Los vehículos de escolta de oro eran comunes en los yacimientos de oro australianos y transportaban el material extraído y procesado desde las minas hasta los bancos y casas de moneda de todo el país.
Eran importantes para transportar el oro de forma segura y, en la mayoría de los casos, eran llevadas a cabo por unidades asistidas por la policía. [1] [2] [3] [4] [5]
Durante la fiebre del oro victoriana de la década de 1850, un destacamento armado especial de Australia del Sur proporcionó una "escolta de oro" para el transporte seguro de oro por tierra desde los yacimientos de oro del oeste de Victoria hasta Adelaida . La primera escolta de oro dirigida por Alexander Tolmer (un personaje "pintoresco" que más tarde se convirtió en el Comisionado de Policía de Australia del Sur [6] ) partió de Victoria el 5 de marzo de 1852 con 5199 onzas (150 kg) de oro y llegó a Adelaida dos semanas después. [7] Finalmente, se realizaron dieciocho viajes entre 1852 y 1853 transportando 328 502 onzas (9310 kg) de oro. [7] La ruta de los yacimientos de oro de Victoria a Adelaida se destacó por la distancia y la cantidad de oro transportado: casi una cuarta parte de todo el oro, 1.520.578 onzas (43.110 kg), transportado dentro de Victoria durante la fiebre del oro (1851-1865). [8]
La ruta Gold Escort comenzaba en la zona de Bendigo y luego se dirigía hacia el oeste a través de los Pirineos hasta el pequeño asentamiento de Horsham . Desde Horsham, la ruta pasaba al noroeste por la región del Pequeño Desierto hacia el territorio del sur de Australia y luego corría aproximadamente paralela a la costa hasta Adelaida. [9]
Las escoltas doradas eran el objetivo de los bandidos .
El domingo 15 de junio de 1862, un grupo de bandidos, liderado por Frank Gardiner , tendió una emboscada a la escolta de oro cerca de Eugowra , 23 millas al este de Forbes, y robó el carruaje de oro y billetes por un valor estimado de £ 14.000.
El bandido Ben Hall y su banda atacaron por sorpresa a la escolta de oro de Araluen el 13 de marzo de 1865, cuando esta se dirigía por la antigua carretera de montaña, justo en las afueras de Majors Creek . Aunque un agente resultó gravemente herido, la policía que escoltaba el oro se resistió y los bandidos huyeron con las manos vacías. [10] [11] La carreta que transportaba el oro se conserva en el Museo Braidwood . [12]
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