Samuel Henry "Errie" Ball (14 de noviembre de 1910 - 2 de julio de 2014) fue un golfista profesional galés-estadounidense que compitió en el torneo inaugural de golf Nacional de Augusta en 1934 (ahora conocido como Torneo de Maestros ). Fue la última persona viva que compitió en el primer Masters [1] y murió a la edad de 103 años. [2]
Ball nació en Bangor, Gales , en 1910. Adquirió el apodo de "Errie" de la criada francesa de su familia, que tenía la tarea de cuidarlo y realizar las tareas del hogar. Tenía problemas para pronunciar "Henry", de ahí el nombre Errie. [3] "El nombre de mi padre era William Henry Ball. En aquellos días, Henry se convirtió en 'Harry'", dijo Ball, antes de su fiesta de cumpleaños número 100. "A mi madre, por lo que me cuentan, no le gustó el hecho de que me llamaran Viejo Harry y a mí Joven Harry. Teníamos una criada francesa en ese momento y ella dijo: '¿Por qué no llamas? él '¿Errie?' Y he seguido eso desde entonces. No me daría la vuelta si me llamaras Sam". [4]
La conexión de Ball con Bobby Jones comenzó en 1930, cuando conoció al famoso georgiano en el Open Championship en Hoylake , Inglaterra, donde Jones ganaría una etapa de su Grand Slam . La relación continuó el día que Ball llegó a Estados Unidos, el 27 de septiembre de 1930, justo cuando Jones conseguía el Grand Slam con una victoria en el torneo amateur estadounidense . [4]
El primer trabajo de Ball fue para su tío, Frank Ball , entonces director profesional de la PGA en East Lake Golf Club en Atlanta. Más tarde, Ball ayudó a George Sargent , quien se convirtió en presidente de la PGA of America . En 1933, Ball recibió una carta de recomendación de Jones que lo elevó a su primer puesto profesional principal en Mobile (Alabama) Country Club. [4]
Ball seguía siendo competitivo incluso cuando tenía 40 años. A los 47 años, en el Campeonato de la PGA de 1958 en Llanerch Country Club , anotó rondas de 79-72-72-73=296 y terminó empatado en el puesto 33 con Tom Talkington. [5]
Ball se desempeñó como jefe profesional en Oak Park Country Club en Chicago, Illinois , durante muchos años. Durante los meses de invierno fue el jefe profesional del Tucson Country Club en Tucson, Arizona , donde ocupó el cargo durante 14 años, desde 1951 hasta el 1 de abril de 1965. [6] En septiembre de 1964, el presidente del Tucson Country Club, el Dr. George Bland, declaró que "Lo que necesitamos es un profesional a tiempo completo. El tamaño del club (alrededor de 700 miembros) dicta esta necesidad. Nos resultará difícil reemplazar a Errie; somos muy conscientes de ello". [6]
Ball fue incluido en el Salón de la Fama del Golf de Illinois en 1990. En 2011, estaba dando lecciones en el Willoughby Golf Club en Stuart, Florida [7] y cumplió 100 años el 14 de noviembre de 2010. [8] La revista Golfweek estaba en sitio cuando celebró este evento con amigos y miembros en Willoughby Golf Club y publicó una historia que documenta el evento. [9] Ball fue incluido en el Salón de la Fama de la PGA en 2011. [2] [10]
Ball, el último del Masters inaugural de 1934 y el miembro más antiguo y con más años de servicio de la PGA de Estados Unidos, murió el 2 de julio de 2014 en el Martin Hospital South en Stuart, Florida , rodeado de su familia. Tenía 103 años. [4]
NYF = torneo aún no fundado
NT = ningún torneo
CUT = se perdió el corte intermedio (corte de la tercera ronda en el Campeonato de la PGA de 1960)
R64, R32, R16 = ronda en la que el jugador perdió en el partido del Campeonato de la PGA
"T" indica un empate para un lugar