Eric Robert Kuhne (2 de septiembre de 1951 - 25 de julio de 2016) fue un arquitecto británico nacido en Estados Unidos y radicado en Londres . Con importantes proyectos en todo el mundo, las asignaciones de Kuhne incluyeron el centro comercial Bluewater en Kent, completado en 1999, y la atracción para visitantes Titanic Belfast en Irlanda del Norte, que se abrió al público en 2012.
Kuhne nació en San Antonio , Texas, de ascendencia suiza, checa y sueca y creció en la Fuerza Aérea como hijo del mayor Robert David Kuhne y Thelma Parsons Kuhne. Se mudó con su hermana (Dawn Elyse) y su hermano (Wes Parsons) de una base de la Fuerza Aérea a otra, viviendo en San Antonio, Houston , Biloxi , Tampa , Tucson , Chicago y El Paso , antes de que su padre se jubilara en 1962. Luego se mudó a New Haven, Indiana y se incorporó a la vida civil. [1]
Durante su infancia, su padre le enseñó a dibujar en perspectiva cuando tenía siete años. Sus padres le introdujeron en la arquitectura y la ingeniería civil a través de libros de su biblioteca. Su primer empleo fue con un arquitecto paisajista en Fort Wayne , Indiana, antes de comenzar a trabajar como asistente del Dr. Louis G. Petro, ingeniero civil en Fort Wayne. Con Louis G Petro & Associates, entre los 14 y 16 años, aprendió dibujo, gestión de proyectos y los fundamentos de la arquitectura y la ingeniería. [1] Trabajó para Cole Matson & Matott Architects en Fort Wayne en su último año de escuela secundaria. Se graduó de New Haven High School en 1969 y entró en la Facultad de Arquitectura de la Universidad William Marsh Rice . Allí, completó una Licenciatura en Artes con especialización en Arte y Arquitectura en 1973. Al regresar a Indiana, comenzó a trabajar para Louis Petro, quien entonces era el jefe de la Autoridad de Vivienda de Fort Wayne, y en tres meses fue seleccionado como el arquitecto de Midtown para el alcalde Ivan Lebamoff en Fort Wayne. Durante este tiempo, completó un nuevo plan maestro para el centro de Fort Wayne. Además, restauró el mercado de agricultores en West Berry Street, diseñó el Proyecto Courtyards (entonces llamado "Proyecto Alley") en las calles Wayne y Calhoun, y desarrolló los planes iniciales para el Parque Estatal Citilights (que eventualmente se convertiría en Headwaters Park). [2]
Mientras estuvo en Fort Wayne, el alcalde Lebamoff también nombró a Kuhne miembro de la Junta de la Corporación de Transporte Público. El Gobernador del Estado de Indiana lo nombró miembro del Distrito de Conservación de Suelos y Agua del Condado de Allen.
Viajando por Europa en 1974 con la beca de viaje William Ward Watkin , otorgada por la Escuela de Arquitectura de la Universidad Rice en 1973, viajó por toda Europa. Kuhne dejó Fort Wayne en 1981 para trabajar para el famoso arquitecto posmodernista Michael Graves en Princeton, Nueva Jersey . En el otoño de 1981, Kuhne ingresó en la Escuela de Graduados en Arquitectura de Princeton y se graduó en 1983 con una Maestría en Arquitectura. Por su trabajo allí, ganó la Medalla Henry Adams del Instituto Americano de Arquitectos .
Kuhne trabajó y vivió en Londres, en Clerkenwell . En diciembre de 2009, se convirtió en ciudadano británico y tenía doble ciudadanía con los Estados Unidos.
Kuhne murió repentinamente en Londres el 25 de julio de 2016, a causa de un ataque cardíaco, a la edad de 64 años. [3]
Kuhne concibió su posterior empresa CivicArts en 1975 y consta de cinco divisiones de Investigación (Edgewater Mail & Breeze), Diseño Conceptual (Citilights), Servicios Arquitectónicos Profesionales (Eric R Kuhne & Associates), Diseño Industrial y Fabricación (Tesserax Designs) e Inversión ( Desarrollo de Spondulix).
Mientras estaba en Princeton, en 1981 abrió Eric R Kuhne & Associates en su apartamento de Nassau Street con vistas a la entrada de la Universidad de Princeton. Allí contrató a varios compañeros de la Escuela de Arquitectura y participó en concursos de diseño. Ganó el concurso Columbus Carscape y tres premios de diseño de arquitectura progresiva por patios, Headwaters Park y River Walk.
La oficina se trasladó a Nueva York en 1985 en 50 Walker Street, donde permaneció hasta 2005, cuando se centró en Londres. Todo el trabajo se ha realizado desde la oficina de Londres que se abrió en 1994.
En 1990, Kuhne visitó a la familia de su hermana en Sydney , Australia y dio una charla en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Sydney titulada "Civic Vs Public". Allí conoció a Malcolm Latham, quien acababa de pasar de Director de la Autoridad de la Capital Nacional en Canberra a Director de Proyectos Especiales en Lendlease . A través de Latham, le presentaron a Stuart Hornery, presidente de la junta directiva de Lendlease.
Lendlease contrató a la oficina de Kuhne para trabajar en Darling Park, el desarrollo costero de uso mixto más grande de Australia en Sydney. Allí se incubaron muchas de las ideas avanzadas sobre ciudades y arquitectura. Darling Park sigue siendo uno de los desarrollos costeros más exitosos del hemisferio sur. Incluye Cockle Bay Wharf y Waratah Gardens como parte de su diseño completo de 1.200.000 pies cuadrados (110.000 m 2 ).
Después de vivir en Sydney, en 1994 se le pidió a Kuhne que se mudara a Inglaterra para hacerse cargo del diseño de Bluewater Park, el destino comercial y de ocio más grande de Europa. Su oficina dirigió un equipo de diseño e ingeniería para Lendlease para crear el centro comercial Bluewater con casi 2.000.000 de pies cuadrados (190.000 m2 ) del mejor destino comercial y de ocio de Europa. [4]
Al abrir una oficina en Londres, Kuhne comenzó a ampliar la concentración de investigadores, diseñadores y planificadores en el Reino Unido. Con la incorporación del centro comercial BurJuman Gardens en Dubai en 1999, la firma de Kuhne comenzó a trabajar globalmente para crear destinos emblemáticos en todo el mundo. Kuhne dio conferencias en todo el mundo sobre su investigación, utilizando sus proyectos para ilustrar ideas avanzadas en arte, arquitectura, paisaje, diseño urbano e industrial. Sus charlas incluyeron "Civic Vs Public", "Stillife Vs Wildlife", "El arte del regalo", "Mercado de ideas", "Rascacielos vs Starcatchers", "Ciudades ornamentales" y "Cinco ciudades para el futuro". Todas estas charlas exploraron la restauración de la calidad de la narración de historias en la arquitectura, los jardines y las ciudades.
Su filosofía de diseño, que él denomina "Mercado de Ideas", es concebir "grandes" espacios cívicos que "restauren la calidad narrativa de la arquitectura". Afirma que "las ciudades siempre han sido mercados de mercancías, bienes, servicios y religiones", pero que "ninguno de ellos realmente venera el poder de la vida cívica". Sostuvo que el comercio minorista "puede devolver el fasto de la vida cívica a las ciudades y pueblos". [5]
Los proyectos minoristas a gran escala notables de Kuhne incluyeron Cockle Bay Wharf en Sydney, Australia, el enorme centro comercial Bluewater en Kent y la remodelación de Titanic Quarter en Belfast. Sus otros proyectos incluyen:
