Erythrina variegata , comúnmente conocida como garra de tigre [2] o árbol de coral indio , [3] es una especie de Erythrina originaria de las regiones tropicales y subtropicales del este de África, el subcontinente indio , el norte de Australia y las islas del océano Índico y el Océano Pacífico occidental hacia el este hasta Fiji . [3]
E. variegata es un árbol de hoja caduca espinoso que alcanza una altura de 27 m (89 pies). Las hojas son pinnadas con un pecíolo de 20 cm (7,9 pulgadas) y tres folíolos, cada folíolo de hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de largo y ancho. Tiene densos racimos de flores escarlatas o carmesí y semillas negras . [4]
En particular, se ha observado que los cuervos contribuyen a la polinización del árbol de coral indio al alimentarse de sus flores ricas en néctar. [ cita necesaria ]
Erythrina variegata se valora como árbol ornamental . Se han seleccionado varios cultivares , incluido el 'Alba' de flores blancas. [4]
En Vietnam, las hojas se utilizan para envolver carne fermentada ( vietnamita : nem ).
E. variegata se conoce como dapdap en muchos idiomas de Filipinas [5] donde su corteza y hojas se utilizan en medicina alternativa. [6]
E. variegata se utiliza a menudo en sistemas agroforestales. Puede utilizarse como forraje ya que su follaje tiene un buen valor nutritivo para la mayoría del ganado. [7]
Las semillas son venenosas en estado crudo, pero se pueden cocinar y comer. Junto con la corteza, las semillas se utilizaban para adormecer a los peces, haciéndolos más fáciles de pescar. [8]
La tribu aborigen formosana Puyuma talla un mortero llamado taur en el tronco del árbol. Se utiliza para machacar arroz pegajoso que luego se cocinará al vapor. [ cita necesaria ]
E. variegata fue designada flor oficial de la prefectura de Okinawa en 1967. La flor deigo aparece en la popular canción " Shima Uta " de The Boom , una de las canciones más conocidas asociadas con Okinawa. Además, el uso de la madera del árbol deigo es una de las características únicas de la laca Ryukyuan .
En Sri Lanka, las flores del árbol se asocian con la llegada del Año Nuevo de Sri Lanka (abril). Esta planta se conoce como Erabadu ( cingalés : එරබදු) en cingalés.
En Fiji —conocida como drala , drara o rara— su temporada de floración marca la época tradicional para plantar taro . [9] En Mangaia , marca la llegada de los martines pescadores y la anidación de los petreles de alas negras . [10]
Las iguanas con cresta de Fiji se pueden encontrar dentro de árboles raros . [11] : 229, 240
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