False Face [a] es una película de terror psicológico estadounidense de 1977dirigida por John Grissmer y protagonizada por Robert Lansing y Judith Chapman . Su trama sigue a un cirujano plástico mentalmente inestableque transforma a una joven víctima de un accidente para que se parezca a su hija desaparecida, todo como parte de un plan para heredar una propiedad de su fallecido suegro millonario.
La película se estrenó regionalmente en 1977 a través de United International Pictures , y se relanzó en 1979 bajo el título Scalpel después de ser adquirida por AVCO Embassy Pictures .
Phillip Reynolds es un cirujano plástico viudo y exitoso, además de un sociópata carismático . Después de ver a su hija, Heather, haciendo el amor con su novio, mata a su novio y prepara la escena para que parezca un accidente. Heather lo presencia desde lejos y huye de su casa aterrorizada.
Un año después, tras la muerte de su millonario suegro, Phillip descubre que ni él ni su cuñado, Bradley, figuran en el testamento. El difunto patriarca culpa a Phillip, con razón, de la muerte por ahogamiento de su hija hace años y lega la totalidad de su patrimonio de 5 millones de dólares a su nieta (la hija de Phillip), Heather. Sin embargo, nadie de la familia ha sabido nada de ella desde que huyó de casa.
Una noche, mientras conducen a altas horas de la noche, Phillip y Bradley se encuentran con una stripper que ha sido brutalmente golpeada por el portero de un club nocturno, dejándole el rostro irreconocible. Phillip la lleva al hospital y diseña un plan para alterar su rostro para que se parezca al de Heather; le sugiere a Jane Doe que se haga pasar por Heather para cobrar la herencia de 5 millones de dólares y luego dividirla con él. La mujer, a la que Phillip se refiere como "Jane", no tiene muchas opciones y acepta el plan. Phillip lleva a Jane a su casa para que se recupere. Durante varias semanas la entrena para que actúe como su hija, reproduciendo grabaciones de la voz de Heather y enseñándole los gestos de Heather.
Phillip organiza una fiesta familiar para celebrar el "regreso" de Heather y para ver si Jane puede convencer a los miembros de la familia de que ella es Heather. En la fiesta, Bradley sospecha cuando Jane se niega a tocar el piano, ya que Heather era un prodigio musical , pero el resto de la familia cree que Heather ha regresado. Jane/Heather cobra los 5 millones de dólares y los divide con Phillip, y comienzan una relación romántica.
Un día, cuando regresan a casa, Phillip y Jane descubren que Bradley los está esperando. Bradley acusa a Jane de ser una impostora, pero en la discusión sufre un ataque cardíaco . Para consternación de Jane, Phillip le quita la medicación a Bradley y toca cruelmente el piano con palillos mientras muere. En el funeral de Bradley, la verdadera Heather observa desde lejos.
Phillip y Jane vuelven a casa y encuentran a Heather, que actúa como si nada fuera inusual. Phillip le miente, diciéndole que su abuelo le dejó todo su dinero a una universidad. El trío vive inquieto durante varios días hasta que Heather, que se da cuenta de que su padre cambió el rostro de Jane, les dice que planea visitar al abogado de la familia en Atlanta para preguntar sobre el testamento de su abuelo. Phillip le dice a Jane que contratará a un sicario para matar a Heather, pero en realidad contrata al sicario para matar a Jane.
Phillip regresa a la casa y le dice a Heather que mató a Jane por ella. Luego intenta violarla , pero Jane, que ha escapado del asesino, lo detiene y deja inconsciente a Phillip con una sartén de hierro fundido.
Heather y Jane se abrazan, y Heather explica que durante el último año, ella había estado en un sanatorio propiedad del Dr. Dean, un amigo de la familia. Ingresó al sanatorio después de presenciar el asesinato de su novio por parte de Phillip; mientras que Dean quería que arrestaran a su padre, Heather quería entender las acciones de su padre y, por lo tanto, regresó a casa. Dean llega a la casa, y cuando Phillip despierta, Dean y Heather juntos le dicen que nunca hubo una "Jane". Phillip tiene un brote psicótico en el que se siente atormentado por las personas que ha asesinado. Varios otros médicos colocan a Phillip en una camisa de fuerza y lo llevan al sanatorio.
Jane sale de la casa con el personal médico, dejando a Heather y Dean juntos y abrazados. Mientras Phillip está encarcelado en el sanatorio, Jane, que sigue haciéndose pasar por Heather, es recibida por los abogados de la familia en el aeropuerto. Recibe 2,5 millones de dólares antes de partir en un avión privado.
Scalpel se filmó en locaciones de Atlanta y Covington , Georgia [3] con un presupuesto de $400,000. [2] La casa que aparece en la película es la mansión Turner de antes de la guerra en Covington, que fue salvada por el general William Tecumseh Sherman durante su Marcha al Mar de la Guerra Civil. [2] El cementerio de Oakland de Atlanta también se utilizó como lugar de rodaje. [2] La película fue filmada por el director de fotografía Edward Lachman . [2]
La película se estrenó originalmente en cines bajo el título False Face a principios de 1977, y se estrenó regionalmente el 4 de marzo de ese año en Minneapolis, Minnesota , [1] y el 11 de marzo en Indianápolis, Indiana . [4]
Posteriormente fue reeditada por AVCO Embassy Pictures bajo el título Scalpel en una versión con clasificación PG el 6 de junio de 1979. [2]
Scalpel recibió críticas mixtas de los críticos tras su estreno, y algunos críticos señalaron la irregularidad de la película y el giro climático como "poco convincente". Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews le dio a la película una C+, calificándola de "desigual" y criticó el final, aunque también señaló que la película seguía siendo entretenida de una manera tonta. [5]
Don Morrison de The Minneapolis Star elogió la película como un " éxito inesperado ", elogiando la actuación de Judith Chapman y la dirección de Grissmer. [1] Diane Frederick de Indianapolis News criticó el contenido violento de la película, aunque señaló que "ofrece un par de observaciones sobre los valores". [4] Una reseña publicada en el Wisconsin State Journal criticó la película por su falta de verosimilitud: "El guionista y director John Grissmer obtiene puntos por la trama complicada, pero los pierde todos por no saber cómo hacerla creíble ni siquiera para ser la segunda". [6]
El sitio web de terror The Terror Trap calificó la película con dos estrellas y media de cuatro, señalando que, aunque era más fácil de seguir que otras películas similares y elogió la actuación de Chapman, el crítico sintió que la premisa de la película se utilizó por completo como debería haber sido. [7]
Alternativamente, Budd Wilkins de Slant Magazine le otorgó a la película una calificación más positiva de cuatro de cinco estrellas, escribiendo: "Como una porción de sórdida maldad gótica sureña, atravesada por una veta de humor negro mordaz, Scalpel está un nivel por encima". [8]
Arrow Films lanzó la película por primera vez en Blu-ray el 27 de febrero de 2018. [8] [9]