Una escopeta de combate es una escopeta emitida por los militares para la guerra . [1] Las primeras escopetas diseñadas específicamente para el combate fueron las trincheras o escopetas de trinchera emitidas en la Primera Guerra Mundial . Si bien tienen un alcance limitado, los múltiples proyectiles que normalmente se usan en un cartucho de escopeta brindan una mayor probabilidad de impacto que otras armas pequeñas. [2]
Mientras que la escopeta deportiva tiene su ascendencia en la pieza de caza de aves , que era un refinamiento del mosquete de ánima lisa , la escopeta de combate tiene más parentesco con el trabuco más corto . Inventado en el siglo XVI por los holandeses, el trabuco fue utilizado durante el siglo XVIII en la guerra por los británicos, austríacos, españoles (como los Escopeteros Voluntarios de Cádiz, formados en 1804 o la Compañía de Escopeteros de las Salinas, entre otros) y Regimientos prusianos, así como en las colonias americanas. A medida que el uso del trabuco disminuyó, el ejército de los Estados Unidos comenzó a cargar perdigones más pequeños en combinación con sus balas más grandes, una combinación conocida como " buck and ball ". Los estadounidenses utilizaron ampliamente la carga de peso y bala en la Batalla de Nueva Orleans en 1814 y fue parcialmente responsable de las diferentes tasas de bajas entre las fuerzas estadounidenses y británicas. La ventaja de esta carga era que tenía más posibilidades de impactar al enemigo, sacando así de la pelea a los soldados heridos. La desventaja de esta carga era que los perdigones no causaban heridas tan graves a distancias más largas, y los relatos contemporáneos muestran que muchos de los heridos británicos se recuperaban rápidamente ya que habían sido alcanzados por los perdigones en lugar de la bala. Las milicias solían utilizar piezas de caza de aves, por ejemplo durante la Revolución de Texas . Sin embargo, el dólar y la bala funcionaron tan bien o mejor en mosquetes estándar o incluso estriados. Ambos bandos de la Guerra Civil estadounidense utilizaron cargas de dólares y balas , a menudo unidades de caballería. [2]
El desarrollo de las escopetas de acción de bombeo de repetición en la década de 1890 llevó a su uso por parte de los marines estadounidenses en las insurrecciones de Filipinas y a la persecución de Pancho Villa por parte del general "Black Jack" Pershing , y las escopetas "disturbios" rápidamente ganaron el favor de la policía civil. unidades, pero el concepto moderno de escopeta de combate fue desarrollado completamente por las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial. La pistola de trinchera , como se la llamaba, era una escopeta de acción de bombeo de cañón corto cargada con 6 rondas que contenían perdigones 00 endurecidos con antimonio. , y equipado con una bayoneta. El M1897 y el M1912 también podían dispararse de golpe : como el arma no tenía seccionador de gatillo , los proyectiles podían dispararse uno tras otro simplemente accionando la corredera si se mantenía presionado el gatillo, aunque en el fragor del combate se podía fácilmente realizar un golpe corto en el gatillo. arma y bloquearla. Cuando se luchaba dentro de una trinchera, la escopeta más corta podía girarse rápidamente y dispararse en ambas direcciones a lo largo del eje de la trinchera. [3] Las escopetas provocaron una protesta diplomática del gobierno alemán, alegando que causaron lesiones excesivas y que cualquier tropa que se encontrara en posesión de ellas estaría sujeta a ejecución. El gobierno de Estados Unidos rechazó las acusaciones y amenazó con represalias en especie si algún soldado estadounidense era ejecutado por posesión de una escopeta. [2]
La escopeta fue utilizada por las fuerzas aliadas y los partisanos apoyados por los aliados en todos los teatros de combate durante la Segunda Guerra Mundial, y actualmente se suministran escopetas de bombeo y semiautomáticas a todas las ramas del ejército estadounidense; También han sido utilizados en conflictos posteriores por fuerzas francesas, británicas, australianas y neozelandesas, así como por muchas guerrillas e insurgentes en todo el África subsahariana, América Latina y del Sur, y el Sudeste Asiático. [2] Seis modelos diferentes de escopetas fueron aceptados en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, siendo los más populares la M97 y la M1912 . Una desventaja de utilizar una escopeta en el Teatro del Pacífico era la forma de transportar los casquillos. Las bolsas de rifle estándar que llevaban cartuchos eran pequeñas, sólo alrededor de 30 balas si se llevaban verticalmente. Algunos marines llevaban los proyectiles en chalecos antigranadas SL-3 de la Primera Guerra Mundial, pero estos chalecos eran difíciles de conseguir. También se utilizaban bandoleras modificadas y todo lo que se encontraba a mano o se podía improvisar.
Otra desventaja eran los casquillos de perdigones con casco de papel , que se hinchaban cuando se humedecían en un ambiente lluvioso o húmedo y no cabían en la recámara incluso después de secarse. Posteriormente, los cascos de papel comercial se impregnaron con cera para hacerlos resistentes al agua, pero en combate, el calor del disparo rápido hacía que la cera se derritiera, lo que a menudo provocaba que el arma se atascara. Los casquillos de uso militar generalmente se fabricaban enteramente de latón para evitar estos problemas, hasta la introducción de los cascos de plástico a principios de la década de 1960.
Se vio al general Alexander Patch armado con una escopeta Winchester cuando dirigió personalmente un ataque en Guadalcanal . [4]
En la guerra en la jungla durante la Emergencia Malaya , el ejército británico y las fuerzas locales de Malaya utilizaron escopetas con gran efecto debido al espacio limitado en las junglas y al frecuente combate cuerpo a cuerpo. En la Guerra de Vietnam , la escopeta se utilizó como arma individual en el ejército estadounidense durante las patrullas en la jungla y en guerras urbanas como la Ofensiva del Tet .
Durante el conflicto de Somalia en 1992, los grupos de trabajo estadounidenses probaron un nuevo tipo de escopeta Remington llamada Ciener Ultimate Over/Under , que era un accesorio debajo del cañón para las variantes estándar M16 durante la Operación Serpiente Gótica . La idea era que un soldado en un equipo de entrada pudiera atravesar una puerta cerrada con la escopeta y luego cambiar inmediatamente al rifle de asalto para despejar la habitación. Según los Army Rangers , su veredicto fue positivo para este nuevo tipo de arma de asalto.
En las operaciones en Irak posteriores a la invasión , las fuerzas estadounidenses utilizaron sus escopetas de combate para limpiar presuntos escondites de insurgentes en los combates casa por casa. [5] Una escopeta experimental notable utilizada en cantidades limitadas durante la Operación Libertad Duradera es la XM26 para romper puertas o batallas cuerpo a cuerpo (CQB).
El tipo más común de escopeta utilizada para este propósito es el tipo de acción deslizante/bomba operado manualmente, como la Remington M870 o la Mossberg 590A1 . Este último es actualmente el motor de acción elegido por las fuerzas armadas estadounidenses, y ambos han prestado servicio en otros ejércitos. El tipo de acción de bomba es menos propenso a fallar (particularmente cuando está sucio) que los diseños semiautomáticos . Las escopetas de bombeo también son menos costosas que sus contrapartes semiautomáticas. Aun así, escopetas semiautomáticas como la Benelli M1014 están actualmente en servicio en las fuerzas armadas alineadas con la OTAN.
Las escopetas de combate suelen tener cañones mucho más cortos que las escopetas utilizadas para la caza. Suelen tener cargadores de diseño modificado para contener más de los 3 a 5 disparos habituales en las escopetas deportivas o de caza. La mayoría de las escopetas de combate tienen cargadores tubulares montados debajo del cañón. Son idénticas a las de las escopetas de caza, excepto que son más largas para contener más munición. Algunos diseños recientes tienen cargadores de caja desmontables.
Las escopetas de combate son en su mayoría similares a las escopetas antidisturbios de la policía . Las versiones militares pueden tener disposiciones para montar una bayoneta y pueden estar equipadas con protectores de manos ventilados de acero o plástico sobre el cañón para reducir el peligro de que un soldado se queme la mano con el cañón caliente durante el fuego rápido. Es más probable que las escopetas antidisturbios intercambien una mayor capacidad del cargador por un tamaño menor. Por ejemplo, es más probable que un modelo de combate tenga un cañón de 51 cm (20 pulgadas) y una capacidad de hasta 10 balas, mientras que las escopetas antidisturbios suelen encontrarse con cañones de 35 a 46 cm (14 a 18 pulgadas) y una Capacidad de 5 a 8 rondas.
La escopeta de combate ha evolucionado desde su función original como arma de combate de corto alcance a una función más amplia en los tiempos modernos. Con la configuración, munición y entrenamiento adecuados, la escopeta de combate moderna desempeña tres funciones:
El alcance efectivo de la escopeta con perdigones estándar está limitado a unos 20-30 metros. Las balas, si están disponibles, pueden extender el alcance efectivo de la escopeta a 100 metros (aunque esto también depende del sistema de mira de la escopeta; las miras de rifle y las miras de anillo fantasma permitirán al tirador promedio atacar de manera efectiva objetivos de tamaño humano a distancias considerablemente mayores). distancias que con una mira de cuentas). [6]
Las balas menos letales varían, con alcances que van desde 10 metros para perdigones de goma hasta 75 metros para balas de goma. Estas municiones menos letales son del mismo tipo que las utilizadas por la policía y han servido bien en situaciones de control de disturbios, como la de Kosovo en 2001. [7]
Cuando se utiliza como sistema para abrir puertas , la escopeta puede contar con una extensión de boca para permitir presionarla firmemente contra la puerta y al mismo tiempo proporcionar la distancia de separación correcta para un rendimiento óptimo. Si bien existen rondas especializadas para romper puertas con un riesgo mínimo para los ocupantes de la habitación, cualquier tipo de ronda hará el trabajo, aunque con cierta degradación de la efectividad y un mayor riesgo de daños colaterales. En las operaciones en Irak, la escopeta era el método preferido por las unidades de infantería para abrir puertas, idealmente con una bala frangible. Para la función de ruptura, se prefieren cañones más cortos, ya que son más fáciles de manejar en espacios reducidos. [8]
La capacidad limitada de munición es una de las principales desventajas de la escopeta de combate. Si bien los cargadores de caja están disponibles en algunos modelos (como los derivados de escopeta del diseño AK-47 , como el Saiga-12 ), el cargador tubular sigue siendo dominante. Esto limita las capacidades; La escopeta de bombeo actual emitida en EE. UU., la Mossberg 590 , tiene una capacidad de 5 u 8 disparos dependiendo de la longitud del cañón. El cargador tubular permite "rellenar" fácilmente (una escopeta de bomba alimentada por tubo se puede mantener al hombro y apuntar a un objetivo y lista para disparar mientras se carga), por lo que el entrenamiento enfatiza la necesidad de cargar el cargador a plena capacidad siempre que sea posible. se presenta. Una doctrina común es "dispara uno, carga uno": cargar un cartucho inmediatamente después de cada disparo (cuando esto no ponga en peligro la seguridad del operador), para garantizar que la escopeta esté completamente cargada en todo momento; esto garantiza que el operador tenga un cargador lleno a su disposición en caso de emergencias cuando no pueda recargar entre disparos. [9] También se recomienda una pistola como arma de respaldo, en caso de que el operador vacíe el cargador y no tenga tiempo de recargar. Un cabestrillo para transportar la escopeta es esencial si se va a utilizar junto con otra arma, de modo que la escopeta pueda ser fácilmente accesible. [10]
El volumen y el peso de la munición de escopeta también limitan su utilidad como arma de uso general. Peso por 100 rondas de un promedio de 00 dólares 2 de calibre 12+La carcasa de 3 ⁄ 4 pulgadas (70 mm) pesa 4,65 kg (10,25 lb); para un proyectil promedio de .223/5,56, el peso por 100 proyectiles es de aproximadamente 1,22 kg (2,69 lb) o una relación de peso de 3,8:1 entre perdigones de calibre 12 y 5,56 × 45 mm. Esto significa que sólo ocho proyectiles de perdigones de calibre 12 pesan aproximadamente lo mismo (1 libra o 0,45 kg) que treinta cartuchos de rifle de 5,56 × 45 mm . Mientras que un soldado individual puede transportar fácilmente varios cientos de cartuchos de rifle o pistola en cargadores de caja, en la práctica sólo se pueden transportar unas pocas docenas de casquillos. [ cita necesaria ]
Un informe del Programa de Servicio Conjunto de Escopetas de Combate sobre la letalidad de las escopetas en los estados en guerra, en apoyo del uso de la escopeta en la guerra, "la probabilidad de alcanzar un objetivo del tamaño de un hombre con una escopeta era superior a la de todas las demás armas". y continúa apoyándolo con estadísticas recopiladas por los británicos del conflicto de Borneo en los años 1960: la Operación Claret . [2]
Los perdigones que se utilizan normalmente en una escopeta de combate se extienden en mayor o menor grado dependiendo del estrangulador del cañón y pueden ser efectivos a distancias de hasta 70 m (75 yardas). El lanzamiento simultáneo de una gran cantidad de proyectiles convierte a la escopeta en el arma de corto alcance más efectiva comúnmente utilizada, con una probabilidad de acertar un 45% mayor que la de una metralleta (ráfaga de 5 disparos) y el doble que la de un rifle de asalto ( Explosión de 3 rondas). [2] Si bien cada perdigón es aproximadamente tan efectivo como una bala de pistola de pequeño calibre y ofrece una penetración muy pobre contra un objetivo blindado, los múltiples proyectiles aumentan la probabilidad de una o más heridas periféricas. [ cita necesaria ]
Al elegir el tamaño de la toma intervienen varios compromisos: [9] [11]
El tipo más común de munición utilizada en las escopetas de combate, ya sea con fines militares o policiales, es la perdigones , normalmente un proyectil de calibre 12 de 70 mm (2 3⁄4 pulgadas ) cargado con nueve perdigones 00 endurecidos, con un diámetro de aproximadamente 8,4 mm (0,33 pulgadas). Los perdigones son brutalmente efectivos a corta distancia contra objetivos no blindados, lo suficiente como para que Alemania emitiera una protesta contra su uso en 1918. [2] Los únicos otros tipos de munición que se utilizan actualmente en las escopetas militares son las balas de brecha , que son balas frangibles especialmente diseñadas diseñado para destruir la cerradura o bisagra de una puerta y al mismo tiempo minimizar el riesgo de daños a los ocupantes de la habitación o perdigones muy ligeros (#9), que logran el mismo propósito. Actualmente, el ejército estadounidense está considerando las balas de escopeta como arma antimaterial; la tendencia de las típicas balas de escopeta comerciales a deformarse con el impacto las haría ilegales según la Convención de La Haya de 1899 , por lo que se puede adoptar una bala encamisada, endurecida o tipo zueco. Las tropas estadounidenses que sirven como fuerzas policiales en territorios ocupados utilizan municiones menos letales; Los pufs y las balas de goma se utilizan comúnmente para disuadir a los saqueadores y alborotadores.
En uso militar, la munición de flechette también se ha utilizado en escopetas (principalmente por fuerzas especiales , como su uso por los SEAL en la Guerra de Vietnam ), [12] pero esto no es común. Se han creado otras municiones de escopeta experimentales, como la SCMITR , pero ninguna ha tenido el éxito suficiente como para ser adoptada.
Debido a la gran flexibilidad de la escopeta, a menudo también se utiliza en funciones no ofensivas. La Infantería de EE. UU., por ejemplo, ofrece una serie de variedades de municiones menos letales para su uso en la función de control de disturbios y para abrir puertas con perdigones del número 9, balas de escopeta y rondas especializadas para abrir brechas. Las opciones menos letales también incluyen el uso de copas lanzagranadas, cartuchos de lanzamiento especiales y una granada menos letal.
Hay una serie de rondas experimentales actualmente en desarrollo y consideración por parte del ejército estadounidense, incluidas rondas explosivas y rondas de ruptura de distancia, que podrían mejorar aún más el alcance y la flexibilidad de la escopeta de combate.
Hay dos modos principales de operación para las escopetas de combate, la acción de bombeo y varios diseños semiautomáticos , principalmente diseños de operación con gas y operación de retroceso . Las escopetas SPAS-12 , SPAS-15 y Benelli M3 [13] combinan las dos y ofrecen acción de bomba o, cuando la bomba está bloqueada hacia adelante, operación de carga automática. También se han producido algunas escopetas completamente automáticas , como la AA-12 .
La escopeta de carga automática (semi o completamente automática) ofrece una mayor velocidad de disparo que una escopeta de bombeo, aunque controlar una escopeta de gran retroceso en disparos rápidos es difícil. La acción de carga automática es más adecuada para disparar desde una posición boca abajo, ya que la operación de una acción de bombeo mueve el codo que normalmente se usa para sostener la escopeta, y se puede usar de manera más efectiva con una sola mano, a diferencia de las acciones de bombeo que requieren dos manos para un ciclo efectivo. de la acción.
La escopeta de bombeo es más versátil que la semiautomática, ya que disparará municiones menos letales de baja potencia que carecen de presión suficiente para ciclar la acción en un diseño de carga automática. Una escopeta de bombeo, que no depende de su munición para que la energía funcione, funciona normalmente con munición de menor potencia y proporciona utilidad en situaciones de combate y control de disturbios. Además, la escopeta de bombeo tiene una ventaja en situaciones como la apertura de una puerta, donde la escopeta se deja caer inmediatamente (retenida por una eslinga) y se reemplaza por otra arma después de que se ha abierto la puerta. Al no ciclar la acción después de disparar las balas finales (a menudo se requieren varias balas), la escopeta de bombeo se queda sin una bala cargada en la recámara, a diferencia de una escopeta semiautomática.
Debido al uso generalizado de la escopeta como arma de fuego deportiva, se utiliza en la guerra de guerrillas y otras formas de guerra asimétrica . Che Guevara , en su libro Guerrilla Warfare de 1961 , señala que los guerrilleros pueden obtener munición de escopeta incluso en tiempos de guerra, y que las escopetas cargadas con perdigones pesados son muy efectivas contra vehículos de transporte de tropas no blindados. Recomienda que las bandas guerrilleras suburbanas estén armadas con armas fácilmente ocultables, como pistolas y escopetas o carabinas recortadas. Guevara también menciona un arma improvisada desarrollada por guerrilleros que consiste en una escopeta recortada calibre 16 provista de un bípode para sostener el cañón en un ángulo de 45 grados. Llamado "M-16", se cargaba con un cartucho de fogueo formado quitando el tiro de un cartucho estándar. Luego se colocó una varilla de madera en el cañón y se colocó una bomba molotov en la parte delantera. Esto formó un mortero improvisado capaz de disparar el dispositivo incendiario con precisión a una distancia de 100 metros. [14]