Ernst Frederick Werner Alexanderson (25 de enero de 1878 - 14 de mayo de 1975) fue un ingeniero eléctrico sueco-estadounidense , pionero en el desarrollo de la radio y la televisión . Inventó el alternador Alexanderson , uno de los primeros transmisores de radio utilizados entre 1906 y la década de 1930 para transmisiones de radio de onda larga y larga distancia. Alexanderson también creó el amplidyne , un amplificador de corriente continua utilizado durante la Segunda Guerra Mundial para controlar los cañones antiaéreos. [3]
Alexanderson nació en Upsala, Suecia . [4] Estudió en la Universidad de Lund (1896-1897) y se educó en el Real Instituto de Tecnología de Estocolmo y en la Technische Hochschule de Berlín , Alemania . Emigró a los Estados Unidos en 1902 y pasó gran parte de su vida trabajando para General Electric and Radio Corporation of America . [5]
Alexanderson diseñó el alternador Alexanderson , uno de los primeros transmisores de radio de onda larga , uno de los primeros dispositivos que podía transmitir audio (sonido) modulado a través de ondas de radio. Había estado empleado en General Electric por poco tiempo cuando GE recibió un pedido del profesor e investigador nacido en Canadá Reginald Fessenden , que entonces trabajaba para la Oficina Meteorológica de EE. UU., para un alternador especializado con una frecuencia mucho más alta que otros existentes en ese momento. , para su uso como transmisor de radio. Fessenden había estado trabajando en el problema de la transmisión de sonido mediante ondas de radio y había llegado a la conclusión de que se necesitaba un nuevo tipo de transmisor de radio, un transmisor de onda continua . Diseñar una máquina que girara lo suficientemente rápido como para producir ondas de radio resultó ser un desafío formidable. La familia de Alexanderson estaba convencida de que los enormes rotores giratorios volarían en pedazos y lo matarían, y él instaló un búnker con sacos de arena para probarlos. En el verano de 1906, el primer esfuerzo del Sr. Alexanderson, un alternador de 50 kHz , se instaló en la estación de radio de Fessenden en Brant Rock, Massachusetts . En otoño, su potencia se había mejorado a 500 vatios y 75 kHz. En la víspera de Navidad de 1906, Fessenden realizó una transmisión experimental de música navideña, incluido él tocando el violín, que fue escuchada por barcos de la Armada y estaciones costeras en la costa este hasta Arlington. Esta se considera la primera transmisión de entretenimiento de radio AM. [6] [7]
Alexanderson continuó mejorando su máquina, y el alternador Alexanderson se utilizó ampliamente en estaciones inalámbricas navales y comerciales de muy baja frecuencia y alta potencia para transmitir tráfico de radiotelegrafía a distancias intercontinentales, hasta que en la década de 1930 fue reemplazado por transmisores de tubo de vacío . El único transmisor que se conserva en funcionamiento se encuentra en la estación de radio Grimeton en las afueras de Varberg , Suecia . Es un excelente ejemplo de tecnología de radio preelectrónica y fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2004. [8]
Alexanderson también jugó un papel decisivo en el desarrollo de la televisión . La primera transmisión televisiva en los Estados Unidos se recibió en 1927 en su casa de GE Plot en 1132 Adams Rd, Schenectady, NY [9] Al año siguiente desarrolló la coordinación de sonido y movimiento en el primer drama televisivo, The Queen's Messenger . En 1930, realizó una de las primeras demostraciones públicas de su sistema de televisión de pantalla grande en un canal de circuito cerrado en Proctors en Schenectady. [10] [11] [12] [13] [14]
Alexanderson se retiró de General Electric en 1948. El inventor e ingeniero permaneció activo hasta una edad avanzada. Continuó la investigación televisiva como consultor para Radio Corporation of America y presentó su solicitud de patente número 321 en 1955. A lo largo de su vida, Alexanderson recibió 345 patentes estadounidenses, la última presentada en 1968 a los 89 años. Murió en 1975 y fue enterrado en el cementerio de Vale. en Schenectady , Nueva York . [15] [16]
Alexanderson también se menciona en relación con el surgimiento del sistema de patentes, en el que fue parcialmente crítico. Como escribe el historiador de la tecnología David Noble: [17]
El cambio en el enfoque del sistema de patentes, de la protección del inventor a la protección de la corporación que empleaba al inventor o compraba sus patentes, fue expresado sucintamente por EFW Alexanderson, un inmigrante sueco que se convirtió en uno de los primeros investigadores líderes de GE. ingenieros. "Creo que el sistema de patentes se estableció", dijo, "para proteger al inventor solitario. En esto no ha tenido éxito... el sistema de patentes protege a las instituciones que favorecen la invención".
En 1923, el hijo de Alexanderson, Verner, fue secuestrado. Alexanderson transmitió un llamamiento de ayuda por radio. El niño fue localizado tres días después y devuelto a su familia. [18] Los secuestradores fueron capturados más tarde.
Ernst fue muy activo y consiguió conceder un total de 345 patentes . [23] [24]
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