Ernest Charles François Babelon (nacido el 7 de noviembre de 1854 en Sarrey , departamento de Alto Marne ; fallecido el 3 de enero de 1924 en París) fue un numismático y arqueólogo clásico francés .
Ernest Babelon se formó como archivista en la Escuela Nacional de Cartas entre 1874 y 1878. Escribió su tesis sobre Les bourgeois du roi au Moyen Âge . A partir de 1878 trabajó para el Cabinet des Médailles . Junto con Salomon Reinach dirigió excavaciones en el norte de África en 1883. En 1890 fue nombrado adjunto al director del Cabinet des Médailles, Henri Michel Lavoix; dos años más tarde fue nombrado director del museo y permaneció en ese puesto durante 32 años, hasta su muerte en 1924. Su sucesor fue Adolphe Dieudonné. Durante la Primera Guerra Mundial fue responsable de enviar los tesoros artísticos del museo para su custodia y de reunirlos después de la guerra. En 1902 recibió un nombramiento adicional como profesor de numismática y glíptica, y en 1908 fue nombrado profesor titular de la cátedra del Curso de numismática antigua y medieval en el Collège de France . Ese mismo año también fue nombrado presidente de la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres . Su hijo Jean Babelon también fue director del Cabinet des Médailles.
Babelon se dedicó inicialmente a los estudios medievales . Su interés se extendió pronto a la numismática antigua, donde se convirtió en un respetado experto. Además, también era un especialista en lenguas del Antiguo Oriente Próximo , trabajando en estrecha colaboración con su amigo François Lenormant . Babelon se convirtió en una figura central de la arqueología francesa. Fue miembro de varios comités importantes y coeditor de la Gazette archéologique . Su trabajo numismático tenía dos enfoques: por un lado, escribió catálogos numismáticos y, por otro, escribió síntesis de sus estudios individuales en obras completas. Su manual Traité des monnaies grecques et romaines (Relato de las monedas griegas y romanas) quedó incompleto, planeó un relato de todo el conocimiento numismático de su tiempo basado en la colección de William Henry Waddington . Su corpus Recueil général des monnaies grecques d'Asie mineure (Registro general de las monedas griegas de Asia Menor), realizado con Théodore Reinach , en el que sintetizó todas las casas de moneda de Asia Menor, también sigue incompleto. Hasta el día de hoy, la obra es importante para la investigación debido a su exhaustividad.
Al final de la Primera Guerra Mundial intervino en el discurso político sobre la región del Sarre con una obra en dos volúmenes sobre Roma y los alemanes titulada Le Rhin dans l'histoire (El Rin en la historia). Fue uno de los líderes del Comité d'études que existió entre 1917 y 1918 y defendió la pertenencia del Sarre a Francia. Siguiendo la obra de Paul Vidal de la Blache , estuvo a favor de un protectorado militar , pero citó incorrectamente a Paul Vidal de la Blache.
Babelon fue estimado y honrado en numerosas ocasiones. Por sus servicios al Cabinet des Médailles fue nombrado Caballero de la Legión de Honor . En 1899 fue reconocido con la Medalla de la Royal Numismatic Society y en 1922 con la Medalla Archer M. Huntington.
Véase también L'Oeuvre numismatique d'Ernest Babelon , de A. Dieudonné (París: Feuardent Frères, 1924)