El escritorio de la Oficina Ceremonial del Vicepresidente en el Edificio de Oficinas Ejecutivas de Eisenhower , conocido coloquialmente como el escritorio Theodore Roosevelt , es un gran escritorio con pedestal de caoba que forma parte de la colección de la Casa Blanca . Es el primero de los seis escritorios que han sido utilizados por los presidentes de los Estados Unidos en la Oficina Oval , y desde 1961 se ha utilizado como escritorio del Vicepresidente de los Estados Unidos .
El escritorio fue fabricado en 1903 según un diseño de Charles Follen McKim para el recién construido Ala Oeste (entonces llamado Edificio de Oficinas Ejecutivas) y fue uno de los varios muebles fabricados específicamente para los nuevos espacios interiores. En 1929, el escritorio sobrevivió a un gran incendio en el Ala Oeste y posteriormente estuvo almacenado durante más de una década. El escritorio fue reemplazado por el escritorio Hoover en la Oficina Oval hasta después de la muerte de Franklin D. Roosevelt , y los dos presidentes siguientes, Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower , devolvieron el escritorio Theodore Roosevelt a la oficina. Después de usar brevemente este escritorio en la Oficina Oval, John F. Kennedy cambió al escritorio Resolute y trasladó el escritorio Theodore Roosevelt a la Oficina Ceremonial del Vicepresidente. Richard Nixon utilizó este escritorio en su "oficina de trabajo" en el Edificio de Oficinas Ejecutivas de Eisenhower, donde se grabaron algunas de las cintas de Watergate mediante micrófonos conectados a él. Después de la renuncia de Nixon, el escritorio fue trasladado a la Oficina Ceremonial del Vicepresidente, donde ha sido utilizado por todos los Vicepresidentes desde entonces. Muchos de los usuarios anteriores del escritorio han firmado con su nombre en la parte inferior del cajón central.
El escritorio Theodore Roosevelt es un escritorio de pedestal de caoba y es propiedad de la Casa Blanca . [1] [2] El escritorio de 30 pulgadas (76 cm) de alto tiene un espacio de trabajo que mide 90 pulgadas (230 cm) de ancho y 53,5 pulgadas (136 cm) de profundidad. [1] El diseño sobrio está marcado por líneas elegantes y masculinas y está detallado con tiradores de latón . [2] Hay dos alteraciones en el escritorio que tuvieron lugar durante la administración de Nixon . Se perforó un agujero en la parte superior para que los cables telefónicos pudieran pasarse a través del escritorio fuera de la vista, y se colocó una cerradura en el cajón de la izquierda para asegurar un dispositivo de grabación ubicado allí. [3] El escritorio fue descrito en un artículo de 1949 en Parade Magazine como "desgastado por el tiempo, marcado por el fuego [y] repintado". [4]
A partir de la década de 1940, cada usuario del escritorio firmaba el interior del cajón central al final de su mandato. [5] En 1974 se señaló en un memorando que las firmas de Truman, Eisenhower y Johnson (así como las iniciales de Truman y Eisenhower) se encontraban en este cajón. [1] Desde entonces, el cajón ha sido firmado por los vicepresidentes Nelson Rockefeller , Walter Mondale , George H. W. Bush , Dan Quayle , Al Gore , Dick Cheney , Joe Biden y Mike Pence . [6] [7]
En 1901, el vicepresidente Theodore Roosevelt se convirtió en presidente de los Estados Unidos tras el asesinato del presidente en ejercicio William McKinley . Al mudarse a la Casa Blanca, los Roosevelt encontraron los interiores victorianos abarrotados y lúgubres y, en general, demasiado pequeños para su numerosa familia. [8] [9] En 1902 se inició una importante renovación de la Casa Blanca para eliminar esta decoración victoriana y, por lo demás, llevar el edificio a los estándares modernos. La esposa de Roosevelt, Edith Roosevelt , trabajó con Charles Follen McKim de McKim, Mead y White para lograr esta renovación, que incluyó la construcción de un nuevo edificio de oficinas ejecutivas, ahora conocido como el ala oeste . [9] [10] [11] [12] Como parte de esta renovación, todos los muebles de la Casa Blanca fueron reemplazados por piezas nuevas, incluido este escritorio. [13] Esta renovación se realizó con el objetivo declarado de "diseñar y amueblar el interior en armonía con su arquitectura exterior neoclásica, para que no estuviera sujeto a cambios de moda". [8]
Estos nuevos muebles formaban parte de un intento generalizado de desarrollar una identidad de diseño nacional que había ido creciendo desde la Exposición del Centenario de Filadelfia . Betty C. Monkman explicó a través de la Asociación Histórica de la Casa Blanca que en esa época, "los estadounidenses miraban hacia los orígenes de la nación y un pasado idealizado y buscaban antigüedades representativas o reproducciones de muebles de los primeros períodos de la historia del país. Se seleccionaron muebles de estilo colonial y copias de estilos neoclásicos inglés y francés para las habitaciones al mismo tiempo que se ponía cada vez más énfasis en los espacios más claros y se producía una reacción en contra de los estampados en papel tapiz, telas y alfombras, y de un cierto ajetreo y desorden 'artístico'". [13] Un panfleto que explicaba las renovaciones de la Casa Blanca desde la época afirmaba que antes de que se comprara este nuevo conjunto de muebles había "una desigualdad en el mobiliario de toda la casa (debido a la falta de voluntad y la manera fragmentada con la que el Congreso vota cualquier dinero para su decoración) que destruye su efecto como vivienda cómoda". [14] El panfleto continuaba alabando los nuevos muebles e interiores con: "Es de esperar que el Congreso no siempre considere los muebles de la Casa Presidencial como el chivo expiatorio de todos los pecados suntuarios y aristocráticos, y que pronto podamos presentar a los extraños no sólo una Mansión Presidencial cómoda y bien equipada, sino también debidamente servida y bien mantenida". [14]
La planificación de los interiores comenzó en serio en 1902 para las oficinas ejecutivas, los salones de estado y los espacios familiares. Debido a los retrasos en la asignación de fondos por parte del Congreso, el proyecto tuvo menos de seis meses para diseñar, construir e instalar los interiores. El objetivo era terminar los espacios para la temporada social del invierno de 1903. [13] La Sra. Roosevelt participó activamente en el rediseño de la Casa Blanca y el nuevo edificio de oficinas y todas las telas y muebles tuvieron que ser aprobados por ella. [8] El presupuesto para todo el mobiliario fue de $10,000 equivalentes a $352,154 en 2023, aunque un total de $14,054.77 equivalentes a $494,944 en 2023 se gastaron en "muebles, alfombras, tapetes, iluminación eléctrica y otros accesorios". [15] La construcción comenzó el 20 de junio de 1902, [15] finalizó el 29 de septiembre y este edificio fue finalmente ocupado a mediados de octubre. [16]
El escritorio, así como todos los demás muebles del edificio de oficinas ejecutivas, fue diseñado por McKim y construido por el fabricante de muebles AH Davenport and Company en Boston, Massachusetts , en 1903. [1] [12] [17] [9] Davenport trabajó en estrecha colaboración con McKim para crear muebles que funcionaran dentro de su concepto y es posible que también haya contribuido con ideas de diseño. [8]
El escritorio fue utilizado por primera vez por Roosevelt en su Oficina Ejecutiva en el lugar donde se encuentra la Sala Roosevelt en el moderno Ala Oeste. [18] [19] El sucesor de Roosevelt, el presidente William Howard Taft , amplió aún más el Edificio de la Oficina Ejecutiva y agregó su primera Oficina Oval. [9] Trasladó el escritorio de Theodore Roosevelt al nuevo espacio, llamado "Oficina del Presidente" u "Oficina Ejecutiva" en ese momento, y lo combinó con revestimientos de pared de arpillera verde , artefactos de iluminación de latón y muebles de caoba adicionales. [20] El escritorio fue el primero en usarse en la Oficina Oval y permaneció en la habitación durante veinte años, siendo utilizado por los presidentes Woodrow Wilson , Warren G. Harding , Calvin Coolidge y Herbert Hoover . [19] [1] Hoover, en particular, hizo instalar el primer teléfono en la Oficina Oval en este escritorio en marzo de 1929. [21]
El Ala Oeste sufrió un gran incendio el 24 de diciembre de 1929, durante la presidencia de Herbert Hoover . Este incendio de cuatro alarmas fue el más destructivo que afectó a la Casa Blanca desde el incendio de Washington 115 años antes. [22] [23] El mensajero de la Casa Blanca Charlie Williamson advirtió el incendio aproximadamente a las 8 p. m. y se tomaron medidas inmediatas para salvar los objetos del edificio. El jefe de acomodadores Ike Hoover , el hijo del presidente Allan Hoover , los secretarios personales del presidente Lawrence Richey y George Akerson y algunos agentes del Servicio Secreto se arrastraron hasta el edificio a través de una ventana justo a la izquierda del escritorio de Theodore Roosevelt. [23] Lo primero que salvaron fueron los papeles actuales, seguido de limpiar por completo la parte superior del escritorio y quitar los cajones que pasaron por las ventanas para ponerlos a salvo. [24] Luego comenzaron a retirar los gabinetes de acero llenos de archivos, la silla del escritorio del presidente y la bandera presidencial. [22] Más tarde también salvaron las sillas que el gabinete usaba en las reuniones del gabinete y más documentos. Todos estos objetos y papeles valiosos, incluidos los cajones del escritorio de Roosevelt, fueron dejados en el jardín de la Casa Blanca y custodiados toda la noche por 150 soldados de infantería del cuartel local de Washington. [23] Akerson declaró más tarde que todos los objetos de valor histórico y sentimental que se encontraban en la oficina del presidente fueron salvados. [24]
Aunque los cajones del escritorio y su contenido habían sido sacados del edificio de forma segura, el cuerpo principal del escritorio seguía en peligro, especialmente por los daños causados por el agua de las mangueras contra incendios en la gélida noche. Ike Hoover adquirió el toldo de lona que cubría la entrada este de la Casa Blanca para la próxima recepción del día de Año Nuevo y lo utilizó para cubrir y proteger el escritorio. El incendio se apagó aproximadamente a las 10:30 p. m. dejando las oficinas ejecutivas, el techo, el ático y los pisos muy dañados y la sala de prensa completamente arruinada. [22] Después del incendio, el presidente Hoover comenzó inmediatamente a utilizar el Estudio Lincoln de la Casa Blanca para realizar negocios y después de unos días trasladó sus oficinas oficiales a lo que ahora es la Oficina Ceremonial del Vicepresidente. [24] No se había contratado ningún seguro para la Casa Blanca, por lo que se tuvo que hacer una asignación especial del Congreso para reparar el edificio. Se adjudicó un contrato el 4 de enero de 1930 a Charles H. Tompkins Co. para realizar el trabajo de reparación y se completó el 14 de abril del mismo año. [22] La nueva Oficina Oval fue construida un poco más grande y en estilo neocolonial . [9] [25]
El escritorio sobrevivió a este incendio, fue reparado completamente más tarde y se construyó un duplicado del escritorio. Ambos escritorios se almacenaron en diciembre de 1929. [1] [5] Una asociación de fabricantes de muebles de Grand Rapids , Michigan , construyó un nuevo conjunto de 17 piezas de mobiliario en 1930 como regalo para la reconstruida Oficina Oval, incluido un nuevo escritorio, ahora conocido como el escritorio Hoover . [25] Este escritorio fue utilizado por el presidente Hoover durante el resto de su mandato y por Franklin D. Roosevelt durante su presidencia . Después de la muerte de Franklin Roosevelt, el escritorio Hoover fue entregado a su esposa, Eleanor Roosevelt , por el entonces presidente Harry S. Truman . [26] El escritorio de Theodore Roosevelt fue devuelto a la recién reconstruida Oficina Oval en 1945 por Truman, quien colocó un cartel que decía " La responsabilidad recae aquí " en él. [1] [27] El escritorio también fue utilizado por Dwight Eisenhower y brevemente por John F. Kennedy antes de que fuera reemplazado en 1961 por el escritorio Resolute . Jacqueline Kennedy , la esposa de John F. Kennedy, pensó que el escritorio Resolute, tallado con más ornamentación, debería ser el escritorio presidencial más visible. [28] [29]
Cuando el escritorio Resolute se colocó en la Oficina Oval, el escritorio de Theodore Roosevelt se trasladó a la Oficina Ceremonial del Vicepresidente, donde el vicepresidente Lyndon Johnson comenzó a usarlo. El escritorio ha permanecido en este edificio desde entonces y lo han usado todos los vicepresidentes excepto uno desde que Johnson estuvo en esta sala. [30] Después del asesinato de John F. Kennedy en 1963 , Lyndon Johnson no abandonó la Oficina Ceremonial del Vicepresidente. Continuó usando la habitación 274 como su oficina de trabajo por respeto a Kennedy, dejando a su vicepresidente, Hubert Humphrey , para que trabajara en la habitación 180 en el mismo edificio. [3]
Cuando el presidente Richard Nixon ascendió a la presidencia en 1969, decidió utilizar la Oficina Oval como oficina ceremonial y convirtió la sala 180 del antiguo edificio de oficinas ejecutivas en su "oficina de trabajo" durante su presidencia. Nixon eligió utilizar el escritorio Theodore Roosevelt en esta sala. [3] Como parte de una instalación más grande de micrófonos en los espacios del presidente en la Casa Blanca y edificios asociados, se instalaron cuatro micrófonos en el escritorio Theodore Roosevelt en abril de 1971. Tres micrófonos se colocaron en los bordes del escritorio y uno en el orificio abierto para las rodillas. [31] Los micrófonos se conectaron a una sala contigua donde se encontraban un mezclador de audio y una grabadora de sonido. El teléfono de esta sala también estaba intervenido como parte de un sistema de grabación independiente. [31] [32] Como parte de esta instalación, se perforó un orificio en el escritorio para pasar los cables telefónicos y se ocultó un aparato de grabación en el cajón izquierdo del escritorio. Se instaló una cerradura en este cajón para mantener oculto el dispositivo y algunas de las cintas de Watergate fueron realizadas con estos dispositivos de grabación. [19] [3] Todo el sistema de grabación fue retirado el 18 de julio de 1973, por orden de Alexander Haig , Jefe de Gabinete de Nixon , debido a que su existencia se hizo pública durante el testimonio ante el Comité Watergate del Senado dos días antes. [32] Se realizaron un total de 204 grabaciones con estos micrófonos mientras el sistema estuvo en existencia. [31]
El escritorio fue trasladado de nuevo a la oficina ceremonial del vicepresidente tras la dimisión de Nixon, donde ha permanecido desde entonces y ha sido utilizado por todos los vicepresidentes posteriores. Surgió una tradición según la cual cada vicepresidente firma el interior del cajón central al final de su mandato. Todos los vicepresidentes desde Nelson Rockefeller lo han firmado, y en el cajón también se encuentran las firmas de los presidentes Truman, Eisenhower y Johnson. [5] [6]
En 2007 se produjo un incendio de dos alarmas en la Oficina Ejecutiva de Eisenhower, centrado en un armario eléctrico, o sala de teléfonos, cerca de la Oficina Ceremonial del Vicepresidente. No hubo heridos graves. No está claro si el escritorio sufrió algún daño, pero la oficina sufrió daños por humo y agua, y se dice que los pisos estaban "bajo el agua". [33]
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La siguiente tabla muestra la ubicación y los usuarios del escritorio Theodore Roosevelt desde su instalación en 1902 en el Edificio de Oficinas Ejecutivas hasta la actualidad.
La Biblioteca y Museo Presidencial Harry S. Truman en Independence, Missouri , tiene una réplica del escritorio de Theodore Roosevelt como parte de una réplica a escala real de la Oficina Oval tal como era durante la presidencia de Truman. Los objetos en el escritorio incluyen tanto originales como reproducciones como se ve en una serie de imágenes tomadas en agosto de 1950. [35] Una segunda réplica del escritorio en el Depósito de la Casa Blanca. Este duplicado se hizo entre 1929 y 1930 después de que el escritorio original se dañara en el incendio del Ala Oeste en la Nochebuena de 1929. [1]
Bibliografía
Medios relacionados con el escritorio de Theodore Roosevelt en Wikimedia Commons