Richard Allen Epstein (nacido el 17 de abril de 1943) es un jurista estadounidense conocido por sus escritos sobre agravios , contratos , derechos de propiedad , derecho y economía , liberalismo clásico y libertarismo . Es profesor de Derecho Laurence A. Tisch en la Universidad de Nueva York y director del Instituto Liberal Clásico. También se desempeña como Peter and Kirsten Bedford Senior Fellow en la Hoover Institution y como profesor titular y Profesor Emérito de Derecho con Servicio Distinguido James Parker Hall en la Universidad de Chicago . [1]
Según James W. Ely Jr. , los escritos de Epstein han tenido una "influencia generalizada en el pensamiento jurídico estadounidense". [2] En 2000, un estudio publicado en The Journal of Legal Studies identificó a Epstein como el duodécimo jurista más citado del siglo XX; En 2008, fue elegido en una encuesta de Asuntos Jurídicos como uno de los pensadores jurídicos modernos más influyentes. Un estudio de publicaciones jurídicas entre 2009 y 2013 encontró que Epstein era el tercer jurista estadounidense más citado durante ese período, solo detrás de Cass Sunstein y Erwin Chemerinsky . En un examen de 2021 realizado por Fred R. Shapiro , Epstein fue el quinto jurista más citado de todos los tiempos. [3]
Epstein nació el 17 de abril de 1943 en Brooklyn, Nueva York . Sus abuelos eran judíos asquenazíes que emigraron a los Estados Unidos desde Rusia y Austria a principios del siglo XX. El padre de Epstein, Bernard Epstein (1908-1978), era radiólogo , y su madre, Catherine Epstein ( de soltera Reiser; 1908-2004), dirigía el consultorio médico de su padre. [4] Tiene dos hermanas. Asistió a la escuela primaria en PS 161, una escuela que ahora es una de las escuelas autónomas Success Academy . [5] Epstein y su familia vivieron en Brooklyn hasta 1954, cuando su padre comenzó a trabajar en el Centro Médico Judío de Long Island y su familia se mudó a Great Neck, Long Island . [5]
Epstein asistió a la Universidad de Columbia como estudiante a principios de la década de 1960. Tenía intereses académicos de amplio alcance y no deseaba seleccionar una sola especialidad , obteniendo un permiso especial de la universidad para seguir un programa de estudio autoseleccionado que abarcaba sociología , filosofía y matemáticas . Se graduó con una licenciatura , summa cum laude , en 1964. [6]
El desempeño universitario de Epstein le valió una beca Kellett, un premio en Columbia que paga a dos de los mejores graduados de cada año para que pasen dos años en Inglaterra estudiando en la Universidad de Cambridge o en la Universidad de Oxford ; Epstein eligió Oxford, donde estudió jurisprudencia en el Oriel College . Recibió una licenciatura con honores de primera clase en 1966 y luego regresó a los Estados Unidos para asistir a la Facultad de Derecho de Yale . Debido a que tenía un título en derecho inglés, Epstein ingresó a Yale como estudiante transferido de segundo año. [7] Se graduó en 1968 con un LL.B. , cum laude .
Después de graduarse de la facultad de derecho, Epstein se convirtió en profesor asistente en la Facultad de Derecho Gould de la Universidad del Sur de California (USC). Enseñó en la USC durante cuatro años antes de trasladarse a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago en 1972. Epstein enseñó en Chicago durante 38 años y finalmente ostentó el título de Profesor de Derecho con Servicio Distinguido James Parker Hall. Epstein se retiró formalmente de Chicago en 2010, pero rápidamente salió de su retiro para unirse a la facultad de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York como su primer profesor de derecho Laurence A. Tisch . Sigue siendo profesor emérito y conferenciante titular en Chicago, impartiendo ocasionalmente cursos allí. En 2013, NYU Law estableció un nuevo centro de investigación académica, el Classical Liberal Institute, y nombró a Epstein su director inaugural. [8]
Desde 2001, Epstein se ha desempeñado como Peter and Kirsten Bedford Senior Fellow en la Hoover Institution , un destacado grupo de expertos en políticas públicas estadounidense en la Universidad de Stanford . Ha trabajado en muchas organizaciones académicas y públicas y ha recibido varios premios. En 1983, fue nombrado miembro principal del Centro de Ética Médica Clínica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago y, en 1985, fue incluido en la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [9] Fue editor del Journal of Legal Studies de 1981 a 1991, y del Journal of Law and Economics de 1991 a 2001. En 2003, Epstein recibió un LL.D. Licenciado por la Universidad de Gante y en 2018 recibió un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Siegen . [10] En 2005, el College of William & Mary le otorgó el Premio Brigham-Kanner de Derechos de Propiedad por sus contribuciones al campo de los derechos de propiedad . [11] En 2011, la Fundación Bradley le concedió el Premio Bradley . [12]
Epstein se hizo famoso en la comunidad jurídica estadounidense en 1985 con la publicación por parte de Harvard University Press de su libro Takings: Private Property and the Power of Eminent Domain . En el libro, Epstein argumenta que la " Cláusula de Expropiación " de la Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos —que dice: "ni se expropiará la propiedad privada para uso público, sin una compensación justa", y es tradicionalmente vista como un límite al poder gubernamental poder de expropiación: otorga protección constitucional a los derechos económicos de los ciudadanos, [2] y por lo tanto requiere que el gobierno sea considerado igual que cualquier otra entidad privada en una disputa de propiedad. El argumento fue controvertido y provocó un gran debate sobre la interpretación de la cláusula de expropiación después de la publicación del libro. Durante las audiencias de confirmación de Clarence Thomas como juez de la Corte Suprema en 1991, el entonces senador Joe Biden , "en un movimiento dramático", levantó el libro e "interrogó repetidamente" a Thomas sobre su posición sobre la tesis del libro. [2] El libro sirvió como punto focal en el argumento sobre la capacidad del gobierno para controlar la propiedad privada. [13] También ha influido en la forma en que algunos tribunales ven los derechos de propiedad [14] y ha sido citado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en cuatro ocasiones, incluso en el caso de 1992 Lucas contra el Consejo Costero de Carolina del Sur . [13]
En el apogeo de la pandemia del VIH en 1988, Epstein argumentó que las empresas deberían poder discriminar a los "portadores de SIDA" y que las leyes contra la discriminación eran injustas para los empleadores. En lugar de tales leyes, Epstein argumentó que los "portadores de SIDA" deberían tener sus primas de seguro médico subsidiadas a través de impuestos para "disciplinar el comportamiento del gobierno y los grupos de intereses, en este caso exigiendo a los ciudadanos que elijan en qué medida están preparados individualmente". pagar para subsidiar a los portadores del SIDA". Además, argumentó que "[n]o hay razón para suponer que cualquier beneficio público obtenido al hacer que los empleadores y sus aseguradores atiendan a las víctimas del SIDA será de algún nivel que iguale los costos adicionales que se imponen". En cambio, Epstein propuso que los empleadores tengan derecho a negarse a contratar a sospechosos de ser "portadores del SIDA". [15]
Epstein es un defensor de una regulación legal mínima. En su libro de 1995 Reglas simples para un mundo complejo , consolida gran parte de su trabajo anterior y sostiene que las reglas simples funcionan mejor porque las complejidades crean costos excesivos. La complejidad surge de intentar hacer justicia en casos individuales. Sin embargo, las reglas complejas son justificables si se puede optar por no aplicarlas. Basándose en Gary Becker , sostiene que la Ley de Derechos Civiles y otras leyes contra la discriminación deberían ser derogadas. Coherente con los principios del liberalismo clásico , cree que la regulación federal sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo , la Ley de Defensa del Matrimonio , debería ser derogada, [16] afirmando:
Epstein ha criticado el fallo de la Corte Suprema en Obergefell contra Hodges . [17] [18] En 2007, defendió los derechos de propiedad intelectual de las compañías farmacéuticas contra la producción genérica y más barata de medicamentos contra el SIDA, escribiendo que "ignorar los derechos de propiedad en nombre de los derechos humanos reduce el bienestar humano en todo el mundo". [19]
En 2014, Epstein se opuso a las reparaciones para los afroamericanos en un artículo publicado en el sitio web de la Institución Hoover. [20]
En su contribución a la antología Our American Story (2019), Epstein abordó la posibilidad de una narrativa estadounidense compartida. Adoptando un enfoque decididamente escéptico, Epstein concluyó que no se puede lograr una nueva narrativa nacional "a menos que nos comprometamos con lo que yo llamo minimalismo estadounidense: una reducción consciente de los temas que creemos que son realmente mejor manejados como nación y no mejor abordados por entidades subnacionales más pequeñas". grupos: estados, gobiernos locales y, lo más importante, todo tipo de pequeñas organizaciones privadas que son libres de elegir lo que quieran al establecer su propia membresía y misión". [21]
En marzo y abril de 2020, Epstein escribió varios ensayos publicados por la Institución Hoover dando un relato contrario de la pandemia de COVID-19 y advirtiendo contra una contención extensa y respuestas mitigadoras de Estados Unidos a la pandemia de COVID-19 , que llamó una "reacción exagerada". [22] En un artículo publicado el 16 de marzo, argumentó que la palabra "pandemia" no debe usarse a la ligera y que se debe permitir que el virus siga su curso, prediciendo que habría 500 muertes en Estados Unidos. A principios de junio, el total de muertes en Estados Unidos superó las 100.000. [23] El 24 de marzo, cuando las muertes en Estados Unidos ya habían superado las 500, Epstein añadió una "Corrección y Adenda", en la que cambió su pronóstico a 5.000 muertes [24] [25] [26] sin cambiar el modelo subyacente que había llevado él a su primera estimación. [27] El 6 de abril, cuando el número de muertos ya había superado con creces sus predicciones anteriores, volvió a revisar esa cifra, con la sección "Corrección y Anexo" declarando bajo el sello de fecha inexacto "24 de marzo de 2020" que el "original erróneo La estimación de 5.000 muertos en los EE.UU. [era] una cifra 10 veces menor de lo que [había] pretendido afirmar", lo que implica que tanto "500" como "5.000" habían sido errores tipográficos para "50.000". [28] Después de varios informes noticiosos sobre las estimaciones cada vez mayores de Epstein, el 21 de abril apareció una nota del editor en el sitio web que explicaba los últimos cambios como un "error de edición" y aclaraba que la predicción original de Epstein había sido 500 muertes. [29] En diciembre de 2020, cuando el número de muertos por COVID-19 en los EE. UU. superaba los 333.000, Politico nombró las predicciones de Epstein entre "los pronósticos más audaces, confiados y espectacularmente incorrectos sobre el año". [30]
Epstein comparó el COVID-19 con la pandemia H1N1 de 2009 y sugirió que las medidas de salud pública "se aplican mejor a nivel de plantas, hoteles, restaurantes y escuelas que los líderes políticos de forma remota". Sostuvo que "la respuesta de los gobernadores estatales al brote de coronavirus se ha vuelto mucho más peligrosa que la enfermedad misma", y escribió que el número de muertes había sido exagerado. [31] Sus ensayos, que contienen una serie de errores fácticos y conceptos erróneos sobre el virus SARS-CoV-2 , circularon en círculos conservadores y en la administración Trump tras su publicación. [32] [33] En un artículo publicado el 6 de junio, Epstein elogió a los estados gobernados por republicanos como Florida por su gestión de crisis, vinculando las entonces mayores muertes en los estados gobernados por demócratas a sus "políticas intervencionistas". [34]
En 2006, el académico estadounidense James W. Ely Jr. escribió: "Es una premisa ampliamente aceptada que el profesor Richard A. Epstein ha ejercido una influencia generalizada en el pensamiento jurídico estadounidense". [2] En 2000, un estudio publicado en The Journal of Legal Studies identificó a Epstein como el duodécimo jurista más citado de todo el siglo XX. [35] En 2008, fue elegido en una encuesta realizada por Asuntos Jurídicos como uno de los pensadores jurídicos más influyentes de los tiempos modernos. [36] Un estudio de publicaciones jurídicas entre 2009 y 2013 encontró que Epstein era el tercer jurista estadounidense citado con mayor frecuencia, solo detrás de Cass Sunstein y Erwin Chemerinsky . [37]
Entre los antiguos alumnos de Epstein se incluyen varios jueces, abogados y profesores de derecho destacados, entre ellos Neomi Rao , Michael McConnell , Noel Francisco , Martha Pacold y David McIntosh . [7]
Epstein ha dicho que al votar, elige a "cualquiera menos a los Dos Grandes", que son "sólo dos miembros del mismo partido estatista que se pelean por qué amigos recibirán favores". [38] Ha votado libertario . [39] Epstein dice que es "ciertamente un fanático de Calvin Coolidge ; cometió algunos errores, pero era un tipo de gobierno pequeño". [39] Epstein sirvió en el Grupo de Trabajo de Guantánamo del Proyecto Constitución . [40] [41] [42] Epstein ha dicho que Learned Hand debería haber estado en la Corte Suprema y que su juez inglés favorito era el barón Bramwell . [7]
A principios de 2015, Epstein comentó sobre su relación con el panorama político estadounidense moderno, afirmando: "Estoy en esta posición muy extraña: no soy un conservador en lo que respecta a los valores religiosos y demás, pero sí creo, en efecto, en una política exterior fuerte y un gobierno interno relativamente pequeño, pero eso no es lo mismo que decir que no creo en ningún gobierno". [43] También se le ha caracterizado como un conservador libertario . [44] [45] Durante un debate con Chris Preble en diciembre de 2016, Epstein se identificó como un " halcón libertario ". [46]
En 2023, Epstein fue coautor de un artículo de opinión en el Wall Street Journal defendiendo la reforma judicial israelí de 2023 . [47] Epstein ha defendido las políticas de Israel respecto de los palestinos, calificando las acusaciones de apartheid como un fraude. [48]
La esposa de Epstein, Eileen W. Epstein, es una recaudadora de fondos y educadora que forma parte del consejo directivo de la organización filantrópica American Jewish World Service . Tienen tres hijos: dos hijos, Benjamin M. y Elliot, y una hija, Melissa. Epstein es primo hermano del comediante y actor Paul Reiser . [49]
Epstein, que tuvo un bar mitzvá, [7] se ha descrito a sí mismo como "un judío bastante débil y no practicante ". [50]
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