El Escuadrón No. 576 de la RAF fue un escuadrón de bombarderos pesados de la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial .
El 25 de noviembre de 1943 se formó el escuadrón 576 en la base de la RAF Elsham Wolds en Lincolnshire, bajo el mando del comandante de escuadrón GTB Clayton DFC. El vuelo "A" se formó bajo el mando del líder de escuadrón Dilworth y estaba compuesto por 4 tripulaciones experimentadas extraídas del escuadrón 101 , y el resto de las unidades de conversión pesada del Grupo 1. El vuelo "B" se formó bajo el mando del líder de escuadrón Attwater y estaba compuesto por 13 tripulantes experimentados y 9 aviones del vuelo "C" del escuadrón 103 .
El Escuadrón 576 comenzó sus operaciones en la noche del 2 al 3 de diciembre de 1943, cuando siete Avro Lancasters fueron enviados a bombardear Berlín . [6] El FSGT John Booth de la RAAF y la tripulación del UL-R2 (W4123) no regresaron de esta operación. Once meses después, el Escuadrón 576 se trasladó a la RAF Fiskerton , un poco fuera de Lincoln . Durante su breve período de existencia, el Escuadrón 576 operó solo un tipo de avión, el bombardero pesado de cuatro motores Avro Lancaster . Llevó a cabo 2.788 salidas operativas con el Lancaster, con la pérdida de 66 aviones. [7] Las últimas bombas del escuadrón fueron lanzadas el 25 de abril de 1945, cuando 23 de los aviones del escuadrón bombardearon Obersalzberg sin pérdida de personal. Durante este período, el Escuadrón 576 voló 2.788 salidas operativas; Se perdieron 67 aviones, incluidos dos abandonados sobre Francia en febrero de 1945. El aviador jamaicano Billy Strachan , que más tarde se convertiría en un pionero de los derechos civiles de los negros en Gran Bretaña, voló 15 operaciones como piloto de un Avro Lancaster con el escuadrón. [8]
El 576 participó luego en la Operación Maná (el lanzamiento de suministros de alimentos a los holandeses); la Operación Éxodo (repatriación de ex prisioneros de guerra británicos a Gran Bretaña); la Operación Post Mortem (probar la eficiencia del radar de alerta temprana alemán capturado); y la Operación Dodge (el transporte de tropas británicas a Gran Bretaña desde Italia). La última operación del Escuadrón 576 fue parte de la Operación Maná en la que 28 aviones fueron designados para lanzar alimentos al hambriento pueblo holandés en Rotterdam el 7 de mayo de 1945. [6]
El escuadrón 576 se disolvió en Fiskerton el 13 de septiembre de 1945.
Cuatro de los Lancaster que volaron con el escuadrón 576 lograron sobrevivir a cien operaciones o más:
