Sir Eric Matthew Gairy PC (18 de febrero de 1922 - 23 de agosto de 1997) [1] fue el primer Primer Ministro de Granada , y sirvió desde la independencia de su país en 1974 hasta su derrocamiento mediante un golpe de Estado de Maurice Bishop en 1979. Gairy también sirvió como jefe de gobierno de la Granada anterior a la independencia como Ministro Principal de 1961 a 1962 y como Primer Ministro de 1967 a 1974.
Eric Matthew Gairy era hijo de Douglas y Theresa Gairy, y nació el 18 de febrero de 1922 en Dunfermline, parroquia de St. Andrew en el lado este de la isla cerca de Grenville, Granada . Asistió a la escuela LaFillette y luego a la escuela superior católica romana de St. Andrews. También fue acólito en la Iglesia Católica Romana de San Andrés, al lado de la escuela. Se convirtió en "estudiante-maestro" de primaria en la Escuela LaFillette desde enero de 1939 hasta septiembre de 1941. Se mudó a Aruba donde trabajó varios años en la refinería de petróleo de Lago Oil and Transport Company . [2]
Eric Gairy regresó a Granada en diciembre de 1949 para dedicarse al sindicalismo y la política. En 1950 fundó el Sindicato de Trabajadores Manuales y Mentales de Granada (GMMWU) y participó profundamente en el fomento de la huelga general de 1951 por mejores condiciones laborales. Esto provocó un gran malestar (se incendiaron tantos edificios que los disturbios se conocieron como los días del "Cielo Rojo") y las autoridades británicas tuvieron que pedir refuerzos militares para ayudar a recuperar el control de la situación. El propio Gairy fue detenido.
En 1950, Gairy fundó el Partido Laborista Unido de Granada . [3] Fue elegido representante del Consejo Legislativo de la Colonia de Granada en 1951, 1954 y 1957. Se le prohibió realizar actividades políticas y perdió su escaño entre 1957 y 1961.
Gairy regresó en una elección parcial en julio de 1961 y se convirtió en Ministro Principal, ya que su partido tenía la mayoría en el Consejo Legislativo desde que ganó las elecciones generales de 1961 . Se desempeñó como Ministro Principal y Ministro de Finanzas desde agosto de 1961 hasta abril de 1962, cuando fue destituido por el gobernador colonial británico por el uso cuestionable de fondos estatales.
El partido de Gairy perdió las elecciones generales de 1962 y sirvió como líder de la oposición entre 1962 y 1967.
Gairy ganó las elecciones generales de 1967 y formó una nueva administración como Primer Ministro del Estado Asociado de Granada.
En el certamen de Miss Mundo de 1970 en Londres, surgió la controversia después de que ganó la concursante granadina Jennifer Hosten y otra concursante negra de Sudáfrica quedó en segundo lugar. Dado que Gairy estaba en el panel de jueces, inevitablemente hubo muchas acusaciones de que el concurso había sido manipulado. La BBC y los periódicos recibieron numerosas protestas por el resultado y todas las partes formularon acusaciones de racismo. Cuatro de los nueve jueces habían otorgado votos de primer lugar a Miss Suecia, Marjorie Christel Johansson, mientras que Miss Granada recibió sólo dos primeros lugares, pero Johansson terminó en cuarto lugar. Algunos miembros del público se reunieron en la calle frente al Royal Albert Hall después del concurso y corearon "Swe-den, Swe-den". Cuatro días después, la directora organizadora Julia Morley (1941-) dimitió debido a la intensa presión de los periódicos. Años más tarde, se informó que Johansson dijo que le habían estafado el título.
Gairy ganó las elecciones generales de 1972 y formó una nueva administración como Primer Ministro del Estado Asociado de Granada.
Gairy se convirtió en el primer Primer Ministro de Granada cuando Granada logró su independencia de Gran Bretaña el 7 de febrero de 1974. El mandato de Gairy coincidió con los conflictos civiles en Granada. El ambiente político estaba muy cargado, con la policía secreta de Gairy, la Mongoose Gang , aterrorizando a sus oponentes.
El partido de Gairy ganó por estrecho margen las elecciones de 1976, pero los observadores internacionales declararon fraudulento el resultado debido a la intimidación de la oposición por parte de Mongoose Gang.
El 27 de noviembre de 1978, Eric Gairy dirigió un grupo formado por científicos y un astronauta para dirigirse a las Naciones Unidas sobre el tema de los ovnis .
Los ciudadanos estadounidenses ayudaron a apoyar el derrocamiento de Eric Gairy con movimientos de solidaridad. Uno de esos movimientos de solidaridad existió en San Antonio, Texas, y estaba encabezado por el activista afroamericano Mario Marcel Salas , quien participó activamente en su derrocamiento en varios niveles. El conflicto civil tomó la forma de violencia callejera entre partidarios del gobierno, incluida Mongoose Gang, y pandillas organizadas por el New Jewel Movement (NJM). A finales de la década de 1970, el NJM comenzó a planificar el derrocamiento del gobierno y los miembros del partido recibieron entrenamiento militar fuera de Granada.
En 1979, circuló el rumor de que Gairy utilizaría la Pandilla para eliminar a los líderes del Movimiento Nueva Joya mientras él estaba fuera del país. [4] [5] En respuesta, Bishop derrocó a Gairy en marzo de ese año mientras este último estaba de visita en los Estados Unidos. [6]
El 13 de marzo de 1979, mientras Gairy estaba en la ONU, el Movimiento Nueva Joya liderado por Maurice Bishop lanzó un golpe incruento y derrocó al gobierno. Bishop suspendió la constitución y el Movimiento Nueva Joya gobernó el país con el apoyo masivo de la población hasta 1983. En los Estados Unidos se llevaron a cabo actividades anti-Gairy en apoyo de la revolución para derrocar a Gairy, incluidos activistas en San Antonio, Texas. [7]
Gairy permaneció exiliado en Estados Unidos hasta 1983, cuando Estados Unidos, respaldado por algunos aliados caribeños –en particular, Dame Eugenia Charles , Primera Ministra de Dominica y Edward Seaga , Primer Ministro de Jamaica– invadieron para derrocar a un gobierno militar que había derrocado y mató al obispo.
Gairy regresó entonces a Granada e hizo campaña en las elecciones de 1984 , afirmando ser un hombre cambiado. Sin embargo, su partido perdió las elecciones, obteniendo el 36% del voto popular pero sólo un escaño en la Cámara de Representantes . Los intentos de Gairy y su partido de regresar al poder en 1990 y 1995 tampoco tuvieron éxito. Murió en Grand Anse, Granada.