Erich Armand Arthur Joseph Hückel ForMemRS [1] (9 de agosto de 1896, Berlín - 16 de febrero de 1980, Marburgo ) fue un físico y químico físico alemán . [2] Es conocido por dos contribuciones importantes:
Hückel nació en Charlottenburg , un suburbio de Berlín. Estudió física y matemáticas entre 1914 y 1921 en la Universidad de Göttingen .
Al recibir su doctorado , se convirtió en asistente en Göttingen, pero pronto se convirtió en asistente de Peter Debye en Zúrich . Fue allí donde él y Debye desarrollaron su teoría (la teoría de Debye-Hückel , en 1923) de soluciones electrolíticas, elucidando el comportamiento de los electrolitos fuertes considerando fuerzas interiónicas, con el fin de explicar su conductividad eléctrica y sus coeficientes de actividad termodinámica . [3]
Después de pasar 1928 y 1929 en Inglaterra y Dinamarca, trabajando brevemente con Niels Bohr , Hückel se unió a la facultad de la Technische Hochschule de Stuttgart . En 1935, se trasladó a la Universidad Phillips en Marburgo , donde finalmente fue nombrado profesor titular un año antes de su jubilación en 1961. Fue miembro de la Academia Internacional de Ciencia Molecular Cuántica .
Hückel es más famoso por desarrollar el método Hückel de cálculos aproximados de orbitales moleculares (OM) en sistemas de electrones π , un método mecánico cuántico simplificado para tratar con moléculas orgánicas insaturadas planas . En 1930 propuso una teoría de separación σ/π para explicar la rotación restringida de los alquenos (compuestos que contienen un doble enlace C=C ). Este modelo extendió una interpretación de 1929 del enlace en el oxígeno triplete por Lennard-Jones . [4] Según Hückel, solo el enlace σ del eteno es axialmente simétrico sobre el eje CC, pero el enlace π no lo es; esto restringe la rotación. En 1931 generalizó su análisis formulando descripciones tanto del enlace de valencia (VB) como de los orbitales moleculares (OM) del benceno y otros hidrocarburos cicloconjugados.
Aunque es innegable que los conceptos de Hückel son una piedra angular de la química orgánica, no fueron reconocidos durante dos décadas. Pauling y Wheland caracterizaron su enfoque como "engorroso" en ese momento, y su teoría de resonancia rival era relativamente más fácil de entender para los químicos sin conocimientos de física fundamental, incluso si no podían comprender el concepto de superposición cuántica y lo confundían con tautomería . Su falta de habilidades de comunicación contribuyó a esto: cuando Robert Robinson le envió una solicitud amistosa, respondió con arrogancia que no estaba interesado en la química orgánica. [5]
La famosa regla 4n+2 de Hückel para determinar si las moléculas de anillo compuestas por enlaces C=C mostrarían propiedades aromáticas fue enunciada claramente por primera vez por Doering en un artículo de 1951 sobre la tropolona . [6] Dewar había reconocido la tropolona como una molécula aromática en 1945.
En 1936, Hückel desarrolló la teoría de los birradicales π-conjugados (moléculas no Kekulé). El primer ejemplo, conocido como hidrocarburo de Schlenk-Brauns , se había descubierto ese mismo año. El mérito de explicar estos birradicales suele atribuirse a Christopher Longuet-Higgins en 1950. [7]
En 1937, Hückel perfeccionó su teoría de OM de electrones pi en moléculas orgánicas insaturadas. Esta teoría todavía se utiliza ocasionalmente como aproximación, aunque el método PPP Pariser-Parr-Pople más preciso la reemplazó en 1953. La "teoría extendida de OM de Hückel" ( EHT ) se aplica tanto a los electrones sigma como a los pi, y tiene su origen en el trabajo de William Lipscomb y Roald Hoffmann para moléculas no planares en 1962.
Según Felix Bloch , Erich Hückel "incitó y ayudó" a los estudiantes de la Universidad de Zúrich a escribir poemas sobre sus grandes profesores. [8] El poema sobre Erwin Schrödinger decía así:
Gar Manches rechnet Erwin schon
Mit seiner Wellenfunktion.
Nur wissen möcht' man gerne wohl
Was man sich dabei vorstell'n soll.
Fue traducido libremente por Felix Bloch :
Erwin con su psi puede hacer
muchos cálculos,
pero hay algo que no se ha visto:
¿qué significa realmente psi?
