Eric James Joseph Massa (nacido el 16 de septiembre de 1959) es un ex político estadounidense que se desempeñó como representante de los EE. UU. por el distrito 29 del Congreso de Nueva York . Demócrata , sirvió en el Congreso desde enero de 2009 hasta su renuncia en marzo de 2010. [1] [2] Massa renunció durante una investigación pendiente del Comité de Ética de la Cámara sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada . Massa identificó su deterioro de salud y la investigación ética en curso como las razones de su renuncia; [3] sin embargo, luego dijo que había una conspiración "para expulsarlo porque había votado en contra de la revisión de la atención médica". [4] [5] Se informó en 2017 que el Congreso había pagado casi $ 100,000 para resolver las denuncias de acoso realizadas por dos empleados masculinos contra Massa.
Eric James Joseph Massa nació en Charleston, Carolina del Sur , el 16 de septiembre de 1959. Hijo de un oficial naval de carrera , Massa creció en varios lugares, incluidos Argentina y Nueva Orleans . Después de graduarse de la Academia Naval de los EE. UU. en Annapolis, Massa estuvo en servicio activo en la Marina durante 24 años. Sirvió en la Guerra del Golfo Pérsico y también sirvió como ayudante del general Wesley Clark . Cerca del final de su carrera en la Marina, le diagnosticaron linfoma no Hodgkin , [6] del que luego se recuperó. [7]
Tras retirarse del ejército, Massa se mudó a Corning, Nueva York , para trabajar en la Corning Glass Company en 2001. Perdió su trabajo debido a una reducción de personal y se mudó a Washington para trabajar como miembro del personal republicano del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes en 2003. Massa fue despedido después de que se supo que había escrito a su ex jefe, el demócrata Wesley Clark, con consejos sobre su campaña presidencial. Posteriormente, Massa se unió al Partido Demócrata. [6] Coordinó los esfuerzos de divulgación de los veteranos en New Hampshire y Virginia durante la fallida candidatura presidencial de Clark en 2004. [ 7]
En 2006, Massa se postuló para el Congreso por el distrito 29 de Nueva York, basándose en su experiencia militar, que se esperaba que resultara atractiva para los veteranos y los independientes que están a favor de una política de defensa fuerte. Durante la campaña, Massa se posicionó como firmemente opuesto a la guerra de Irak y al libre comercio sin restricciones , y en su lugar, a favor del comercio justo . Otros temas en su plataforma incluían la expansión de los programas de ayuda agrícola, así como la aportación de fondos para la seguridad nacional al distrito 29. [ cita requerida ]
En la noche de las elecciones, el representante republicano en ejercicio Randy Kuhl aventajó a Massa por un margen de 52% a 48%. Massa solicitó un recuento y un recuento de los votos en ausencia porque había 6.000 votos de diferencia entre ambos y faltaban 10.000 por contar. Después de una semana de espera, los votos estaban prácticamente empatados y el congresista Kuhl fue reelegido. Massa reconoció la derrota con una llamada telefónica al congresista Kuhl. [8]
Casi inmediatamente después de admitir la derrota en 2006, Massa se preparó para una revancha contra Kuhl en 2008. La carrera se mantuvo reñida durante toda la campaña; sin embargo, Massa salió victorioso, derrotando a Kuhl por 51% a 49% (un margen de aproximadamente 4000 votos), aunque Kuhl no admitió la derrota de inmediato. Todas las máquinas de votación fueron confiscadas a pedido de Kuhl (a la espera de un recuento), con 12.000 votos en ausencia por contar. [9] El recuento arrojó un margen de victoria de aproximadamente 4.000 votos para Massa, y Kuhl admitió la carrera el 21 de noviembre. [10] Algunos informes de prensa atribuyeron la victoria de Massa a la pluralidad que logró entre los votantes del condado de Cattaraugus , que votaron por Kuhl en 2004 y 2006. [9]
A Massa se le asignó un asiento en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes . También heredó el asiento de Kuhl en el Comité de Agricultura y se le dio un asiento en el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes . [11]
Massa votó a favor y apoyó en general la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 , pero dijo que encuentra fallas en la legislación. [12] Después de que la ley no logró generar el estímulo esperado para la economía del Sur, Massa afirmó que prácticamente todos los fondos de estímulo se canalizaron a los gobiernos estatales y se desviaron a intereses en la ciudad de Nueva York. [13]
En abril de 2009, Massa se destacó por su sugerencia de cerrar la frontera entre Estados Unidos y México como respuesta a la pandemia de gripe porcina de 2009 , que se originó en México. [14] También fue un crítico destacado del fallido plan de Time Warner Cable de cobrar una tarifa de servicio escalonada por su servicio de Internet de alta velocidad . [15]
Aunque en general apoyó un plan de reforma de la atención sanitaria, se opuso y votó en contra de los planes propuestos por la administración Obama debido al costo, y prefirió en su lugar un sistema de atención sanitaria de pagador único . [16]
Durante la convención de Netroots Nation de 2009 celebrada en Pittsburgh, Pensilvania, Massa dijo a un grupo de activistas que "votaría rotundamente en contra de los intereses de mi distrito si realmente creo que lo que estoy haciendo va a ser útil" en relación con un sistema de atención sanitaria de pagador único. [17] Momentos después, Massa aclaró que quería decir que votaría en contra de las "opiniones" de sus electores si pensaba que era lo correcto. También exclamó polémicamente que los comentarios del senador Chuck Grassley, que describían los cuidados al final de la vida como " matar a la abuela ", constituyen "un acto de traición". [18]
El 10 de octubre de 2009, Massa anunció sus planes de reelección, diciendo: "No quiero jugar con la gente a especular, quiero ser muy directo y sincero". [19]
En una conferencia de prensa el 3 de marzo de 2010, Massa anunció que su cáncer había regresado y que no buscaría la reelección. [20] En su declaración, Massa abordó las acusaciones de acoso sexual , pero afirmó que permanecería en el cargo por el resto de su mandato. [21]
Al día siguiente, 4 de marzo de 2010, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer, confirmó que el Comité de Ética de la Cámara estaba investigando acusaciones contra Massa por conducta sexual inapropiada como resultado de una queja que un miembro de alto rango del personal de Massa había presentado ante el comité el 8 de febrero de 2010. Se decía que la investigación involucraba presuntos avances sexuales y acoso hacia un miembro masculino más joven del personal de Massa. [20] [22] [23] [24]
En una conferencia de prensa, Massa calificó su comportamiento y su lenguaje como "salvados", afirmando que se había disculpado con las partes en cuestión, que no conocía las acusaciones específicas y que no tomó la decisión de retirarse basándose en dichas acusaciones. [25]
El 5 de marzo de 2010, Massa anunció que renunciaría a su escaño en el Congreso, que entraría en vigor a las 5:00 p. m. del 8 de marzo de 2010. En una declaración publicada en su sitio web, Massa identificó su mala salud y la investigación ética en curso como las razones de su renuncia. Se disculpó en respuesta a la denuncia por acoso sexual , diciendo que "no tengo ninguna duda de que, de hecho, utilicé un lenguaje en la privacidad de mi propio hogar y en mi oficina interior que, después de 24 años en la marina, podría hacer que un suboficial jefe se sintiera incómodo. De hecho, no tengo ninguna duda de que este problema ético es culpa mía y sólo mía". [26]
Massa afirmó más tarde que había una conspiración para sacarlo del Congreso "porque había votado en contra de la reforma del sistema de salud". [4] [5] Massa culpó específicamente de su renuncia al jefe de gabinete de la Casa Blanca , Rahm Emanuel , afirmando que Emanuel "es el hijo del engendro del diablo... Es un individuo que vendería a su madre para obtener un voto. Amarraría a sus hijos a la parte delantera de una locomotora de vapor". [4] Massa también comentó sobre la siguiente supuesta confrontación con Emanuel en el vestuario del gimnasio del Congreso: "Estoy sentado allí duchándome, desnudo como un arrendajo, y aquí viene Rahm Emanuel, ni siquiera con una toalla envuelta alrededor de su trasero, metiendo su dedo en mi pecho, gritándome porque no iba a votar por el presupuesto del presidente... Va allí para intimidar a los miembros del Congreso... Me ha odiado desde el primer día, y ahora gana. Se librará de mí, y este proyecto de ley se aprobará". [27] [28] [29] Un portavoz demócrata negó la existencia de la supuesta conspiración. [5]
El 10 de marzo de 2010, The Washington Post informó que Massa estaba bajo investigación por acusaciones de haber manoseado a varios empleados varones que trabajaban en su oficina. [30] El Post informó:
El demócrata novato le dijo al presentador de Fox News Channel Glenn Beck que "no sólo manoseé [a un miembro del personal], le hice cosquillas hasta que no pudo respirar", y horas después dijo en " Larry King Live " de CNN que "no es verdad" que haya manoseado a alguien de su personal. Le dijo a Beck que renunció a la Cámara porque cometió el error de "familiarizarse demasiado con los miembros de mi personal", pero le dijo a King que se fue principalmente por razones de salud. Massa, de 50 años, ha sobrevivido al linfoma no Hodgkin, pero dijo que teme estar enfrentando su "tercer gran susto de recurrencia del cáncer".
En su entrevista con Beck, Massa, casado, reconoció que compartía una residencia en Washington con varios empleados varones solteros como medida de ahorro. [30]
Massa afirmó que contempló el suicidio vehicular al menos dos veces en su camino de regreso a su casa en Corning, Nueva York , después de su renuncia. [31] Los documentos de financiación de campaña posteriores revelaron que sus fondos de campaña se estaban utilizando para financiar el salario de su esposa mucho después de su renuncia, así como para pagar los honorarios legales derivados de disputas con sus empleados. [32] Los pagos a su esposa continuaron hasta fines de 2012. [33]
En 2017, el New York Daily News informó que el Congreso había pagado casi 100.000 dólares para resolver las denuncias de acoso presentadas por dos empleados masculinos contra Massa. [34]
