Eric Philbrook Kelly (16 de marzo de 1884 - 3 de enero de 1960) fue un periodista, académico y autor de libros para niños estadounidense . Fue profesor de inglés en Dartmouth College y brevemente profesor en la Universidad Jagellónica de Cracovia . Ganó la Medalla Newbery de 1929 reconociendo su primer libro publicado, El trompetista de Cracovia , como la contribución más distinguida del año anterior a la literatura infantil estadounidense. [1]
Kelly nació en 1884 en Amesbury, Massachusetts . Kelly se graduó en Dartmouth College en 1906 (BA). Como estudiante, Kelly fue miembro del club francés y uno de los primeros miembros del Club Pukwana, que eventualmente pasaría al capítulo Delta Beta de la fraternidad Sigma Nu . [2]
Después de "diez años aburridos, sin incidentes y desalentadores trabajando en periódicos", Kelly se ofreció como voluntario en 1918 para trabajar con la organización de bienestar Les Foyers du Soldat en Quentin, Francia. Se encontró a cargo del atletismo y el entretenimiento de 2.000 soldados polacos en el ejército de Haller . En mayo de 1919, Kelly fue enviado a través de Alemania hasta el recién reconocido estado de Polonia en un vagón cerrado junto con las tropas polacas. Su nueva base se estableció en la antigua fortaleza napoleónica de Modlin , cerca de Varsovia . Le escribió a su madre que "Varsovia es una ciudad hermosa, me recuerda en algunos aspectos a Denver". [ cita necesaria ]
Durante la guerra polaco-soviética de 1919-1920 , Kelly estuvo destinado en Chełm con el ejército de Haller en el río Bug . En enero de 1921, Kelly regresó a los Estados Unidos, donde aceptó un trabajo como profesor en la Academia Mercersburg . Durante este período escribió descripciones de su experiencia en Polonia y advirtió contra los peligros de la propaganda bolchevique . Seis meses después, fue contratado por su alma mater, Dartmouth College, donde enseñaría durante 33 años. En 1924 se casó con su esposa Katherine pero, a pesar de su fama como autor infantil, no tuvo hijos propios.
1925-1926 Kelly fue a la Universidad Jagellónica de Cracovia como el primer académico de intercambio estadounidense enviado a Polonia por la Fundación Kosciuszko . Kelly se desempeñó como instructora de literatura e instituciones estadounidenses en el Departamento de Filología Inglesa bajo la dirección del profesor Roman Dybowski.
El 4 de julio de 1926, Kelly colocó ceremonialmente un jarrón lleno de tierra de los campos de batalla norteamericanos de Tadeusz Kościuszko en Yorktown y Saratoga en el montículo Kościuszko con vistas a Cracovia. Ese mismo año, comenzó a trabajar en El trompetista de Cracovia , que ganó la Medalla Newbery de literatura infantil en 1929. Esta novela contiene la primera referencia conocida en cualquier idioma a la ahora popular leyenda del trompetista hejnał disparado por una flecha tártara .
Kelly pasó 1930 como investigador en Vilnius y 1931 en Lviv (ambos en manos polacas en ese momento). Estos inspiraron otros libros infantiles de temática polaca: El herrero de Vilno y La estrella dorada de Halicz . Su libro de 1932, The Christmas Nightingale , fue adaptado como obra de teatro en 1935.
Entre 1943 y 1945, Kelly trabajó para el Departamento de Estado de Estados Unidos atendiendo a refugiados polacos en León, Guanajuato , México . [1]
Kelly fue presidente del comité de selección del Premio Pulitzer de novela en los años 1951, 1952 y 1953. Se retiró de la docencia en 1954 y se retiró a la isla Chebeague, Maine , y a Ojo Caliente, Nuevo México . [1]
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