "Johnnie" Hill tomó el mando mientras el escuadrón estaba en Lille , Francia. Cuando el aeródromo fue invadido, Hill había derribado 12 Hurricanes en el aire. Hill fue derribado y baleado primero por campesinos franceses, y más tarde por un mayor del ejército británico que creía que era un quintacolumnista. Al recuperarse de sus heridas, Hill recibió el mando del Escuadrón 222 .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 504 Sqn operó desde más de treinta aeródromos tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Sus funciones fueron tan diversas como la escolta de bombarderos pesados; incursiones de interdicción en la Francia ocupada; tareas de escolta sobre Arnhem durante la Operación Market Garden y una importante participación en la Batalla de Inglaterra . En marzo de 1945, el escuadrón fue reequipado con aviones Gloster Meteor , pero la guerra en Europa terminó antes de que entraran en acción. El 10 de agosto de 1945, pasó a denominarse Escuadrón n.º 245 .
El escuadrón fue reformado en la RAF Syerston el 10 de mayo de 1946 como un escuadrón de bombarderos ligeros. Inicialmente estaba equipado con aviones de entrenamiento Mosquito T.3 , pero en abril de 1947 fue redesignado como unidad de cazas nocturnas, recibiendo Mosquito NF.30 . Su papel cambió una vez más en mayo de 1948, ahora al de una unidad de cazas diurnas. Para esto recibió Spitfire F.22 , volando con ellos hasta octubre de 1949, cuando comenzaron a llegar Meteor F.4 para reemplazarlos. Estos fueron a su vez reemplazados por Meteor F.8 en marzo de 1952. El estandarte del escuadrón fue presentado el 3 de marzo de 1957 por el Mariscal Jefe del Aire Sir Francis Fogarty , GBE , KCB , DFC , AFC [5] y luego fue almacenado en St Mary's Church, Wymeswold , habiendo sido RAF Wymeswold la última base operativa del escuadrón. Siete días después, el escuadrón, junto con las otras 19 unidades de vuelo de la Real Fuerza Aérea Auxiliar desde 1947 , se disolvió.
El teniente de vuelo WB Royce del Escuadrón 504 se convirtió en el primer piloto de la AAF en recibir la DFC , el sargento Ray Holmes del Escuadrón 504 se vio obligado a embestir un bombardero Dornier que intentaba atacar el Palacio de Buckingham cuando sus cañones se atascaron durante el ataque. Este evento fue inmortalizado en la película La batalla de Inglaterra . El famoso jugador de rugby y príncipe ruso Alexander Obolensky voló con el Escuadrón 504, muriendo en un accidente el 29 de marzo de 1940. También tenía muchos pilotos internacionales, incluido Emile Jayawardena de Ceilán. El sargento piloto, más tarde líder del escuadrón, C. 'Wag' Haw, voló con el 504 durante la Batalla de Inglaterra antes de trasladarse al Escuadrón 81 para su despliegue en Rusia en agosto de 1941, donde fue galardonado con la Orden de Lenin.
El 1 de enero de 1998 se formó el Escuadrón de Apoyo a la Función de Apoyo Ofensivo (OSRSS) en la base de la RAF en Cottesmore. El 1 de octubre de 1999, pasó a llamarse Escuadrón 504. El 1 de octubre de 2000, la reforma se celebró con un desfile en Nottingham. Aunque el Escuadrón 504 ya no tenía una función de vuelo, siguió siendo una parte importante de la RAF. Como parte de un Escuadrón de Apoyo Operacional (OSS), la primera función del Escuadrón 504 fue la Protección de la Fuerza (FP). Con este fin, aproximadamente el 60% del personal eran artilleros del Regimiento de la RAF que proporcionaban defensa terrestre para todos los activos en operaciones desplegadas. El personal restante era responsable de muchas otras tareas, entre ellas: alertas e informes sobre armas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares (CBRN), organización de refugios en la base aérea y funciones generales de centinela. Algunos elementos del escuadrón se desplegaron operativamente en Afganistán en estas funciones. Durante 2014, el escuadrón cambió de función de FP a Logística. Como parte del Ala Logística Expedicionaria No. 85 de la RAF (85 ELW), el escuadrón ahora tiene su base en la RAF Wittering en Cambridgeshire y está reclutando personal para capacitarse como chefs, conductores y proveedores en apoyo de las unidades de la RAF desplegadas en todo el mundo.
