El Escuadrón No. 610 (Condado de Chester) de la Royal Air Force era un Escuadrón de la Fuerza Aérea Auxiliar . Compuesto por pilotos de muy alta calidad, a menudo ex oficiales de la RAF y ocasionalmente pilotos de pruebas de empresas locales como De Havilland y Airwork, sus pilotos eran inicialmente trabajadores a tiempo parcial que pasaban sus fines de semana y tiempo libre volando y practicando maniobras de combate. El escuadrón recibió el nombre de "Condado de Chester " y adoptó el lema "Alifero tollitur ax ceres"; que se traduce como "Ceres levantándose en un carro alado", siendo Ceres la diosa romana del trigo, una referencia al sector agrícola de Chester. Su insignia contenía la imagen de un atuendo (gavilla de trigo).
La Asociación del Escuadrón 610, con sede en Hooton Park, tiene un número sustancial de ex miembros del Escuadrón en su lista de miembros.
El escuadrón se formó el 10 de febrero de 1936 en Hooton Park , Wirral , Cheshire como uno de los escuadrones auxiliares de la Fuerza Aérea . Estaba equipado con bombarderos ligeros Hawker Hart . A medida que se acercaba la guerra, fueron reemplazados por Hawker Hinds en mayo de 1938. El 1 de enero de 1939, la función del escuadrón se cambió a la de un escuadrón de cazas, y al estallar la guerra en septiembre de 1939 recibió sus primeros cazas Hawker Hurricane . A finales de ese mismo mes volaba el caza Supermarine Spitfire, más avanzado .
El Escuadrón 610 obtuvo su primera experiencia de combate aéreo contra la Luftwaffe mientras intentaba desesperadamente proteger al Ejército y la Armada durante la evacuación de Dunkerque.
Fueron unos días muy duros para 'The Chesters', operando en condiciones difíciles desde la RAF Gravesend , contra una fuerza aérea enemiga que era un enemigo curtido en la batalla. En sólo cuatro enfrentamientos con el enemigo, el Escuadrón 610 perdió siete pilotos desaparecidos o muertos en combate y uno herido; 610 afirmó que diez aviones enemigos fueron destruidos, tres destruidos no confirmados y uno dañado, lo que demuestra la naturaleza letal de los combates aéreos. Todas las bajas del 610 eran pilotos experimentados, pero inevitablemente carecían de experiencia en combate , que sólo se podía adquirir durante las luchas de vida o muerte en los cielos de Dunkerque.
Durante los primeros dos meses de la Batalla de Gran Bretaña , el Escuadrón 610 operó desde RAF Biggin Hill como parte del Grupo 11, donde fue una de las unidades que sufrió la peor parte de los ataques alemanes. Se trasladó a la RAF Acklington para descansar y recuperarse a finales de agosto de 1940, después de haber luchado heroicamente pero sufrido numerosas bajas en el proceso. Durante la Batalla de Gran Bretaña, los pilotos del Escuadrón 610 incluyeron al líder de escuadrón Andrew Thomas Smith AFC, el líder de escuadrón John Ellis DFC, el teniente de vuelo Edward Brian Bretherton Smith DFC, el teniente de vuelo William Warner, el oficial de vuelo Stanley Norris DFC, el oficial de vuelo Constantine Oliver Joseph Pegge DRC, Sargento Ronald Fairfax Hamlyn DFM y Sargento Horatio Herbert Chandler DFM.
En 1941, el Escuadrón 610 se trasladó al sur, a RAF Westhampnett, donde era uno de los tres escuadrones Spitfire del ala Tangmere de Douglas Bader . Permaneció con su base en el Reino Unido hasta finales de 1944, cuando se trasladó al continente para proporcionar cobertura de combate cuando los aliados entraron en Alemania. El Escuadrón 610 se disolvió antes del final de la guerra en RAF Warmwell el 3 de marzo de 1945.
El escuadrón fue reformado el 10 de mayo de 1946 en RAF Hooton Park como un escuadrón de combate de la Real Fuerza Aérea Auxiliar , incorporado en junio de ese año y recibiendo sus primeros Spitfire F.14 en noviembre de 1946, cambiando a Spitfire F.22 más potentes en Marzo de 1949. Los aviones de combate Gloster Meteor F.4 se recibieron en julio de 1951, siendo reemplazados por la versión posterior F.8 en marzo de 1952. Los aviones de entrenamiento biplaza Meteor T.7 también se utilizaron como entrenadores de conversión avanzada. Los Meteors volaron hasta poco antes de que el escuadrón se disolviera el 10 de marzo de 1957, junto con todas las demás unidades voladoras de la RAuxAF. [6]
