El Escuadrón No. 130 de la Real Fuerza Aérea fue un escuadrón de cazas de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría , y más tarde un escuadrón de misiles estratégicos. [1] [2]
El escuadrón se formó por primera vez el 1 de marzo de 1918 como parte del Royal Flying Corps . [2] Con base en la RAF Wyton, pronto se trasladó a la RAF Hucknall como unidad de entrenamiento para convertir a los pilotos y observadores en el Airco DH.9 . [1] Con suficientes tripulaciones disponibles para tareas en Francia, el escuadrón se disolvió el 4 de julio de 1918. [1]
El escuadrón se formó nuevamente el 16 de junio de 1941, como Escuadrón No. 130 (Punjab) luego de una donación de un escuadrón de Supermarine Spitfires por parte del estado de Punjab . [1] [3]
Con base en Portreath, operaba patrullas marítimas en los accesos suroeste a Inglaterra. [1] Con las largas noches de verano, pronto se volvió activo en barridos de cazas sobre el norte de Francia, volaba a bases en el sureste de Inglaterra por la mañana para realizar operaciones y regresaba a Cornualles por la noche. [1] Cuando se acercaba el invierno, regresó a las patrullas costeras hasta marzo de 1943, cuando se trasladó al norte, a Escocia. [1] Después de descansar, pronto se trasladó de nuevo a la RAF West Malling en Kent para reanudar las operaciones sobre Francia, esto solo duró un mes y se trasladó al norte de nuevo porque carecía de pilotos experimentados. [1] Se disolvió el 13 de febrero de 1944 en la RAF Scorton . [2]
Para mantener la tradición de un escuadrón de Punjab, el 5 de abril de 1944, el Escuadrón 186 de la RAF Lympne fue renumerado como el No. 130 (Punjab). [1] [2] Como antes, el escuadrón estaba equipado con Spitfires. Realizaba misiones diarias de escolta de bombarderos y, al estar cerca del Canal de la Mancha , también asumió un papel en el rescate aire-mar, tanto en la búsqueda de supervivientes como escoltando a los aviones de rescate. [1]
Para la Operación Overlord (la invasión aliada de Normandía en junio de 1944), el escuadrón estaba equipado con el Spitfire V LF que operaba desde un aeródromo temporal en Horne, Surrey , como parte de la Defensa Aérea de Gran Bretaña , aunque bajo el control operativo de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . [4] Proporcionó cobertura a las playas de Normandía y al transporte marítimo que utilizaba los puertos de Mulberry . [1]
En agosto de 1944, el escuadrón se trasladó a la base de la RAF Tangmere y se reequipó con el Spitfire XIV, más potente, con motor Griffon . [1] Los nuevos Spitfire utilizaron el mayor rendimiento para realizar misiones de interceptación de bombas voladoras V-1 . [1] A medida que avanzaba la guerra en Europa continental, el escuadrón comenzó a realizar misiones de ataque terrestre sobre Francia y en octubre se trasladó a Bélgica para llevar a cabo la misma función. Regresó a Inglaterra en mayo de 1945. [1]
Después de trasladarse a la RAF Odiham en 1946, pasó a formar parte de una de las primeras alas en operar el caza a reacción de Havilland Vampire . [1] El 31 de enero de 1947, el escuadrón se disolvió cuando pasó a denominarse 72 Squadron . [1] [2]
En 1953, el escuadrón se formó nuevamente con Vampires como parte de las fuerzas británicas en Alemania para dar cobertura de defensa aérea al sector británico equipado con el North American Sabre . [1] Los Sabres fueron un equipo provisional hasta que pudiera equiparse con el nuevo caza Hawker Hunter en 1956. [1] El escuadrón se disolvió en la RAF Bruggen el 30 de abril de 1957. [2]
El escuadrón se reorganizó por última vez el 1 de diciembre de 1959 en la base de la RAF Polebrook como uno de los 20 escuadrones de misiles estratégicos (SM) asociados con el Proyecto Emily . El escuadrón estaba equipado con tres misiles balísticos de alcance intermedio Thor .
En octubre de 1962, durante la Crisis de los Misiles de Cuba , el escuadrón se mantuvo en plena preparación, con los misiles apuntando a objetivos estratégicos en la URSS . El escuadrón se disolvió con la finalización del Programa Thor en el Reino Unido en agosto de 1963.
