Antonio Gutiérrez de Umaña y Francisco Leyva de Bonilla , colonos españoles, realizaron una expedición no autorizada a las Grandes Llanuras en 1594 o 1595. Un indio , Jusepe Gutiérrez , fue el único superviviente y la fuente de información fragmentaria sobre la expedición. La ruta que siguieron Umaña y Leyva no se puede determinar con certeza, pero probablemente incluía viajar a lo que hoy es Texas , Oklahoma y Kansas .
En 1593, Antonio Gutiérrez de Humana (también escrito Umana) reclutó a Jusepe Gutiérrez (generalmente llamado simplemente Jusepe) en Culiacán , México , para que se uniera a él en una entrada (expedición) a lo que se convertiría en Nuevo México . En ese momento, el Virrey de Nueva España planeaba autorizar una expedición oficial y la colonización de Nuevo México. Por tanto, la expedición de Humana y su socio, Francisco Leyva de Bonilla (también escrito Leyba), fue ilegal.
Después de reclutar a Jusepe, Humana y Leyva encontraron soldados y sirvientes españoles e indios adicionales en Santa Bárbara, Chihuahua y continuaron hacia lo que hoy es Nuevo México. Permanecieron allí, entre los indios pueblo cerca del Río Grande , aproximadamente un año. En ese momento no había colonos españoles en Nuevo México, aunque es posible que hubiera otros buscadores de fortuna y esclavistas viviendo entre los Pueblo. [ cita necesaria ]
Jusepe contó la historia de la expedición a Juan de Oñate . [1]
Humana y Leyva y un número desconocido de soldados y sirvientes españoles e indios abandonaron Nuevo México para explorar hacia el este, presumiblemente en busca de reinos ricos que se rumoreaba que estaban justo en el horizonte. Su ruta los llevó por el pueblo indio de Pecos y hacia las Grandes Llanuras de Texas , donde se encontraron con los indios Vaquero ( Apache ). Encontraron numerosas rancherías , algunas de ellas abandonadas, y manadas de bisontes , el búfalo americano. Jusepe dijo que encontraron abundante agua en muchos pantanos, manantiales y arroyos , así como gran cantidad de ciruelos y nueces. En algún momento giraron hacia el norte. Cuanto más avanzaban, más abundantes eran los bisontes. Después de viajar 45 días, cruzaron dos grandes ríos y más allá había un asentamiento indio muy grande de diez leguas de largo (unas 26 millas) y dos leguas de ancho. Uno de los dos ríos atravesaba el asentamiento.
Jusepe dio una breve descripción del "Gran Asentamiento". Las casas estaban construidas sobre una estructura de estacas con techos de paja. Fueron construidas muy juntas, separadas por caminos estrechos y, en algunos lugares, entre las casas había campos de maíz, calabazas y frijoles. La gente del asentamiento recibió en paz a los españoles y les proporcionó alimentos. Dependían de la caza de búfalos y también de la agricultura. [ cita necesaria ]
Al salir del asentamiento, tres días hacia el norte se encontraron con una "multitud de búfalos", pero no más asentamientos indios. Estalló la discordia entre los líderes. Humana pasó una tarde y una mañana en su tienda aparentemente escribiendo su relato de la disputa y luego envió a un soldado, Miguel Pérez, a citar a Leyva. Leyva llegó a la tienda de Humana, vestida únicamente con camisa y pantalones. Humana "sacó un cuchillo de carnicero que llevaba en el bolsillo, lo desenvainó y apuñaló dos veces al capitán Leyba". Leyva murió y rápidamente fue enterrada. Entonces Humana mostró "algunos papeles" a sus hombres. Dijo que como Leyva lo había amenazado con darle una “golpeada con un palo” lo había matado. [ cita necesaria ]
La expedición continuó y llegó a un río muy caudaloso diez días más allá del Gran Asentamiento. El río tenía un cuarto de legua de ancho (alrededor de dos tercios de milla o un kilómetro), profundo y lento. "No se atrevieron a cruzarlo". Fue aquí donde desertaron cinco de los indios, incluido Jusepe. Tres se perdieron en las llanuras y los indios mataron a otro. Jusepe fue llevado cautivo por los apaches y vivió con ellos durante un año hasta que escapó o fue liberado y regresó a Nuevo México. Para entonces (1596) Oñate y un gran grupo de colonos habían llegado a Nuevo México y Jusepe se instaló en el Pueblo de San Juan Bautista. El 16 de febrero de 1599 Oñate lo entrevistó sobre la expedición de Humana y Leyva.
Según relatos posteriores de los indios, Humana y los demás miembros de la expedición fueron asesinados por los indios 18 días después del Gran Asentamiento. [2]
En 1601, Jusepe guió a Juan de Oñate, fundador de Nuevo México y gobernador de la nueva colonia, en una gran expedición a las Llanuras. Llevó a Oñate a la misma zona donde había ido con Humana y Leyva. Encontraron el “Gran Asentamiento” o Etzanoa , que estaba ubicado a lo largo del río Walnut en Arkansas City, Kansas . [3] La gente del Gran Asentamiento era casi con certeza indios Wichita a quienes Oñate más tarde llamó Rayados .
El gran río donde Jusepe abandonó la expedición pudo haber sido el Misuri , quizás cerca de Kansas City. El Missouri tiene aproximadamente 500 yardas de ancho en este punto, no tanto como Jusepe estimó, pero es el río más grande al que se puede llegar en aproximadamente 10 días de viaje desde el Gran Asentamiento. [4] Esta sería la primera visita conocida de europeos al río Missouri.
Lo que no encaja muy bien con esta posible ruta es el comentario de Jusepe de que tres días después del Gran Poblado se toparon con "tal multitud de búfalos que la llanura, que era llana, porque no hay montañas, estaba tan cubierta de ellos que quedaron sorprendidos y asombrados ante la vista." Si el Gran Asentamiento estuviera en Wichita o Arkansas City, un viaje de tres días hacia el río Missouri ubicaría a la expedición en las rocosas y onduladas Flint Hills, no en una llanura. Además, en tiempos históricos los búfalos eran más abundantes en las praderas de pastos más cortos al oeste de los 97° de longitud que en las praderas de pastos altos al este. Por tanto, las contradicciones en el relato de Jusepe seguirán provocando especulaciones. [ cita necesaria ]
Posiblemente el "gran río" fuera el Kansas , que durante la marea alta habría sido profundo y ancho. También se ha sugerido el río Platte en Nebraska , pero eso requeriría un nuevo cálculo importante de la ruta de Humana, Leyva y Oñate y la ubicación del Gran Asentamiento. [5]