El Escuadrón de Helicópteros de Ataque Ligero de la Infantería de Marina 267 ( HMLA-267 ) es un escuadrón de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de helicópteros de ataque Bell AH-1Z Viper y helicópteros utilitarios Bell UH-1Y Venom . Apodado "Stingers", el escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton en California, y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 39 (MAG-39) y el 3.er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (3.er MAW).
El escuadrón de helicópteros de ataque ligero de la Infantería de Marina (HMLA) 267 apoya al comandante de la Fuerza de tareas aeroterrestre de la Infantería de Marina (MAGTF) proporcionando apoyo aéreo ofensivo, apoyo de servicios públicos, escolta armada y coordinación de armas de apoyo aerotransportadas; de día o de noche; en todas las condiciones climáticas; durante operaciones expedicionarias, conjuntas o combinadas. Esto ha incluido destacamentos en unidades anfibias de la Infantería de Marina (MAU) y unidades expedicionarias de la Infantería de Marina (MEU).
El escuadrón fue comisionado el 15 de febrero de 1944 en la Base del Cuerpo de Marines Quantico en Virginia como el Escuadrón de Observación de Marines 5 (VMO-5), los "Aces Negros". El avión operativo en ese momento era el OY-1 Sentinel . Las tareas principales del VMO-5 eran proporcionar apoyo de fuego aéreo, detección y observación en apoyo de las fuerzas terrestres. Después de varios meses de entrenamiento en MCB Camp Pendleton en California y la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Ewa en Hawai, el escuadrón se desplegó con el 3d Marine Aircraft Wing (3d MAW) en el Teatro del Pacífico . El escuadrón se dividió en dos escalones, con escalas en Saipán y Guam en preparación para la Campaña de Iwo Jima. El 26 de febrero de 1945, los primeros VMO-5 OY-1 Sentinel despegaron del USS Wake Island y aterrizaron en South Field durante la Batalla de Iwo Jima . [2] Al día siguiente, los aviones del escuadrón comenzaron a realizar misiones de reconocimiento para la artillería del 13.º Regimiento de Infantería de Marina . [3] Después de Iwo Jima, el escuadrón se trasladó a Hilo (Hawái) y se adjuntó al 1.º Grupo de Observación de la Infantería de Marina, 2.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (2.º MAW). Tras la victoria en la Segunda Guerra Mundial, el VMO-5 se desplegó en Sasebo (Japón) para realizar tareas de ocupación desde septiembre de 1945 hasta enero de 1946. Al finalizar esta misión, el VMO-5 regresó a San Diego y fue dado de baja el 31 de enero de 1946.
A medida que la participación del Cuerpo de Marines en la Guerra de Vietnam continuó aumentando, la subunidad del Cuartel General y Escuadrón de Mantenimiento 30 (H&MS-30) en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Pendleton fue redesignada como VMO-5 el 15 de diciembre de 1966, convirtiéndose en un escuadrón de entrenamiento de pleno derecho. El escuadrón originalmente estuvo bajo el mando del Grupo de Entrenamiento de Helicópteros de Marines 30 (MHTG-30), 3.ª Ala de Aeronaves de Marines y estaba equipado con un complemento de UH-1E Hueys y OV-10 Broncos . [4] En marzo de 1968, el escuadrón fue redesignado HML-267 y permaneció en estado de alerta mientras entrenaba a los pilotos y tripulantes de reemplazo para el resto de la guerra. En 1971, la reorganización dejó al escuadrón con solo helicópteros UH-1E, y para fines de 1976 solo volaban aviones UH-1N .
A partir de la década de 1970, cada seis meses el HML-267 rotaba un tercio de sus activos a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma en Okinawa , Japón. A los Huey se les unió otro avión en 1982 cuando se desplegaron los nuevos AH-1J Cobra . Como parte del Programa de Despliegue de Unidades (UDP) que comenzó en 1983, el HML-267 comenzó un ciclo regular de seis meses en Okinawa, 18 meses en Camp Pendleton. Durante este tiempo, el escuadrón participó en numerosos ejercicios de entrenamiento, incluidos destacamentos en Corea, Guam, Filipinas, Hong Kong, Iwo Jima y Australia. El escuadrón fue nuevamente designado como HMLA-267 en 1987, el escuadrón recibió su primer complemento de AH-1W SuperCobra . En 1988, el escuadrón se dividió en tres grupos: un destacamento en el UDP a Okinawa, un destacamento como parte de una unidad expedicionaria de la Marina y un destacamento a bordo del USS Dubuque .
En 1990, el HMLA-267 se dividió en dos grupos: un destacamento en la UDP en Okinawa y otro adscrito al HMM-164 . El grupo adscrito al HMM-164 abordó el USS Okinawa en un despliegue de rutina en el Pacífico Oeste. El USS Okinawa finalmente terminó en el Golfo Pérsico para la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto , pasando un total de 354 días fuera de su puerto de origen para este despliegue.
En 1992, el HMLA-267 se dividió en dos grupos: un destacamento en tierra en Okinawa y otro adscrito al HMM-164. El grupo adscrito al HMM-164 abordó el USS Tripoli en una misión de rutina al oeste del Pacífico. El USS Tripoli regresó al Golfo Pérsico para la Operación Barrido del Desierto. La siguiente parada del USS Tripoli fue Mogadiscio , Somalia, y fue parte de la inserción original de los Marines (principalmente los del HMLA-267) y el comienzo de la Operación Restaurar la Esperanza .
En enero de 1995, el HMLA-267 se embarcó en el LHA-3 como Elemento de Combate de Aviación del SPMAGTF 1-95 para proporcionar apoyo aéreo a la Operación Escudo Unido en Somalia.
En enero de 2003, el HMLA-267 se desplegó a bordo de la Fuerza de Tareas Anfibia Oeste en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Los Stingers se trasladaron a la base aérea Ali Al Salem, Kuwait, en febrero de 2003 en preparación de la Operación Libertad Iraquí. El HMLA-267 apoyó a la I Fuerza Expedicionaria de los Marines (I MEF) realizando operaciones de combate en todo Irak desde el 20 de marzo de 2003 hasta que se le ordenó regresar a los Estados Unidos en mayo de 2003. Durante la Operación Libertad Iraquí, los Stingers volaron más de 2100 horas de vuelo de combate y 1400 salidas de combate en apoyo de las operaciones de combate de la I MEF en solo tres semanas.
En junio de 2003, el HMLA-267 participó en el Programa de Despliegue de Unidades en Okinawa, Japón. Durante este período, los Stingers realizaron ejercicios en Corea del Sur, Australia y la República de Filipinas. Desde agosto hasta octubre de 2003, el Escuadrón destacó tres aeronaves UH-1N, trece pilotos y cien marines en la Fuerza de Tarea Conjunta 515, en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Este destacamento fue seleccionado para proporcionar escolta aérea al Presidente de los Estados Unidos durante su visita a la República de Filipinas, la segunda vez que este HMLA ha recibido tal honor.
En octubre de 2003, el HMLA-267 recibió el premio John P. Giguere al Escuadrón de Helicópteros de Ataque Ligero Marino del Año 2003.
En junio de 2004, un destacamento de 4 AH-1W Cobra y 2 UH-1N Huey se adjuntó al Escuadrón de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina 165 (REIN) en la 15.ª MEU. A finales de ese año, el HMLA-267 se convirtió en el único proveedor de destacamentos HMLA para las 11.ª, 13.ª, 15.ª y 31.ª Unidades Expedicionarias de la Infantería de Marina (MEU) en apoyo de la I MEF y la III MEF. Mientras que otros escuadrones MAG 39 continuaron desplegándose en Irak en apoyo de las operaciones de contrainsurgencia allí, los Stinger comenzaron a desplegarse regularmente desde el sur de California y Okinawa hasta el Pacífico occidental y el este de Asia.
En abril de 2010, la misión del Escuadrón cambió oficialmente para apoyar la Operación Libertad Duradera (OEF).
En 2011, el HMLA 267 se desplegó en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera.
A partir de abril de 2012, el HMLA-267 pasó por completo del AH-1W al AH-1Z Viper, poniendo fin a décadas de uso del Whiskey. El HMLA-267 fue el primer HMLA en pasar por completo al AH-1Z y al UH-1Y.
En marzo de 2017, el HMLA-267 recibió el premio John P. Giguere al escuadrón de helicópteros de ataque ligero marino del año 2017.
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. HMLA-267 ha recibido los siguientes premios: [5]
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