Advanced Micro-Fabrication Equipment (AMEC; chino :中微半导体设备; pinyin : Zhōngwēi Bàndǎotǐ Shèbèi ) es una empresa china que fabrica equipos de producción de chips semiconductores . Actualmente es uno de los mayores fabricantes de equipos semiconductores de China.
AMEC fue cofundada en mayo de 2004 por Gerald Yin, que había trabajado anteriormente en Applied Materials y Lam Research . Yin, que tenía 60 años en ese momento y estaba pensando en jubilarse, fue invitado por un compañero de clase de secundaria que ahora era un funcionario del gobierno en China a volver a casa. Yin se llevó a un grupo de 15 empleados a Shanghái para establecer AMEC. Los primeros inversores en AMEC incluyeron a Qualcomm y Samsung . En tres años, AMEC desarrolló su propia máquina de grabado . [2] [3] [4]
En 2007, Applied Materials presentó una demanda contra AMEC alegando que Yin y varios otros empleados de la empresa eran todos ex empleados de la misma y estaban involucrados en problemas de patentes. En 2010, las dos empresas llegaron a un acuerdo en el que acordaron ser copropietarias de la familia de patentes. [2] [4]
En 2009, Lam Research presentó una demanda de patentes contra AMEC en Taiwán, pero el tribunal la desestimó. En diciembre de 2010, AMEC presentó una contrademanda contra Lam Research en Shanghái alegando la infracción de secretos comerciales relacionados con el equipo de grabado de plasma . En marzo de 2017, el tribunal se puso de parte de AMEC, pero Lam Research apeló el caso. El 30 de junio de 2023, el Tribunal Popular Superior de Shanghái emitió una sentencia definitiva a favor de AMEC. Se especuló que la victoria de AMEC permitiría eliminar las barreras de propiedad intelectual que Lam Research impuso para impedirle entrar en el mercado de Taiwán. [2] [4]
En 2017, Veeco presentó una demanda de patentes contra AMEC, pero en enero de 2018, las aduanas chinas retuvieron el equipo de epitaxia en fase de vapor metalorgánico (MOCVD) importado de Veeco con el argumento de que infringía las patentes de AMEC. El incidente fue visto como una herramienta crucial para AMEC. En febrero de 2018, ambas partes llegaron a un acuerdo de conciliación con respecto a la demanda de patentes. [2]
El 22 de julio de 2019, AMEC realizó su oferta pública inicial y se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en el mercado STAR de la Bolsa de Valores de Shanghái . Los mayores accionistas de AMEC incluyen a Shanghai Venture Capital Co. , Hong Kong Exchanges and Clearing y el Fondo de Inversión de la Industria de Circuitos Integrados de China . [4] [5]
AMEC informó en julio de 2022 que seis de sus ejecutivos, incluido Yin, planeaban vender no más de 2,44 millones de acciones en los tres meses siguientes. Esto se hizo por una demanda personal de efectivo. El 7 de octubre de ese año, entraron en vigor los Nuevos Controles de Exportación de Computación Avanzada y Semiconductores a China de los Estados Unidos y el primer día de negociación posterior, las acciones de AMEC cayeron más del 19%. Ese día, AMEC anunció que Yin había vendido 549.500 de los 6,43 millones de acciones que poseía por 74,4 millones de yuanes (US$10,5 millones) a finales de septiembre. Antes de ese anuncio, Yin nunca había vendido ninguna de sus acciones después de que la empresa saliera a bolsa. Sin embargo, a pesar de las especulaciones sobre el uso de información privilegiada , no había pruebas que sugirieran que los ejecutivos de AMEC supieran de los próximos controles de restricción del gobierno estadounidense cuando vendieron sus acciones. [3] [4]
En septiembre de 2023, Yin afirmó que las restricciones a las importaciones estadounidenses tendrían un efecto insignificante en la capacidad operativa de AMEC. El 80% de los equipos importados que ahora estaban restringidos podrían reemplazarse con alternativas nacionales para fines de año. Para la segunda mitad de 2024, AMEC podría reanudar su capacidad operativa total debido al esfuerzo de China por lograr la autosuficiencia en semiconductores. [6]
El 31 de enero de 2024, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) agregó a AMEC a la lista de Compañías Militares Chinas (CMC) de conformidad con la Sección 1260H de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2021. Se había agregado previamente el 14 de enero de 2021 antes de ser eliminado de la lista el 3 de junio de 2021. AMEC declaró que no tiene conexiones con el Ejército Popular de Liberación y que la lista no tenía sanciones específicas que pudieran tener un impacto material en sus operaciones. [7] En agosto de 2024, AMEC anunció que había presentado una demanda contra el DOD por agregarla a la lista negra. [8]
A principios de febrero de 2024, AMEC anunció un plan de recompra de acciones por un valor de entre 300 y 500 millones de yuanes (entre 41,6 y 69,4 millones de dólares estadounidenses), lo que se consideró una muestra de la gran confianza de la empresa en la industria de fabricación de chips de China. [9]
Las máquinas de grabado Primo Nanova de AMEC cubren aplicaciones para procesos de 14 nm , 7 nm y 5 nm . Es uno de los cinco proveedores de equipos de grabado para las líneas de producción de 7 nm de TSMC . [2]