La Gobernación de Eritrea ( Governatorato dell'Eritrea ) fue una de las seis gobernaciones del África Oriental Italiana . Su capital era Asmara . Se formó a partir de la colonia previamente separada de la Eritrea Italiana , que se amplió con partes del Imperio etíope conquistado después de la Segunda Guerra ítalo-etíope . [1]
En 1936, tras la derrota de Etiopía , Italia creó un imperio en África llamado África Oriental Italiana ( África Oriental Italiana ). Duró seis años, hasta la Segunda Guerra Mundial , y estaba formado por seis gobernaciones, una de ellas la de Eritrea. La Eritrea italiana original , a veces llamada Colonia primogenita (Primera Colonia), se amplió en 110.000 kilómetros cuadrados (42.000 millas cuadradas) con territorios ("Tigrai") tomados del norte de Etiopía que estaban poblados principalmente por eritreos étnicos .
En 1938, la Gobernación de Eritrea se dividió en 13 "comisariatos" (provincias) [2]
En 1938, la Gobernación de Eritrea tenía una superficie de 231.280 kilómetros cuadrados (89.300 millas cuadradas) y una población de más de 1.500.000 habitantes, de los cuales casi 100.000 eran colonos italianos concentrados en Asmara . [3]
Massawa fue el puerto de la colonia italiana de Eritrea y fue enormemente mejorado y ampliado como parte del África Oriental Italiana. [4]
El gobierno italiano eligió a Eritrea como centro industrial del África Oriental Italiana. El gobierno italiano implementó reformas agrícolas, principalmente en granjas propiedad de colonos italianos. Las exportaciones de café experimentaron un auge en la década de 1930.
En la región de Asmara había en 1940 más de 2.000 pequeñas y medianas empresas industriales, concentradas en las áreas de construcción , mecánica , textil , electricidad y procesamiento de alimentos . Según el censo italiano de 1939 la ciudad de Asmara tenía una población de 98.000 habitantes, de los cuales 53.000 eran italianos . Esto convirtió a Asmara en la principal "ciudad italiana" del imperio italiano en África . Además, debido a la arquitectura italiana de la ciudad, Asmara fue llamada Piccola Roma (Pequeña Roma). [5]
En toda la Gobernación de Eritrea había más de 75.000 italianos en 1939. [6]
Por consiguiente, en 1939 el nivel de vida en Eritrea se consideraba uno de los mejores de África, tanto para los colonos italianos como para los eritreos nativos. A principios de 1940 se promulgaron leyes que permitían a todos los eritreos autóctonos que integraban las fuerzas militares italianas recibir una pensión para sus familias; ningún otro país colonial europeo concedía tal cosa en aquella época.
En el verano de 1940, con la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial, los italianos conquistaron la zona de Kassala en el Sudán británico y se la anexionaron. El alcalde de Kassala fue el héroe eritreo Hamid Idris Awate .
Los aliados invadieron y conquistaron el África Oriental Italiana en la campaña de África Oriental de la Segunda Guerra Mundial. El último gobernador italiano de Eritrea, Luigi Frusci , entregó la gobernación a los aliados el 19 de mayo de 1941. El África Oriental Italiana quedó bajo ocupación británica , y los británicos abolieron la gobernación de Eritrea y crearon un gobierno de ocupación militar asociado con el negus (rey) de Etiopía.
Había cinco gobernadores italianos, bajo un virrey que representaba al emperador Víctor Manuel III :