Los Escanjaques eran una tribu de indios americanos que vivían en las Llanuras del Sur .
Juan de Oñate encontró a los escanjaque en 1601 durante una expedición a las Grandes Llanuras de Texas , Oklahoma y Kansas . Los Escanjaques pueden haber sido idénticos a los Aguacane que vivían a lo largo de los afluentes del Río Rojo en el oeste de Oklahoma. Si es así, probablemente estaban relacionados con el pueblo conocido más tarde como Wichita .
Juan de Oñate, gobernador y fundador de la recién creada provincia española de Nuevo México , encabezó una expedición española a las Grandes Llanuras en 1601. Siguió la ruta tomada por una expedición no autorizada en 1595, por Francisco Leyva de Bonilla y Antonio Gutiérrez de Humana. . Un indio mexicano llamado Jusepe Gutiérrez , originario de Culiacán , México , guió a Oñate. Jusepe fue un sobreviviente de la expedición de Leyva y Humana. [1]
Acompañado por Jusepe, más de 70 soldados y sacerdotes españoles, un número desconocido de soldados y sirvientes indígenas y 700 caballos y mulas, Oñate viajó a través de las llanuras hacia el este desde Nuevo México. Partió el 23 de junio de 1601 y siguió el río Canadian a través de la franja de Texas hasta Oklahoma. Alejándose del río Canadian, atravesó el país en dirección norte. La tierra más al norte era más verde, con más agua y arboledas de nogales y robles.
Cerca de un pequeño río, Oñate encontró un gran campamento de gente a la que llamó Escanjaques. Estimó que la población era de más de 5.000 personas que vivían en 600 casas. Los escanjaque vivían en casas redondas de hasta noventa pies de diámetro y cubiertas con pieles de búfalo curtidas, similares en forma a las casas de paja de Quivira . = "No eran un pueblo que sembraba ni cosechaba, sino que vivía únicamente del ganado [bisonte]. Estaban gobernados por jefes... [pero] obedecían poco a sus jefes. Tenían grandes cantidades de pieles que, envueltas alrededor de sus cuerpos, les servían de ropa, pero como hacía calor, todos los hombres andaban casi desnudos, y las mujeres vestidas de cintura para abajo. Tanto hombres como mujeres usaban arcos y flechas, con las que eran muy diestros. [2]
Los Escanjaques llevaron a Oñate a un gran asentamiento de sus enemigos, los Rayados , a unas 30 millas de distancia. Los rayados abandonaron su asentamiento y Oñate contuvo con dificultad a los escanjaques para que no lo saquearan. Los envió de regreso a su propio asentamiento. Sin embargo, cuando Oñate regresó al asentamiento de Escanjaque al día siguiente, los indios se habían vuelto hostiles y estimó que 1.500 hombres lo atacaron. Oñate libró una batalla de dos horas con ellos antes de retirarse del campo y comenzar su regreso a Nuevo México. Oñate dijo que varios españoles resultaron heridos en la batalla y afirmó que un gran número de indios murieron.
Una causa de la batalla pudo haber sido que Oñate secuestró a varias mujeres y niños de los Escanjaques. [3] Oñate liberó —o fue obligado a liberar— a varias de las mujeres pero "se llevó a algunos muchachos a petición de los religiosos, para instruirlos en las materias de nuestra santa fe católica ". Uno de los secuestrados se llamaba Miguel, cautivo de los propios escanjaques de una tierra a la que llamó Tancoa, posiblemente los Tonkawa del norte de Texas y Oklahoma. Posteriormente Miguel proporcionaría información para el primer mapa de la región. [4]
Algunas autoridades han identificado a los escanjaques como apaches , pero el relato de Oñate parecería distinguirlos de los apaches que en ese momento eran bien conocidos por los españoles. [5] También han sido identificados como los Kaw , aunque no de manera convincente, ya que no se sabe que los Kaw estuvieran en las Grandes Llanuras en 1601. [6]
Es posible que "Escanjaques" no fuera el nombre de los indios, sino más bien un saludo. Al encontrarse con Oñate, extendieron sus manos hacia el sol y se las regresaron al pecho diciendo "escanjaque". " [7]
Más tarde, Miguel les dijo a los españoles que los escanjaques eran, en realidad, un pueblo llamado aguacane. Su información permitió a los españoles dibujar un mapa de la región en la que parecía estar ubicado el Aguacane en el suroeste de Oklahoma a lo largo del río Rojo y sus afluentes. Si es así, es probable que los escanjaques (aguacane) fueran hablantes de una lengua caddoana y probablemente afines a los wichita. [8] Dada su ubicación geográfica, los Aguacane también podrían ser idénticos o relacionados con el pueblo llamado Teyas por Francisco Vásquez de Coronado 60 años antes que Oñate.
Han sobrevivido algunas referencias más del siglo XVI a los Escanjaques. Se ha sugerido que sus descendientes fueron los Iscani , una tribu de Wichita del siglo XVIII. [9]
El asentamiento de Escanjaque que encontró Oñate probablemente fue un campamento temporal. Su tamaño, 600 tiendas de campaña y 5.000 personas, le impide ser un campamento de caza. Quizás el campamento era grande porque los Escanjaques tenían la intención de ir a la guerra con los Rayados, o posiblemente se formó para intercambiar con los Rayados por pedernal de Florencia, un pedernal preferido para las puntas de flecha en gran parte de Oklahoma y Kansas. [10]
No se ha encontrado el sitio del asentamiento de Escanjaque y los detalles geográficos en el relato de Oñate sobre su viaje no permiten determinar una ubicación con certeza. Se sugieren dos posibles ubicaciones: el río Ninnescah, a unas 20 millas al sur del sitio actual de Wichita, Kansas , o el río Salt Fork cerca de Tonkawa, Oklahoma . Los datos arqueológicos respaldan mejor el sitio de Tonkawa. Muchos creen que un extenso sitio arqueológico en Arkansas City, Kansas , es el sitio de la aldea de Rayado. Extrapolar hacia atrás una ubicación cerca de Tonkawa para el asentamiento de Escanjaque encaja con el relato de Oñate. [11]