Thomas Erskine May, primer barón de Farnborough , KCB , PC (8 de febrero de 1815 - 17 de mayo de 1886) fue un teórico constitucional británico y secretario de la Cámara de los Comunes durante la época victoriana .
Su obra fundamental, Tratado sobre el derecho, los privilegios, los procedimientos y el uso del Parlamento (publicado por primera vez en 1844) se conoce como Erskine May: práctica parlamentaria o simplemente Erskine May : esta autoridad parlamentaria (libro de reglas procesales ) se encuentra actualmente en su 25.a edición revisada (2019) y se considera informalmente parte de la constitución del Reino Unido.
Tras su jubilación como secretario de la Cámara de los Comunes en mayo de 1886, May fue creado " Barón Farnborough , de Farnborough , en el condado de Southampton " apenas una semana antes de su muerte. Como no dejó herederos, la baronía se extinguió, convirtiéndose en el segundo título nobiliario de menor duración en la historia británica. [1]
Thomas Erskine May nació en Highgate , Middlesex , el 8 de febrero de 1815. Fue bautizado el 21 de septiembre de 1815 en St Martin-in-the-Fields , Westminster, y sus padres estaban registrados como Thomas y Sarah May. [2] Fue educado en la escuela Bedford . [3]
May comenzó su servicio parlamentario en 1831, a la edad de 16 años, como bibliotecario asistente en la Biblioteca de la Cámara de los Comunes . Fue admitido en el Middle Temple el 20 de junio de 1834 y llamado a la abogacía el 4 de mayo de 1838. [4] [5] May se casó con Johanna Laughton, de Fareham, el 27 de agosto de 1839. [6] May se convirtió en examinadora de peticiones de derechos privados proyectos de ley en 1846 y de 1847 a 1856 fue Maestro de Impuestos para ambas Cámaras del Parlamento. En 1856 se convirtió en secretario asistente de la Cámara de los Comunes.
May fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) el 16 de mayo de 1860 [7] y ascendido a Caballero Comendador (KCB) el 6 de julio de 1866. [8] El 16 de febrero de 1871, fue nombrado Secretario de la Cámara de Comunes por patente de letras . [9]
En 1873, fue elegido juez del Middle Temple y recibió un Doctorado honorario en Derecho Civil por la Universidad de Oxford en 1874. En 1880, fue nombrado Lector del Middle Temple y tomó posesión del Consejo Privado en 1884.
El 10 de mayo de 1886, poco después de su jubilación como secretario de la Cámara de los Comunes, May fue creado " Barón Farnborough , de Farnborough , en el condado de Southampton ". [10] Murió apenas una semana después, el 17 de mayo de 1886. [11] Como no dejó herederos, la baronía se extinguió, convirtiéndola en la segunda nobleza de menor duración en la historia británica, después de la Baronía de Leighton .
Sir William McKay , quien editó el diario privado de Erskine May, ha sugerido que May era posiblemente un hijo o nieto no reconocido del primer barón Erskine . [12]
La obra más famosa de May, Tratado sobre la ley, los privilegios, los procedimientos y el uso del Parlamento (ahora conocido popularmente como Erskine May: práctica parlamentaria o simplemente Erskine May ), se publicó por primera vez en 1844. El libro se encuentra actualmente en su edición número 25 (2019). ). Se considera informalmente parte de la constitución del Reino Unido . La guía tiene autoridad en muchas naciones de la Commonwealth y, a menudo, tiene una fuerte influencia en las convenciones constitucionales .
Otro trabajo notable es La historia constitucional de Inglaterra desde la adhesión de Jorge III , 1760-1860 ( ISBN 0-8377-2429-5 ). El trabajo de May fue cuestionado por algunos historiadores posteriores, como Herbert Butterfield , quien escribió: "Erskine May debe ser un buen ejemplo de la forma en que un historiador puede caer en el error por un exceso de brillantez. Su capacidad de síntesis y su habilidad para encajar las diversas partes de la evidencia... lo llevó a una elaboración del error más profunda y complicada que la de algunos de sus predecesores más pedestres... insertó un elemento doctrinal en su historia que, dadas sus aberraciones originales, estaba calculado para proyectar las líneas de su error, llevando su obra aún más lejos de la centralidad o la verdad." [13]
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