Los Guardianes del Bosque de Epping son un grupo antiguo e histórico de personas empleadas por la ciudad de Londres , quienes a cambio son responsables, en nombre de los Conservadores , de la gestión y el cuidado del Bosque de Epping , que cubre aproximadamente diez millas cuadradas de bosque. , camino de herradura , bosque y espacio recreativo que se extiende desde Forest Gate en el este de Londres , al norte hasta North Weald en Essex . El bosque es administrado por la Corporación de la Ciudad de Londres y es uno de los muchos espacios abiertos que están bajo su control y que se encuentran fuera de Square Mile [a] y que son mantenidos por la Corporación de Londres sin costo alguno para el contribuyente.
En mayo de 2013 [actualizar], hay nueve guardianes forestales, tres guardianes forestales superiores y un guardián jefe, [ necesita actualización ] cada uno de los cuales presta juramento como alguacil . [2]
Además, el superintendente de Epping Forest fue certificado como agente de policía en 2014. [ cita necesaria ] El motivo de la certificación se relacionaba tanto con su participación en incidentes en el bosque durante el desempeño de sus funciones como con el fortalecimiento de su papel como "tomador de decisiones". ' en la iniciación de procedimientos por delitos cometidos en virtud de la Ley de Epping Forest. [ cita necesaria ]
Los poderes de estas funciones se relacionan exclusivamente con la aplicación de la Ley de Bosques de Epping de 1878 y los estatutos elaborados en virtud de ella. No todos los estatutos vigentes en Epping Forest se dictan en virtud de esa ley y los agentes no tienen poderes policiales específicos para hacerlos cumplir. [ cita necesaria ] Los agentes tampoco tienen poderes superiores a los de una persona normal para hacer cumplir la ley penal, aparte de los 'delitos de justicia pública' en relación con el ejercicio de sus poderes policiales para hacer cumplir la Ley de Epping Forest (como obstruir a un agente , agredir a un agente o hacer perder el tiempo a la policía en relación con hacer acusaciones falsas de delitos cometidos en virtud de la Ley Epping Forest). Cuando este artículo también pueda referirse a un "agente forestal de Epping" en algunos lugares, se debe inferir que se refiere a aquellos guardianes forestales que han sido certificados como alguacil.
El número actual de guardianes forestales es mucho menor que el que figura históricamente, ya que en el pasado ha habido hasta veintiún guardianes forestales. [ cita necesaria ] Sin embargo, el nivel de conocimiento adquirido por los guardianes forestales significa que están muy en sintonía con las actividades cotidianas en el bosque. Generalmente, los guardas forestales actúan como guardabosques y muy rara vez utilizan sus poderes como agentes de policía.
Según los términos de la Ley del Bosque de Epping de 1878, el propósito del bosque es proporcionar un espacio abierto para la recreación y el disfrute del público y esto debe lograrse conservando el bosque en todas sus formas vegetativas y haciéndolo de tal manera. manera que el Bosque sienta al visitante como un lugar natural. El papel del guardián forestal de Epping es garantizar que esto se logre.
Epping Forest es un sitio de Sitio de Especial Interés Científico , [3] que es una designación de conservación que lo denota como área protegida . La protección de la fauna, la flora y las características geológicas o fisiográficas/geomorfológicas del bosque es un tema común para la actividad de un Guardián Forestal.
Desde el punto de vista operativo, las tareas comunes pueden incluir las siguientes áreas de interés:
Tras la disolución de la Sección Montada en 2009, se introdujo un nuevo modelo operativo centrado en que los guardas forestales realicen patrullas de alta visibilidad a pie y en bicicleta de montaña. [25] Los Guardianes se dividen en secciones que cubren las áreas norte, sur o central del bosque, que cubren los 38 componentes en los que se ha dividido el bosque. El nuevo modelo puso un mayor énfasis en que los Guardianes de los Bosques asumieran un papel de "embajador" muy visible, en lugar de uno que sea simplemente reactivo y se centre en el seguimiento y la aplicación de la ley. Esto parece haber tenido resultados mixtos, ya que las distintas cargas de trabajo y los diferentes entornos laborales no se reflejan en los recursos desplegados por los conservadores.
A pesar de ser agentes de policía acreditados, los guardianes del bosque no llevan porras ni esposas. Se informó al Comité de Bosques y Comunes de Epping que un guardián forestal fue amenazado con un cuchillo por una persona que dormía en la calle el 15/01/2014 y dos guardas forestales fueron agredidos durante otro arresto. [26] Otros dos Guardianes fueron amenazados en o cerca de su lugar de residencia en 2012. Independientemente, el Comité concluyó que el uso de equipo de protección personal los haría parecer confrontativos y va cada vez más en contra de la dirección que va el servicio.
Cada vez es más frecuente encontrar a los guardianes forestales liderando tareas voluntarias y presidiendo iniciativas comunitarias locales en lugar de regañar a la gente. En un retorno a un rol más tradicional, algunos Guardianes ahora también participan activamente en trabajos prácticos, reflejando el modelo más antiguo de Keeper/Woodsman, que fue descartado en los últimos 30 a 40 años para centrarse más en la aplicación de la ley. Esta dualidad de propósitos ha generado tensiones tanto dentro del servicio como con la dirección.
Los Guardianes persiguen un enfoque de asesorar y educar a los usuarios de los bosques en relación con las infracciones de la ley. Si bien no hay información completa disponible sobre su actividad de aplicación de la ley, a continuación hay información disponible extraída de varios informes que da alguna indicación de la combinación de resultados de sus intervenciones con el público:
Se podría calcular que cada día se registran en Epping Forest una media de 17 "conversaciones de asesoramiento". Entre 2007 y febrero de 2013 hubo un promedio de 8,6 procesamientos por año. [28] Sin embargo, informes de prensa recientes sugieren que un mayor número de personas están siendo procesadas por recolección de hongos y 15 personas debían comparecer ante el tribunal en enero de 2014. [29] Como resultado de los procesamientos, 12 personas fueron multadas con un total de £ 2.575. [30]
Epping Forest no es una zona policial separada . La responsabilidad legal de vigilar el bosque recae en la Policía Metropolitana para partes del bosque dentro del Distrito de la Policía Metropolitana o en la Policía de Essex para el resto del bosque ubicado en el área de la Policía de Essex.
El artículo 45(1) de la Ley de Epping Forest aclara que Epping Forest es un "lugar de recurso público" (presumiblemente en el sentido de un "lugar público") y que los poderes y deberes de la Policía Metropolitana y la Policía de Essex se extienden allí (presumiblemente a aclarar que tienen el deber de vigilarlo). Esto contrasta con el estatus de un parque propiedad del ayuntamiento que, si bien se considera un lugar público cuando está abierto, en realidad es propiedad privada y la policía sólo tendría la responsabilidad de responder a los incidentes, en lugar de patrullar.
El artículo 45 (3) de la Ley de Epping Forest impone a los conservadores de Epping Forest el deber de pagar, con cargo al Fondo de Epping Forest, a la Policía Metropolitana y la Policía de Essex por "los servicios de los agentes" dentro del bosque. No hay nada que sugiera que alguna de las fuerzas reciba actualmente pago por servicios policiales dentro del bosque.
El poder de tomar juramento a los agentes se deriva de la Ley de Epping Forest de 1878 . Esto otorga a los Conservadores del bosque el poder de tomar juramento a los reeves , asistentes de los alguaciles, alguaciles u otros funcionarios designados por ellos para "asegurar la mejor ejecución" de la Ley y sus estatutos. [31] Los guardianes de Epping Forest prestan juramento como agentes de policía en virtud del artículo 43 de la ley, lo que les otorga los poderes y privilegios de un agente de policía en relación con el cumplimiento de los estatutos y la Ley de Epping Forest. [31] La Ley no especifica un límite geográfico dentro del cual pueden ejercer esos poderes, lo que sugiere que pueden hacerlo fuera de tierras forestales si el asunto está relacionado con su jurisdicción. Prestan juramento ante un juez de paz de Essex . [31] No todos los guardianes forestales están certificados como agentes. Si bien se ha sugerido erróneamente que los guardianes prestan juramento como agentes especiales , el artículo 43 de la ley es bastante claro en cuanto a que están certificados como agentes. [32]
La Corporación de la Ciudad de Londres puede designar a cualquier miembro del personal con plenos poderes y privilegios de un agente de policía según la Sección 16, Ley de Espacios Abiertos de la Corporación de Londres de 1878, [33] para ejercerlos dentro de espacios abiertos bajo su control; sin embargo, la Sección 22 de la Ley establece específicamente que la Ley no se relaciona con Epping Forest. En comparación, la Corporación de la Ciudad de Londres ha otorgado este poder a los agentes de policía de Hampstead Heath, aunque no se aplicaría en Epping Forest. Los agentes de Hampstead Heath también están avalados por la Ley de confirmación de órdenes de suministro del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (Parques y Espacios Abiertos del Gran Londres) de 1967, que es una legislación específica de Londres. La ciudad de Londres no está reconocida como autoridad local según la Ley de 1967. Sin embargo, el poder para certificar a los funcionarios está habilitado por la Sección 5 (1) de la Orden de Reorganización del Gobierno de Londres (Hampstead Heath) de 1989, que permite a la Ciudad de Londres ejercer las mismas funciones que tenía el antiguo Consejo del Gran Londres en relación con Hampstead Heath. . Por lo tanto, la Ley de 1967 sólo reconoce a la Corporación de la Ciudad de Londres como autoridad relevante en relación con Hampstead Heath. Esto crea una anomalía legal en el sentido de que los poderes policiales otorgados por su certificación solo se relacionan con Hampstead Heath y no pueden ejercerse en ningún otro parque o espacio abierto bajo el control de la ciudad de Londres. Por lo tanto, un agente de policía de Hampstead Heath no tendría poderes policiales en Epping Forest, ya que ninguna de las dos leyes que habilitan sus poderes policiales se relaciona con Epping Forest.
Los guardianes forestales se ocupan de las infracciones de las ordenanzas cometidas en virtud del artículo 46 de la Ley forestal de Epping de 1878, [34] y del artículo 9 - Regulación de la equitación - de la Ley de la ciudad de Londres (varios poderes) de 1971, artículo 4 de la ciudad de Londres ( Varios Poderes) Ley de 1971 - restricción de los derechos comunes, Sección 9 Ley de la Ciudad de Londres (Varios Poderes) de 1990 - montar a caballo, Sección 10 - nuevos estatutos, también bajo la Sección 87 - dejar basura - y Sección 88 - avisos de sanciones fijas - de la Ley de Protección Ambiental de 1990. [2] Sin embargo, existe una anomalía: solo tienen los poderes de un agente de policía para hacer cumplir los estatutos específicos elaborados en virtud del artículo 46 de la Ley de Epping Forest de 1878.
El Santuario de ciervos en Theydon Bois en realidad no se encuentra dentro del bosque de Epping y técnicamente está ubicado junto a él. Como tal, los guardianes del bosque de Epping no tienen poderes policiales allí. Sin embargo, la Ciudad ejerce sus poderes en relación con el Santuario de Ciervos conforme a la Ley de la Ciudad de Londres (Varios Poderes) de 1959 y puede dictar estatutos en consecuencia.
Los poderes de la policía moderna, y de hecho el propio cargo de agente de policía, han evolucionado considerablemente desde que se atestiguaron los primeros agentes de Epping Forest en 1878; sin embargo, la legislación que facilita su cargo permanece sin cambios y ha sobrevivido a importantes reformas policiales, incluidas las fusiones y consolidaciones masivas de policías y organizaciones policiales en fuerzas policiales modernas facilitadas por la Ley de Policía de 1964 . Sin embargo, los poderes policiales modernos no necesariamente se desarrollaron para atender específicamente a los agentes que sólo tienen poderes policiales para fines específicos, en lugar de a los agentes que disfrutan de plenos poderes policiales dentro de su jurisdicción. Los poderes de arresto otorgados a los agentes de Epping Forest por la Ley de Epping Forest permanecen sin cambios. No obstante, la legislación habilitante en forma de Ley de policía y pruebas criminales de 1984, sus enmiendas posteriores y otras leyes otorgan poderes adicionales a los agentes de Epping Forest para hacer cumplir la Ley de Epping Forest y sus estatutos. Como tal, los poderes que existen para los agentes del bosque de Epping son un menú único de poderes que reflejan su nicho histórico. Las secciones siguientes ofrecen algunos comentarios sobre cómo los poderes policiales modernos pueden facilitar la ejecución de este cargo histórico.
Para aclarar, los agentes de Epping Forest rara vez usan sus poderes policiales y el hecho de que sean agentes de policía generalmente es suficiente cuando tienen una interacción con el público en la que requieren el nombre y la dirección de un individuo. Los procesamientos son raros y los arrestos son ahora casi inexistentes.
Si un agente ve o encuentra a una persona cometiendo un delito contra los estatutos, o si tiene sospechas razonables para creer que una persona ha cometido un delito contra los estatutos, puede detenerla y detenerla, y si se desconoce su nombre y dirección, en su lugar, pueden "detenerlos y aprehenderlos" (lo que presumiblemente significa arrestar ). [31] También tienen la facultad de detener, detener y examinar vehículos o cosas a las que se refiere el delito o el presunto delito. [31] Sin embargo, la ley no permite registrar a personas.
La Ley hace una distinción entre la facultad de detener a presuntos delincuentes y la facultad de aprehenderlos (arrestarlos). Este poder también se aplica a cualquier agente de policía, lo que podría considerarse único en el ámbito policial, ya que la policía tiene muy pocos poderes para detener (a diferencia de arrestar) personas. [35] [ referencia circular ] En el libro 'A Keeper's Tale' se hace referencia a llevar a los sospechosos de infracciones a la comisaría de policía para verificar sus identidades, [36] lo que presuntamente equivale a detención en virtud de la Ley de Epping Forest.
Los Epping Forest Constables no ejercen habitualmente tales poderes y no hay nada que sugiera que esté dentro del alcance de su función actual hacerlo. Si bien la Ley de Epping Forest no otorga un poder específico para detener y registrar a personas, sí otorga el poder de "examinar" (presumiblemente en el sentido de "registrar") vehículos en relación con sospechas de infracciones de las ordenanzas. [37] Como los Guardianes no están capacitados ni equipados para detener a personas, simplemente no ejercen ese poder. Lo mismo se aplica a la detención y registro.
No obstante, en teoría tienen algunos poderes de detención y registro si se utilizan en relación con los estatutos elaborados en virtud de la Ley de Epping Forest:
Bienes robados
Los estatutos tipifican como delito en determinadas circunstancias tomar cualquier cosa del bosque y, como tal, se podría sostener que dichos artículos se consideran "bienes robados" según la definición descrita en el artículo 24 de la Ley de Robo de 1968 ; [38] aunque el acto de tomarlos no necesariamente puede considerarse "robo" de acuerdo con el delito descrito en la Sección 1 de la Ley. [39] La Ley de Robo de 1968 reconoce específicamente en la Sección 34.2 (b) que un artículo "separado de la tierra mediante robo" puede considerarse bienes robados. [40] Como tal, los agentes del bosque de Epping tendrían teóricamente el poder de registrar a una persona en busca de artículos robados, si sospecharan que la persona está en posesión de algo tomado del bosque en contravención de los estatutos, ya que dichos artículos podrían considerarse ser "robado". Este poder se aplicaría ya sea que el individuo tomara el artículo o simplemente estuviera en posesión de él, independientemente de si sabía que dichos artículos fueron robados o no. El Código de Práctica A (párrafo 2.7) de la Ley de Pruebas Criminales y de Policía (PACE) permite realizar una búsqueda de bienes robados incluso si no existe un poder de arresto, [41] permitiendo así que un agente de policía de Epping Forest realice una búsqueda para investigar por infracciones de ley. Esto podría incluir, por ejemplo, a aquellos sospechosos de recoger setas. Esto también puede aplicarse a cualquier persona sospechosa de haber retirado un ciervo muerto (ya sea adquirido mediante la caza o encontrado muerto, tal vez a través de un accidente de tráfico), ya que todos los ciervos pertenecen a los Conservadores. [42] El uso de tal poder requeriría una cuidadosa consideración sobre si dichos artículos pueden considerarse "bienes robados", aunque el umbral para la búsqueda sólo requiere el nivel de sospecha.
Armas ofensivas
Es un delito portar un arma ofensiva [43] en el bosque y se aplica el poder de búsqueda según S.1 PACE. La palabra "llevar" podría interpretarse en el sentido de que tiene un alcance más restringido que la palabra "poseer", lo cual es digno de mención. Alguien podría estar técnicamente en posesión de un arma ofensiva, aunque en realidad no la porte; por ejemplo, si estaba en el maletero de su coche, en lugar de en su persona.
S.1 PACE utiliza el término "armas ofensivas" como objeto de la búsqueda y no restringe la búsqueda a la búsqueda de pruebas de un delito contrario al S.1 de la Ley de Prevención del Delito de 1953 ; [44] por lo tanto, la facultad de registro se relaciona con cualquier delito que prohíba la posesión de armas ofensivas, lo que incluiría los estatutos.
Equipo de caza furtiva
La Ley de Prevención de la Caza Furtiva de 1868 crea un poder de búsqueda de equipos de caza furtiva en determinadas circunstancias que puede ser ejercido por un agente de policía o un "oficial del orden público". [45] Si bien un agente de policía de Epping Forest no tendría poderes policiales en virtud de esta Ley, cualquier guardián, juez o alguacil designado en virtud de la Ley de Epping Forest de 1878 ocupa un puesto estatutario que podría considerarse un "oficial de paz". Esto se ve reforzado aún más por su papel en la aplicación de ordenanzas que crean delitos relacionados con ir equipados para participar en comportamientos similares a los de la caza furtiva.
Armas de fuego
Como portar un arma de fuego en el bosque es un delito, la facultad de registro prevista en la Ley de armas de fuego de 1968 se aplicaría a un agente del bosque de Epping. El poder de registro no se limita a buscar pruebas de delitos en virtud de la propia Ley de Armas de Fuego y, como portar un arma de fuego es un delito específico según los estatutos, el poder de registro se aplicaría como un poder habilitante en apoyo de la aplicación de los estatutos.
La Ley de policía y pruebas criminales de 1984 otorga al agente la facultad de arrestar por cualquier delito, siempre que se cumplan los criterios pertinentes. Los poderes establecidos en la Sección 24 [46] se aplicarían a un agente de policía de Epping Forest, lo que podría, por ejemplo, permitirle arrestar a alguien por un delito para permitir la investigación rápida y efectiva del asunto, si lo considerara necesario; Esto generalmente se utiliza para justificar un arresto cuando alguien es detenido con el propósito de una entrevista. Más comúnmente, los poderes de arresto ejercidos bajo esta Ley pueden ocurrir cuando el agente de policía de Epping Forest duda del nombre y/o dirección de la persona.
Un agente de policía de Epping Forest tendría el poder de registrar a cualquier persona que haya arrestado utilizando sus poderes policiales, si sospecha que la persona está en posesión de pruebas relacionadas con un delito o está en posesión de un artículo que podría usarse para escapar de la ley. custodia utilizando sus poderes bajo la Sección 32 de la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984 . [47] Un agente de policía de Epping Forest podría encontrarse en una posición en la que descubra pruebas de un delito por el que no tiene poder de arresto, como drogas ilegales.
Cualquier delito cometido en contra de la Ley de Epping Forest de 1878, o los estatutos contenidos en ella, generaría una pena máxima de £ 200.
Agredir o resistirse a un agente, juez, asistente del juez, alguacil o guardián es un delito según la Sección 44 de la Ley de Epping Forest de 1878. [31] Esto se relacionaría con alguien que causa una obstrucción o asalto en relación con el desempeño de su amplia gama de funciones. deberes conforme a la ley.
Los delitos de agresión u obstrucción a un agente de policía en virtud de la Ley de policía de 1996 [48] se aplicarían a un agente de policía de Epping Forest si estuviera actuando en su calidad de agente de policía en ese momento. [49]
Los estatutos cubren una variedad de delitos diferentes en relación con los delitos contra el bosque, incluidos los objetos, animales, flora y fauna que se encuentran en el mismo. Los estatutos incluyen los delitos de "comportamiento molesto" [50] y "comportamiento desordenado" [51] , que cubrirían una amplia gama de escenarios en términos de abordar el comportamiento antisocial o el orden público. En ese contexto, no hay muchas situaciones en las que los poderes de un agente de policía de Epping Forest sean insuficientes para permitirle realizar un arresto si se encontrara en una situación en la que alguien estuviera cometiendo un delito penal, si fuera necesario seguir ese camino. de acción. Por ejemplo, delitos como borrachera y alteración del orden público, delitos previstos en la Ley de Orden Público de 1986 , algunos delitos cometidos dentro del bosque en virtud de la Ley de Delitos Sexuales de 2003 , muchas formas de agresión y consumo público de drogas probablemente contravendrían estos estatutos. En tales escenarios, un agente de Epping Forest podría, en teoría, arrestar a la persona que utiliza sus poderes policiales en relación con los estatutos y se podría llamar a la policía local para que se ocupe del asunto penal sustancial.
Los guardianes forestales autorizados de Epping procesan casos dentro de un tribunal de magistrados, por lo que tienen derecho de audiencia para presentar y procesar un caso en virtud del artículo 223 de la Ley de gobierno local de 1972 . [52] Los guardianes a menudo tienen que completar su período de prueba de seis meses antes de recibir la autorización, que es otorgada por el Comité de Bosques y Comunes de Epping a través de poderes que les delega el Tribunal del Consejo de los Comunes . [30]
Epping Forest Constables tendría poder de arresto para arrestar a alguien que no se presentó en casos en los que es la autoridad fiscal si solicitó ser nombrado en la orden. Sin embargo, puede resultarles poco práctico hacerlo.
Los Guardianes del Bosque participan en acuerdos de rendición de cuentas que, en última instancia, alimentan al Tribunal del Consejo Común de la Corporación de la Ciudad de Londres. [53] La responsabilidad del bosque recae en el Comité de Bosques y Comunes de Epping, compuesto por doce miembros de la ciudad y cuatro Verderers . Los Verderers son elegidos cada siete años por los plebeyos del bosque. Las políticas y directivas del Comité son llevadas a cabo por el Superintendente de Epping Forest. [54] [55] El Comité Forestal de Epping es un comité estatutario constituido en virtud del artículo 31 de la Ley Forestal de Epping de 1878.
La Corporación de la Ciudad de Londres decidió no celebrar un acuerdo voluntario con la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía de conformidad con la Sección 26 de la Ley de Reforma Policial de 2002 [56], por lo que el IPCC no tiene jurisdicción sobre los agentes. Sin embargo, se solicita asesoramiento al Departamento de Normas Profesionales de la Policía de la Ciudad de Londres en relación con cuestiones disciplinarias. [27] No obstante, cualquier acusación penal hecha contra Forest Keepers sería responsabilidad de la Policía Metropolitana o de la Policía de Essex investigarla.
Los Guardianes del Bosque reciben su dinero de fondos caritativos y privados de la Corporación de la Ciudad de Londres y, como tal, su actividad no está sujeta a la Ley de Libertad de Información . [32] Esto contrasta con el estatus de la mayoría de los otros agentes designados para servir dentro de policías privados, como la Policía Portuaria, que están sujetos a las disposiciones de la Ley de Libertad de Información. No obstante, aún se pueden presentar solicitudes de información, aunque la City of London Corporation no tiene la obligación legal de responder a ellas.
Un cuidador forestal de Epping llevó a la Corporación de la Ciudad de Londres ante un tribunal industrial después de que lo despidieran tras expresar su preocupación por el material racista que se le mostraba. [57] The Keeper alegó que fue victimizado como resultado de plantear inquietudes y que el acto de mostrarle el material equivalía a acoso. La Corporación de Londres lo negó. Sin embargo, aceptaron que le mostraron material racista y que el material contenía palabras racistas. La Policía Metropolitana abandonó la investigación porque les habían asegurado que el asunto se estaba tratando internamente.
Los Epping Forest Keepers se financian con fondos privados. En diciembre de 2012, tras las críticas de que no era suficientemente transparente sobre sus finanzas, la City of London Corporation reveló que su cuenta " City's Cash ", un fondo de dotación creado durante los últimos 800 años que, según afirma, se utiliza "en beneficio de Londres". en su conjunto" [58] – posee más de 1.300 millones de libras esterlinas. El fondo recauda dinero obtenido de las propiedades y las ganancias de inversiones de la corporación. [59]
Los encargados del bosque reciben dinero de fondos privados y la Corporación de Londres actúa a título privado (es decir, no como autoridad local) para gestionar el bosque de Epping. Los Guardianes no están sujetos al marco asociado con el IPCC y no están sujetos a la FOI. Este acuerdo para un agente de policía certificado es único en el Reino Unido.
La Ley del Bosque de Epping consagra el derecho de ciertas parroquias forestales a nominar personas para ser nombradas Reeves y Asistentes de Reeves, sujeto a la aprobación de los Conservadores. El cargo de Reeve tiene sus orígenes en la época anglosajona [60] [ referencia circular ] y Shire Reeves a menudo desempeñaba un papel en la prevención y detección de delitos. La palabra "sheriff" tiene su origen y es una contracción de las palabras "Shire Reeve". [61] [ referencia circular ]
Una vez nombrados, Reeves serían Oficiales de los Conservadores, que es el mismo estatus que disfrutan los Guardianes del Bosque. Como tal, estarían facultados para hacer cumplir la Ley bajo la dirección de los conservadores y sigue existiendo la disposición de que estén acreditados como agentes de policía. La tradición de los Reeves elegidos dentro del bosque es anterior a la propia ley y los Reeves históricamente se ocuparon de la gestión de la propiedad, incluida la marca del ganado. [62] El cargo de Reeve permanece, aunque podría considerarse un papel honorario o ceremonial. [63]
La Ley de Epping Forest de 1878 contiene la disposición para nombrar alguaciles y certificarlos como agentes, aunque actualmente no hay alguaciles acreditados.
Actualmente, Epping Forest contrata alguaciles de pesca voluntarios uniformados, [64] que patrullan los estanques para interactuar con el público sobre cuestiones relacionadas con la pesca e informar cualquier problema que surja a los guardianes del bosque.
El Proyecto del Archivo Forestal de Epping [65] catalogó una vasta colección de documentos de la Corporación de la Ciudad de Londres largamente olvidados, rescatados del polvoriento ático de Warren House en Loughton -donde estuvieron los superintendentes forestales hasta 2001- y se trasladó a un nuevo hogar en el área metropolitana de Londres. Archivo. [66] El material proporciona una visión histórica de algunas de las preocupaciones planteadas con respecto al bosque, incluidos los "conductores de burros deshonestos", el "comportamiento repugnante de los hombres que asustaba a las mujeres" y cuestiones relacionadas con los "guardianes forestales desaliñados". El material se puede ver en línea [67] [ fuente obsoleta ] e incluye informes realizados por Forest Keepers, fotografías y otro material sobre el bosque.
Antes de 1878, Epping Forest era anteriormente el Bosque Real de Waltham, que surgió como un componente distinto del Bosque de Essex más grande. [68] Históricamente, los tribunales forestales se convocaban para conocer de delitos contra el bosque, que a veces se celebraban en Stratford. [62] [69] En 1617, el rey concedió al Lord Warren del bosque el derecho de construir y mantener una prisión en Stratford, que permaneció en uso de forma intermitente. El último registro del edificio en pie es de 1827 [62] y el sitio ahora alberga la Iglesia de San Juan , donde la construcción comenzó en 1832.
Wanstead Flats atrajo a muchas personas del East End de Londres a finales del siglo XIX, quienes valoraban el espacio abierto, ya que está a solo unas pocas millas a pie del centro de las ciudades y con fácil acceso a la estación Forest Gate .
El East End era una mezcla ecléctica de personas calificadas y no calificadas que a menudo vivían en áreas densamente pobladas y que a menudo trabajaban en empleos con salarios bajos y malas condiciones. El área atraía a un número cada vez mayor de inmigrantes judíos que escapaban de las crecientes hostilidades en Europa, [70] muchos de los cuales encontraron trabajo en las industrias textiles y enfrentaron malas condiciones laborales. La población de lo que ahora se conoce como el distrito londinense de Tower Hamlets aumentó de 309.012 en 1841 [71] [ verificación fallida ] a 509.012 en 1901. [72] El resto del "East End", que cubre un área más amplia que el La huella de Tower Hamlet experimentó niveles similares de crecimiento poblacional exponencial. El East End se enfrentaba a una tormenta perfecta para aumentar las tensiones y, como tal, atrajo a reformadores sociales y elementos que buscaban fomentar el apoyo a ideologías más radicales.
Atrayendo a grandes multitudes, especialmente los miércoles y domingos por la tarde, los Flats proporcionaron un lugar para que la gente hablara públicamente y se convirtieron en un punto focal para que anarquistas y comunistas se reunieran junto con otras personas que disfrutaban del espacio abierto.
Se sugirió que las autoridades estaban cada vez más preocupadas por el surgimiento de grupos y movimientos políticos cada vez más extremistas en el extremo este y que se tomaron medidas para perturbar sus actividades. Como tal, Forest Keepers comenzó a hacer cumplir estatutos que impedían hablar en público y organizaron reuniones que antes habían sido toleradas. Aunque intentaban parecer imparciales, los grupos cristianos que también se reunían en las llanuras se encontraron ahora bajo la atención de los guardianes del bosque y esto condujo a una alianza inusual entre cristianos y comunistas , que se sintieron perseguidos.
Después de meses de acción por parte de los Guardianes del Bosque, incluidos procesamientos, las tensiones llegaron a un punto crítico cuando una "turba aullante" (Chelmsford Chronicle, 25 de septiembre de 1891) marchó hacia Flats. [73] Se desplegaron guardas forestales y policía montada y los guardas forestales arrestaron a los líderes de la red, lo que llevó a su encarcelamiento. Después de esto, las tensiones y hostilidades comenzaron a disminuir durante los meses siguientes.
Sigue siendo un delito según el estatuto 40 hablar en público o predicar dentro de Epping Forest sin el permiso de los conservadores. [34]
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