Escala en Tokio es una película de cine negro estadounidense de 1957 dirigida por Richard L. Breen y protagonizada por Robert Wagner , Joan Collins , Edmond O'Brien y Ken Scott . Filmada en Japón en CinemaScope , la película está ambientada en Tokio y sigue a un agente de contrainteligencia estadounidenseque trabaja para frustrar un complot de asesinato comunista.
La película está basada muy vagamente en la última novela de John P. Marquand sobre el Sr. Moto . El cambio más importante es que el Sr. Moto desaparece por completo de la película.
Fue el único largometraje dirigido por Breen, guionista ganador del premio Oscar .
El agente de inteligencia estadounidense Mark Fannon ( Robert Wagner ) es enviado a Tokio en una misión de mensajería de rutina, pero pronto descubre el complot del comunista George Underwood ( Edmond O'Brien ) para asesinar al Alto Comisionado estadounidense ( Larry Keating ).
Allí conoce a una recepcionista galesa ( Joan Collins ), en la que su compañero agente Tony Barrett ( Ken Scott ) tiene un interés romántico, lo que provoca animosidad entre los dos.
En una sala de vapor, a Mark lo agreden y su contacto local, Nobika, es asesinado. El teniente Afumi, del departamento de policía de Tokio, acompaña a Tina y a Mark hasta el lugar de la muerte de Nobika y les muestra una nota que encontró en el bolsillo de Nobika.
Mark y Tina son detenidos por la policía. Mark llama a Tony en Formosa para preguntarle el nombre del pueblo en el que vivía Nobika. Mark va allí e intenta encontrar información clasificada oculta en revistas. Conoce a la hija de Nobika, Koko.
En 1956, habían pasado casi quince años desde que Marquand había escrito una novela sobre Moto. Recibió una oferta para escribir una de Stuart Rose, el editor de The Saturday Evening Post , quien le ofreció a Marquand $5,000 para viajar a Japón y un adelanto de $75,000. [2]
Decidió escribir uno nuevo porque "quería ver si todavía era capaz de escribir un misterio, una de las formas más interesantes de artesanía literaria, si no arte, que existe". [3]
Marquand visitó Japón durante un mes y escribió la historia hacia fines de 1956. El Sr. Moto no era el héroe real de la novela: ese papel le correspondió al agente secreto John Rhyce, quien es enviado a Tokio para combatir un complot comunista junto con su compañera agente Ruth Bogart. [4]
La novela se publicó por entregas en el Post desde el 24 de noviembre de 1956 hasta el 12 de enero de 1957 bajo el título "Encuentro en Tokio". A los editores de la revista no les gustó el final infeliz de la historia, pero Marquand insistió en que se publicara. La novela se publicó a principios de 1957. [2] [5] Fue un éxito de ventas y, en general, tuvo una buena acogida; un crítico del New York Times la calificó de "superlativa". [3] [6]
La novela sería reeditada más tarde bajo los títulos Right You Are, Mr Moto y The Last Case of Mr Moto . [7]
20th Century Fox , que hizo las películas originales de Moto protagonizadas por Peter Lorre , compró los derechos cinematográficos de la historia en marzo de 1956, antes de su publicación. [8] Sam Engel originalmente iba a producir y William Holden y Jennifer Jones fueron mencionados como posibles estrellas. [9]
La película terminó siendo la primera de una serie de películas propuestas por los escritores Richard L. Breen y Walter Reisch; Breen iba a hacer su debut como director y Reisch produciría. Robert Stack iba a interpretar el papel principal, pero rechazó el papel porque no quería ir a Japón. [10] Stack fue suspendido por el estudio y el papel se le dio a Robert Wagner . [11]
El director de fotografía Charles G. Clarke hizo un uso expansivo de rodajes en locaciones de Kioto , una ciudad sagrada sintoísta que fue bombardeada levemente en la Segunda Guerra Mundial y eliminada de la lista de objetivos de bombardeo nuclear (de su lista original principal) debido a los esfuerzos de Henry Stimson, quien abogó por la preservación de sus bienes culturales. <Cary, Otis>
El actor Ken Scott resultó herido en una escena cuando Edmond O'Brien le disparó con una pistola de utilería y un cartucho de fogueo le impactó en la cara. No hubo daños graves. [12]
Fox quedó tan impresionado con la estrella de diez años Reiko Oyama que el estudio le firmó un contrato a largo plazo. [13]
Collins y Wagner promocionaron la película con una gira publicitaria a nivel nacional. [14] Sin embargo, no tuvo mucho éxito en taquilla.
La reseña del Chicago Tribune elogió la fotografía de las locaciones, pero dijo que la película "comienza con suspenso, pero termina sin fuerza". [15] Al Los Angeles Times le gustó el paisaje, que pensó que "ayuda a superar el desarrollo algo rutinario de la trama", pero sintió que Wagner "lleva a cabo su trabajo de espionaje con energía, aunque se piensa que este tipo de personaje no es exactamente lo suyo". [16]
Más tarde se informó que Breen y Resich estaban trabajando en otra película para Wagner, The Far Alert , sobre aviadores navales de la OTAN. [17] Sin embargo, esta película nunca se hizo.
Un año después del estreno de la película, Marquand le dijo al New York Times que:
El señor Moto fue mi desgracia literaria. Escribí sobre él para comprarle zapatos al bebé. No digo que no me lo haya pasado bien escribiendo sobre él y que haya vuelto en mi escala de Tokio, pero no creo que vuelva a verlo nunca más. Moto era una obra de escritura completamente distinta de una novela supuestamente seria. Se hizo realmente famoso cuando lo incorporaron al cine. En formato libro nunca se vendió muy bien: nunca se tiraron más de 5.000 o 6.000 ejemplares. No puedo decir por qué la gente lo recuerda, salvo que deben recordar los seriales y las imágenes. [18]
En 1959, Wagner menospreció la película:
Cuando empecé en Fox en 1950, hacían sesenta y cinco películas al año. Ahora tienen suerte si hacen treinta. Había una oportunidad de recibir algo de formación en películas de serie B. Luego llegó la televisión. Todo se puso a lo grande y empezaron a meterme en espectáculos en Cinemascope. Un día, un jovencito sonriente y sin talento estaba haciendo un papel destinado a John Wayne . Era una película llamada Stopover Tokyo . Realmente he tenido que trabajar para mantener el ritmo. [19]