El Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo 12 (HSC-12) Golden Falcons es un escuadrón de helicópteros de la Armada de los Estados Unidos anteriormente designado HS-2, con base en la Base Aérea Naval de Atsugi , en Japón . Están adscritos al Carrier Air Wing Five con el portaaviones USS Ronald Reagan . [1]
A principios de 2009, los HS-2 Golden Falcons pasaron a ser los MH-60S Seahawk y fueron redesignados como HSC-12. [2]
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El Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros DOS se estableció el 7 de marzo de 1952, lo que lo convierte en el escuadrón de helicópteros de la Armada en funcionamiento más antiguo actualmente (solo el Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros OCHO (HT-8) es más antiguo). Fue el primer escuadrón de helicópteros de Guerra Antisubmarina (ASW) en la Costa Oeste, volando el HO4S-3 Chickasaw . Inicialmente utilizado en pequeños destacamentos, el primer despliegue como escuadrón completo se realizó en 1957, momento en el que el escuadrón volaba el HSS-1 Seabat , embarcado a bordo del portaaviones USS Philippine Sea . En este momento, el escuadrón estaba tripulado por 258 alistados y 39 oficiales para volar y mantener 17 aeronaves. Desde entonces, el escuadrón se ha desplegado en otros diez portaaviones y actualmente está con el Carrier Air Wing Five (CVW-5) a bordo del USS Ronald Reagan (CVN-76) con 190 alistados, 22 oficiales y ocho helicópteros MH-60S Seahawk .
En 1960, el escuadrón había hecho la transición a la versión HSS-1N del Seabat equipada con piloto automático, lo que le daba la capacidad de operar de noche y en condiciones meteorológicas marginales. Además de ser el primer escuadrón HS en la Costa Oeste, en 1962 el HS-2 fue el primer escuadrón de helicópteros ASW en realizar un despliegue con el primer helicóptero ASW para todo clima con motor de turbina de la Armada, el HSS-2 Sea King , que en septiembre de 1962, en cumplimiento con el sistema de designación de aeronaves Tri-Service de los Estados Unidos de 1962, fue redesignado como SH-3A Sea King . El HS-2 también fue el primer escuadrón H-3 en emplear operativamente el reabastecimiento en vuelo de helicópteros (HIFR) por la noche. En noviembre de 1965, un HS-2 SH-3A realizó el vuelo operativo más largo en ese momento. El avión permaneció en el aire durante once horas y dieciocho minutos en una misión de búsqueda y rescate en Vietnam del Norte con la ayuda de cuatro HIFR, tres de los cuales fueron de noche. Este vuelo también fue el primer rescate nocturno en Vietnam del Norte.
Otras innovaciones técnicas del escuadrón incluyen la introducción del SH-3D Sea King en 1967 como plataforma ASW multisensor para la detección de submarinos. Además del sonar Bendix AQS-13 B, se añadieron al avión sistemas de sonoboyas activas de detector de anomalías magnéticas (MAD) y relé multicanal Jezebel (MCJR), este último proporcionando al portaaviones la capacidad de monitorizar las sonoboyas.
El HS-2 realizó el primer rescate nocturno en Vietnam del Norte en 1965. En 1966, el HS-2 participó en el programa de recuperación del cohete espacial Apollo Saturn AS-202 y fue responsable de diez rescates terrestres y cinco costeros de pilotos en Vietnam del Norte durante 1967. El escuadrón proporcionó apoyo de socorro a los indios atrapados por la nieve en Arizona durante las vacaciones de Navidad de 1967, transportando quince toneladas de alimentos, volando 292 misiones de ayuda y realizando 37 evacuaciones médicas.
Mientras estuvo desplegado en el USS Hornet en la Estación Yankee , el escuadrón ganó los siguientes premios: Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas: Fuerza de Tarea 71 de Corea en abril de 1969; Mención de Unidad Meritoria de la Marina de los EE. UU. Vietnam - Fuerza de Tarea 71 1968-69; Medalla de Campaña de la República de Vietnam 1968-69; Medalla de Servicio en Vietnam; Dos Estrellas de Campaña de Bronce: Contraofensiva de Vietnam, Fase VI del 02-11-1968 al 22-02-1969 Contraofensiva del Tet 1969 del 23-02-1969 al 08-06-1969
En 1970, el HS-2 fue el primer escuadrón de helicópteros que viajó a través de los Estados Unidos para ser desplegado en un barco desde la otra costa. Ese año, el escuadrón participó en operaciones con las Fuerzas de los EE. UU. en respuesta a la Crisis de Jordania . Durante este despliegue, se pintó la bandera estadounidense en los helicópteros para que pudieran distinguirse de los H-3 israelíes, que también podrían estar operando en la zona de combate. Para conmemorar el evento, el Jefe de Operaciones Navales autorizó que la bandera estadounidense se convirtiera en una parte permanente del esquema de pintura del HS-2. Como resultado de su desempeño superior durante ese período, el escuadrón recibió la Mención de Unidad de la Armada.
Tras los Acuerdos de Paz de París en 1973, el HS-2 se convirtió en la primera unidad aérea naval estadounidense en volar a Vietnam del Norte, proporcionando transporte hacia y desde Haiphong para el equipo negociador. En 1974, el escuadrón proporcionó asistencia de socorro a la isla de Mauricio devastada por un ciclón .
El despliegue de 1976 a bordo del USS Enterprise fue el primer despliegue en el Pacífico occidental del concepto moderno de CV de la Armada. Junto con el S-3A Viking y un Centro de Apoyo Táctico (TSC) a bordo, el HS-2 contribuyó al refinamiento y éxito de las tácticas ASW modernas. A fines de 1979, el HS-2 fue elegido para participar en operaciones anfibias con un grupo de trabajo multinacional. El escuadrón se desplegó a bordo del USS New Orleans y nuevamente demostró el valor de la ASW de helicópteros. En 1980, el escuadrón se convirtió en la primera unidad de la Costa Oeste en desplegarse con nuevos helicópteros SH-3H Sea King equipados con navegación táctica (TACNAV) . También en 1980, el HS-2 ganó la Medalla de Servicio Humanitario por su participación en el rescate de tres grupos de personas en botes vietnamitas . En 1984, el HS-2 proporcionó las primeras evaluaciones de daños luego de la colisión de un submarino soviético de clase Victor con el USS Kitty Hawk .
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En 1990, el HS-2 pasó del SH-3H al SH-60F Seahawk y al HH-60H Seahawk . El HS-2 fue el primer escuadrón HS en servicio activo en incorporar plenamente la misión de búsqueda y rescate de combate, habiendo recibido los dos nuevos aviones HH-60H en noviembre de ese año. Además, el HS-2 fue el primer escuadrón HS en desplegarse con el sistema de armas FLIR/ Hellfire . [3]
Asignado al Carrier Airwing TWO a bordo del USS Abraham Lincoln en 2005, el escuadrón proporcionó apoyo de socorro a los ciudadanos de Indonesia devastados por un tsunami el 26 de diciembre de 2004. Volando el SH-60F y el HH-60H, el escuadrón realizó 231 evacuaciones médicas de refugiados desplazados, trasladó 475.000 libras de carga de socorro en caso de desastre y voló 1010,9 horas en un período de 31 días. Se salvaron 10.000 vidas en los primeros diez días.
El 6 de agosto de 2009, el escuadrón completó su transición del helicóptero SH-60F y HH-60H al MH-60S Seahawk y fue redesignado HSC-12, poniendo fin a su larga historia como escuadrón antisubmarino. [4] Como escuadrón de combate marítimo de helicópteros, las misiones del HSC-12 son ahora guerra antisuperficie, búsqueda y rescate, búsqueda y rescate de combate, apoyo de guerra especial naval y reabastecimiento vertical. Después de la transición y la redesignación, el HSC-12 fue reasignado del CVW-2 al Carrier Air Wing Five (CVW-5) con base a bordo de la Instalación Aérea Naval de Atsugi en la Prefectura de Kanagawa , Japón. Ahora se despliega a bordo del USS Ronald Reagan (CVN-76) .