John H. Meier (nacido el 28 de septiembre de 1933) es un financiero y consultor de negocios estadounidense que ahora vive en Vancouver , Canadá. Se destaca por su relación con Howard Hughes , por su participación detrás de escena en los acontecimientos que precipitaron la renuncia del presidente de los Estados Unidos , Richard M. Nixon , y por su conocimiento relacionado con el asesinato de Robert F. Kennedy .
John Meier nació en 1933 y creció en Long Island, Nueva York . Trabajó brevemente para la New York Life Insurance Company antes de ser reclutado por el ejército estadounidense en 1952 y enviado a la guerra de Corea . Tras su baja honorable en 1954, Meier volvió a trabajar para New York Life. [1]
En 1959, Meier fue contratado en la división de informática de Hughes Aircraft y dos años más tarde transferido a Hughes Dynamics, una filial de gestión de información de Hughes Tool Company con sede en Los Ángeles.
Meier estuvo asociado con Howard Hughes durante 15 años. [2] Si bien los ejecutivos de la Organización Hughes, como Robert Maheu , nunca conocieron a Hughes, Meier fue uno de los pocos en el círculo íntimo de Hughes que se reunió con él regularmente. [3] [4] [5] [6]
El hermano del presidente Richard Nixon, Don Nixon, testificó ante el Comité Watergate que John Meier era "el hombre número dos junto a Hughes". [7]
Meier se dio a conocer como alguien estrechamente involucrado en las operaciones comerciales de Hughes y aprovechó sus conexiones con el industrial. [8] Un periódico llamó a Meier uno de los dos "ayudantes todopoderosos que dirigieron el Imperio Nevada de Howard". [9] En noviembre de 1969, Meier renunció a la organización Hughes. [10]
Meier ha estado relacionado con los acontecimientos que llevaron a la dimisión del presidente Richard Nixon tras el escándalo Watergate . Meier le dijo al hermano del presidente, Donald, que estaba seguro de que los demócratas ganarían las elecciones ya que tenían mucha información sobre los tratos ilícitos de Richard Nixon con Howard Hughes que nunca había sido divulgada, y que Larry O'Brien tenía la información. [11] Donald luego le dijo a su hermano que Meier había dado a los demócratas toda la información de Hughes que podría destruirlo, lo que llevó al posterior robo en Watergate. [12]
Meier publicó décadas de anotaciones en su diario que detallaban sus sospechas de que Robert Maheu y la Organización Hughes eran cómplices del asesinato de Robert F. Kennedy (RFK). [13]
Durante su mandato en la organización Hughes, Meier estuvo involucrado en un controvertido proyecto de adquisición de una mina. Al mismo tiempo que trabajaba para Hughes, también le pagaban para representar a personas que vendían reclamaciones a Hughes. [14] En sólo dos años, Meier supervisó la transferencia de 20 millones de dólares para comprar más de 2.000 concesiones mineras en California y Nevada, algunas de las cuales ni siquiera eran propiedad de los vendedores originales. [14]
A pesar de que Meier predijo que las minas producirían plata, oro y otros metales valiosos, [9] según varios estudios geológicos, muchas de ellas fueron declaradas "inútiles". [15] Meier alegó que Hughes estaba detrás de parte de la controversia en un plan complejo que tramó para convencer a Moe Dalitz de vender el Stardust Casino. [16] Posteriormente se reveló que más de 5 millones de dólares en reclamaciones mineras que deberían haber ido a parar a Hughes habían pasado por refugios fiscales en Suiza. [17]
En la década de 1970, Meier fue acusado y arrestado por evasión de impuestos, y las reclamaciones mineras, en gran medida inútiles, fueron una fuente de problemas legales. La Hughes Tool Company lo demandó por 8 millones de dólares y en marzo de 1978 obtuvo una sentencia de 7,9 millones de dólares. [17] Ese verano, Meier se fue a Australia, donde fue detenido brevemente, pero debido a que llevaba consigo un pasaporte diplomático emitido por el Reino de Tonga (Meier estaba muy involucrado en la financiación de proyectos de infraestructura allí), las autoridades australianas lo liberaron. Evitando regresar a los Estados Unidos, se fue a vivir permanentemente a Vancouver (Meier se había convertido en ciudadano canadiense en 1977 [18] ). [17] [19]
Meier finalmente fue arrestado en Canadá y, a pesar de sus apelaciones, fue extraditado a los Estados Unidos en 1979 y acusado de fraude y obstrucción de la justicia. En ese momento, Meier afirmó tener en su poder los documentos secretos de Hughes, obtenidos de John Reynolds, que lo exonerarían. [20] Sin embargo, el tribunal consideró que los documentos eran una falsificación. [21] Meier fue condenado a 30 meses de prisión, de los cuales cumplió 21 meses.
Meier afirmó su inocencia a lo largo de sus problemas legales y los atribuyó a represalias políticas por exponer las actividades ilegales de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA). [22]
Meier se involucró en el movimiento de desarme nuclear [23] y lanzó una productora cinematográfica, Meier-Murray Productions, con el consultor de Hughes Thomas E. Murray, Jr., [24] que produjo dos películas a principios de la década de 1970. [25]
El tribunal consideró que los documentos, que se suponía que eran registros personales y financieros detallados de Hughes y que se presentaron ante el tribunal en su demanda civil contra la organización Hughes, incluían documentos falsificados en la casa de Meier en Vancouver.