Escenas de la vida de un mártir (1981), es un oratorio de 16 partescompuesto por Undine Smith Moore en memoria de Martin Luther King Jr. Moore escribió el libreto , que incluye pasajes de la Biblia , citas yextractos de poesía . [1] Está escrito para coro mixto , con partes solistas para soprano , mezzosoprano , tenor , narrador hablado y orquesta . [1] La obra dura unos 40 minutos y tiene dieciséis movimientos diferentes. [2]
Smith comenzó a trabajar en la composición en noviembre de 1975 y pasó unos cuatro años trabajando en ella. [2] Partes de Escenas fueron interpretadas en 1979 por Harry Savage Chorale y con Moore acompañando al coro al piano. [2] La orquestación estuvo a cargo de Donald Rauscher y el trabajo en Escenas se completó en 1980. [2] La partitura fue publicada por Carl Fischer Publishing Company, quien la nominó para un Premio Pulitzer en 1981. [2]
El estreno oficial de la obra se vio complicado por dificultades de programación, por lo que Scenes se representó por primera vez en Nueva Jersey en diciembre de 1981. [2] Posteriormente se presentó en el Carnegie Hall el 15 de enero de 1982 y la estrenó "oficialmente" la Orquesta Sinfónica de Richmond el 19 de abril de 1982. [2]
El oratorio de Moore pretende "comentar la vida privada de King", comenzando desde su infancia. [2] La obra se divide en cuatro secciones, cada una de las cuales cubre cuatro etapas diferentes en la vida de King. [3] La obra comienza con el prólogo del narrador y luego pasa a un movimiento de sonido contemporáneo que incluye motivos rítmicos afroamericanos . [2] De manera similar, el narrador "prepara" al oyente para los siguientes movimientos. La segunda sección incluye las primeras canciones que escribió Moore y utiliza texto del Cantar de los Cantares . [2] La tercera sección utiliza texto del evangelio de Lucas y luego sigue los "movimientos más memorables de toda la obra", Nunca antes sentí tal amor en mi alma . [2] El movimiento final incluye un lamento y una obra climática, They Tell Me Martin Is Dead , que finalmente termina con "gritos y gemidos frenéticos". [2] La canción final es un coral, Tell All My Father's People , basado en el tema espiritual "Angels Waiting at the Door". [2]
Moore había declarado que eligió escribir Escenas "como una forma de hacer tangibles mis sentimientos hacia el Dr. King". [4] También sintió que todos podían sentir una sensación de "parentesco" con King. [4] También afirmó que no quería esforzarse por lograr una "consistencia de estilo", sino que quería que la música reflejara su vida en ese momento. [5]
Escenas recibió una buena respuesta del público. [2] Will Crutchfield de The New York Times consideró que la partitura sonaba como "música de fondo para una película documental", sin embargo, el final fue "adecuadamente conmovedor". [6] Bernard Holland , también de The New York Times , consideró que Escenas podría compararse con La Pasión según San Lucas de Krzysztof Penderecki . [7] John Rockwell llamó a Scenes "conservador". [8]